Μωρό βασιλικό καβούρι έγινε viral με τη χάρη και την ομορφιά του
Μικρότερο από δάχτυλο και «καρφάκια» στο σώμα, ένα βασιλικό καβούρι βρέθηκε τυχαία από επιστήμονες σε μεγάλο βάθος.
Όταν είναι μεγάλα, έχουν αιχμηρά αγκάθια, πανίσχυρες δαγκάνες, μεγάλο μέγεθος και έντονο κόκκινο χρώμα. Προκαλούν φόβο και τρόμο. Όταν όμως είναι μωρά, όπως ένα βασιλικό καβούρι που έγινε viral στο Χ (πρώην Twitter), είναι αξιολάτρευτα. Έχουν ροζ χρώμα, έντονα μάτια που εξέχουν και περπατούν αδέξια.
Ασύλληπτα βάθη
Το βασιλικό καβούρι Neolithodes agassizii ζει σε βάθη από 200 έως 1.900 μέτρα και φτάνει τα 12 εκατοστά χωρίς καν τα πόδια του. Το καβούρι μωρό που περισυνέλεξαν ερευνητές του ΝΟΑΑ παίρνοντας δείγματα από κοράλλια είναι μικρότερο και από ανθρώπινο δάχτυλο και εντυπωσιάζει με τα «καρφάκια» του.
Η οικολογία αυτών των καβουριών είναι ακόμα πιο συναρπαστική. Πολλές φορές κρύβονται σε άλλους οργανισμούς για να αποφύγουν τη θήρευσή τους. Η οικοθέση τους περιλαμβάνει μεγάλα λασπώδη πεδία με λίγα σημεία που μπορούν να προστατευτούν. Τα θαλάσσια χοιρίδια είναι η τέλεια προστασία. Τα ζωάκια αυτά περνούν μέρες ψάχνοντας για νεκρή ύλη στον πυθμένα των θαλασσών και προσφέρουν την ιδανική κρυψώνα.
Τα πραγματικά καβούρια
Αξίζει να σημειωθεί ότι, παρά το όνομά τους, τα βασιλικά καβούρια δεν ανήκουν στα πραγματικά καβούρια (Brachyura). Στην πραγματικότητα, τα δύο γένη έχουν έναν κοινό πρόγονο που έζησε πριν από 250 εκατομμύρια χρόνια, πολύ πριν τα πρώτα θηλαστικά.
Το γένος Neolithodes sp. μοιάζει με καβούρι χάρη σε ένα φαινόμενο που ονομάζεται συγκλίνουσα εξέλιξη. Δύο διαφορετικά είδη μπορούν να εμφανίσουν τα ίδια χαρακτηριστικά, γιατί τους δίνουν το ίδιο πλεονέκτημα επιβίωσης σε ένα δεδομένο περιβάλλον. Ωστόσο, παρουσιάζουν και διαφορές. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, τα «καρφάκια» απωθούν τους θηρευτές, ενώ έχουν έξι πόδια και όχι οκτώ, όπως τα κοινά καβούρια. Τέλος, οι μεγαλύτερες δαγκάνες εξυπηρετούν τη σύλληψη της τροφής τους.
