Σαν σήμερα γεννήθηκε η Βιρτζίνια Ντέαρ και μαζί της μία κοινότητα που θα γινόταν η «Χαμένη Αποικία»

Ήταν μία ευοίωνη στιγμή, μία επιτυχία που αναπτέρωσε το ηθικό μίας ομάδας αποίκων που είχαν μπαρκάρει σε ένα πλοίο με τον αβέβαιο και επώδυνο στόχο να χτίσουν μία νέα ζωή σε έναν ξένο και επικίνδυνο τόπο. Σαν σήμερα, στις 18 Αυγούστου του 1587, ένα παιδί γεννήθηκε στο Ροανόουκ της Βιρτζίνια.

Ήταν το πρώτο παιδί αγγλικής καταγωγής που γεννήθηκε στη δυτική άκρη του Ατλαντικού Ωκεανού, στην Αμερική. Την ονόμασαν Βιρτζίνια Ντέαρ και οι άποικοι ήλπιζαν πως θα αποτελούσε ένα σύμβολο, έναν οιωνό, πως η νέα αυτή κοινότητα θα ήταν γόνιμη, ο πληθυσμός της θα πολλαπλασιαζόταν, θα επεκτεινόταν και θα γινόταν μία μόνιμη μεγάλη αποικία. Δεν πήγε καλά αυτό...

Ήταν η δεύτερη απόπειρα ίδρυσης αγγλικής αποικίας στην Αμερική. Η πρώτη είχε εκκενωθεί. Πίσω είχαν μείνει δεκαπέντε άτομα, όμως λίγα χρόνια αργότερα το μοναδικό ίχνος τους που είχε απομείνει ήταν ένας σκελετός. Η δεύτερη απόπειρα έδειχνε να πηγαίνει καλύτερα. Ο παππούς της Βιρτζίνια ήταν ο κυβερνήτης της αποικίας. Ακριβώς μετά τη γέννησή της, ο Τζον Γουάιτ αποφάσισε να επιστρέψει στην Αγγλία για να φέρει προμήθειες και ενισχύσεις.

Έφυγε για βοήθεια και γύρισε μετά από 3 χρόνια

Έφυγε δίνοντας την υπόσχεση να επιστρέψει όσο το δυνατόν πιο σύντομα. Ωστόσο, ο καιρός, η πολιτική, η τεχνολογία και η γεωγραφία του ατλαντικού κόσμους καθιστούσαν δύσκολο να εκπληρώσει κανείς τέτοιες υποσχέσεις. Όταν ξέσπασε πόλεμος μεταξύ Αγγλίας και Ισπανίας, υπήρξε σοβαρή διάσπαση των θαλάσσιων γραμμών τροφοδοσίας σε φαγητό, ανθρώπινο δυναμικό και πρώτες ύλες.

Ο κυβερνήτης αναγκάστηκε να περιμένει τρία χρόνια μέχρι να επιστρέψει. Όταν πια τα κατάφερε, τον Αύγουστο του 1590, βρήκε τα κτίρια της αποικίας να έχουν καταρρεύσει, δίχως το παραμικρό ίχνος της κόρης του, της εγγονής του ή των υπολοίπων από τους 108 άνδρες, γυναίκες και παιδιά που είχε αφήσει πίσω. Επίσης δεν υπήρχαν ίχνη κάποιας μάχης.

Η αποικία είχε εξαφανιστεί και από τότε έμεινε γνωστή στην ιστορία ως η «Χαμένη Αποικία». Αργότερα άλλοι άποικοι θα κατάφερναν να εγκατασταθούν στην αποκαλούμενη Νέα Αγγλία αλλά αυτό θα αργούσε ακόμη...

(Με πληροφορίες από το βιβλίο του Dan Snow «Σαν σήμερα στην παγκόσμια ιστορία»)