Σαν σήμερα έγινε η σπουδαιότερη αρχαιολογική ανακάλυψη: Οι ανεκτίμητοι θησαυροί και η «κατάρα»
Όταν ο Χάουαρντ Κάρτερ ανακάλυψε τον τάφο του έφηβου Φαραώ Τουταγχαμών - Η φρενίτιδα στα μέσα ενημέρωσης και οι αιφνίδιοι θάνατοι.
Προς τα τέλη του 1922, ένας αρχαιολόγος ονόματι Χάουαρντ Κάρτερ, επικεφαλής ανασκαφών στην Κοιλάδα των Βασιλέων της Αιγύπτου, ανακάλυψε μια σειρά από αρχαία σκαλοπάτια που ήλπιζε να οδηγούν στον τάφο ενός Φαραώ ονόματι Τουταγχαμών. Είχε ενημερωθεί πως του απέμενε ένας χρόνος χρηματοδότησης και στο διάστημα αυτό έπρεπε να βρει κάτι καλό. Ήλπιζε πως είχε έρθει η στιγμή.
Με μία σμίλη που του είχε κάνει δώρο η γιαγιά του, άνοιξε μία τρύπα αρκετά μεγάλη για να μπορέσει να κοιτάξει μέσα στο πνιγηρό σκοτάδι με ένα κερί. Σύμφωνα με τη δημοφιλή εκδοχή της ιστορίας, κάποιος τον ρώτησε ανυπόμονα αν έβλεπε τίποτα. «Ναι» αποκρίθηκε, «βλέπω πράγματα θαυμαστά!». Η ανακάλυψη χαιρετίστηκε ως ο πιο καλοδιατηρημένος τάφος Φαραώ που είχε βρεθεί μέχρι τότε και προκάλεσε φρενίτιδα στα παγκόσμια μέσα ενημέρωσης.
Πέρα από τον προθάλαμο, ανάμεσα σε δύο αγάλματα φύλακες, βρίσκονταν ακόμα μία σφραγισμένη πόρτα. Δεν ανοίχτηκε επισήμως παρά, σαν σήμερα, στις 16 Φεβρουαρίου του 1923, οπότε αποκαλύφθηκε επιτέλους η μούμια του Τουταγχαμών, τοποθετημένη σε τρεις σαρκοφάγους, η μία μέσα στην άλλη- η τελευταία μάλιστα ήταν φτιαγμένη από καθαρό χρυσάφι.
Μία κρύπτη γεμάτη ανεκτίμητους θησαυρούς
Την επόμενη μέρα, στο άρθρο του στην Daily Express, ο Χ.Β. Μόρτον έγραψε πως αυτός ο εσώτερος θάλαμος άνοιγε για πρώτη φορά εδώ και τρεις χιλιάδες χρόνια, και όταν έγινε αυτό «ξεπέρασε κάθε προσδοκία». Ο θάλαμος ήταν καλυμμένος με πανέμορφες τοιχογραφίες και η κρύπτη γεμάτη ανεκτίμητους θησαυρούς.
Πιστεύεται πως, όταν πέθανε απρόσμενα σε ηλικία μόλις 19 ετών, ο Τουταγχαμών θάφτηκε σε έναν μικρό, αυτοσχέδιο νεκρικό θάλαμο, πιθανότατα για να προστατευτεί ο τάφος από τυμβωρύχους. Παρόλο που δεν ήταν ιδιαίτερα σημαντικός σε σχέση με άλλους Φαραώ, σήμερα η φήμη του έχει ξεπεράσει όλους τους υπόλοιπους.
Η «Κατάρα του Βασιλιά Τουτ» που αποδείχθηκε... «φούσκα»
Μάλιστα, το «κλου» της ιστορίας που μετέτρεψε μία σπουδαία ανακάλυψη σε έναν θρύλο, είναι οι παράξενοι θάνατοι ορισμένων μελών της αποστολής του Κάρτερ, οι οποίοι και γέννησαν την ιδέα της κατάρας. Χαρακτηριστικό παράδειγμα ο λόρδος Κάρναρβον, ο βασικός χρηματοδότης της αποστολής, ο οποίος πέθανε έξι εβδομάδες μετά το άνοιγμα του τάφου.
Παρ’ όλα αυτά, μία μελέτη έδειξε πως, από τα 58 άτομα που ήταν παρόντα όταν ανοίχτηκαν ο τάφος και η σαρκοφάγος, μονάχα οκτώ πέθαναν σε ένα διάστημα 12 ετών. Η «Κατάρα του Βασιλιά Τουτ» δεν ήταν παρά μία ανοησία, όμως ενέτεινε την εμμονή του κόσμου με τη σπουδαιότερη αρχαιολογική ανακάλυψη που έγινε ποτέ, μέχρι στιγμής τουλάχιστον...
