Ανατροπή: Ντενίσοβαν, Νεάντερταλ και άνθρωποι ήταν το ίδιο είδος - Ποιοι έζησαν για να πουν την ιστορία
Επιστήμονες υποστηρίζουν ότι τα ανθρώπινα χαρακτηριστικά είναι κοινά στο DNA των Νεάντερταλ και των Ντενίσοβαν. Τώρα έχουν τις αποδείξεις.
Σύγχρονοι και αρχαϊκοί άνθρωποι πρέπει να θεωρούνται πληθυσμοί του ίδιου είδους, με κοινά γενετικά και πολιτιστικά χαρακτηριστικά, σύμφωνα με νέα μελέτη ερευνητών από το Πανεπιστήμιο της Πάδοβας, στην Ιταλία, με επικεφαλής τον βιολόγο Λούκα Παγκάνι.
Πριν καταλήξει σε αυτό το συμπέρασμα, η ομάδα των επιστημόνων μελέτησε τον ανασυνδυασμό των χρωμοσωμάτων και ειδικές γονιδιακές μεταλλάξεις σε γονιδιώματα σύγχρονων ανθρώπων, Νεάντερταλ και Ντενίσοβαν.
Τα μεγάλα γεγονότα της εξέλιξης των ανθρώπων
Συγκεκριμένα, οι γενετιστές ανέλυσαν το DNA σε τρία ιστορικά γεγονότα της εξέλιξης του ανθρώπου: ένα συμβάν που αποκαλείται πληθυσμιακή στενωπός (σημαντική μείωση πληθυσμού) πριν από 900.000 έτη, τον διαχωρισμό Νεάντερταλ και Ντενίσοβαν πριν από 650.000 έτη και την «επανένωση» των Νεάντερταλ με τους σύγχρονους ανθρώπους πριν από 350.000 έτη.
Η αναζήτηση του ανθρώπου ή της ανθρώπινης γενεαλογίας ξεκινά από δύο σαφείς αλλαγές στο DNA: τη χρωμοσωμική μετάθεση της περιοχής PAR 2 στα φυλετικά χρωμοσώματα (τα άκρα των Χ και Υ) και μια αναδιάταξη στο χρωμόσωμα 2 (το δεύτερο μεγαλύτερο σε μέγεθος), υποστηρίζουν οι ερευνητές. Οι αλλαγές αυτές διαφοροποιούν τον άνθρωπο από τους χιμπατζήδες και τους πιθήκους.
Η χρονολόγηση των αλλαγών
Η ομάδα του Λούκα Παγκάνι αναζήτησε μεταλλάξεις (αλλαγές στα γονίδια) που υπάρχουν στην περιοχή PAR 2 στο Υ χρωμόσωμα και δεν υπάρχουν στο Χ, προσπαθώντας να εκτιμήσει με μεγαλύτερη ακρίβεια τον χρόνο του διαχωρισμού του ανθρώπου. Αυτό που βρήκαν ήταν ότι η αλλαγή στην περιοχή PAR 2 έγινε πολύ πριν από τον διαχωρισμό Νεάντερταλ και ανθρώπων.
Περαιτέρω, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η αλλαγή στην περιοχή PAR 2 έγινε πολύ κοντά στην πληθυσμιακή στενωπό, ένα γεγονός αξιοσημείωτης μείωσης του αρχικού πληθυσμού που έδωσε τη γραμμή ανθρώπων και Νεάντερταλ. Το συμπέρασμα αυτό επιβεβαιώνεται και από την αλλαγή στο χρωμόσωμα 2.
Πριν από 1 εκατομμύριο έτη
Επομένως, τα χαρακτηριστικά που μας διαφοροποιούν από τους υπόλοιπους ανθρωπίδες έχουν ηλικία περίπου 1 εκατομμυρίου ετών. Μετά από αυτό το σημείο, ακολούθησαν πληθυσμιακές και πολιτιστικές αλλαγές που διαφοροποίησαν τους Νεάντερταλ από τους Homo sapiens.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι Ντενίσοβαν χωρίστηκαν από τον κοινό πρόγονο ανθρώπων και Νεάντερταλ μετά το γεγονός της πληθυσμιακής στενωπού, ενώ πιο πρόσφατα, λιγότερο από 350 χιλιάδες χρόνια πριν, οι Νεάντερταλ αφομοιώθηκαν από τους σύγχρονους ανθρώπους.
Παρότι δεν γίνεται λόγος για αλλαγή της κατάταξης των Ντενίσοβαν και των Νεάντερταλ σε ένα είδος μαζί με τους ανθρώπους (ακόμα), οι επιστήμονες τονίζουν ότι ο κοινός πρόγονος δεν ήταν κάποιο αρχαϊκό είδος, αλλά ένα σύγχρονο είδος ανθρώπου.
Η μελέτη δημοσιεύεται στο bioRxiv.
