Νέα ανακάλυψη της NASA: Ο γαλαξίας «χριστουγεννιάτικα φώτα» αποκαλύπτει πώς σχηματίστηκε το σύμπαν
Μια σπουδαία ανακάλυψη στο διάστημα έκαναν επιστήμονες της NASA σημειώνοντας ότι ο γαλαξίας μοιάζει χριστουγεννιάτικο δέντρο.
Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb (JWST) της NASA απαθανάτισε για πρώτη φορά μια εικόνα του πώς έμοιαζε πιθανότατα ο γαλαξίας μας τη στιγμή που σχηματιζόταν. Ωστόσο αυτό που έκανε τη μεγαλύτερη εντύπωση είναι πως ο εν λόγω γαλαξίας έμοιαζε πολύ με τα χριστουγεννιάτικα λαμπιόνια που τοποθετούμε στο έλατο προσθέτοντας μια χαρμόσυνη νότα.
«Λατρεύω τον αστραφτερό γαλαξία με τα χριστουγεννιάτικα φώτα του να λάμπουν όπως ήταν όταν το Σύμπαν 600 εκατομμύρια χρόνια πριν», δήλωσε στο BBC News η καθηγήτρια Catherine Heymans, Αστρονόμος στη Σκωτία.
Η εικόνα δείχνει δέκα αστέρια διαφορετικών χρωμάτων, που εμφανίζονται σαν στολίδια χριστουγεννιάτικου δέντρου που κρέμονται στο διάστημα.
Είναι η πρώτη φορά που οι επιστήμονες έχουν δει συστάδες άστρων να συγκεντρώνονται για να σχηματίσουν έναν γαλαξία σαν τον δικό μας και είναι πλέον βέβαιοι ότι έχουν ενδείξεις για το πώς σχηματίστηκε το Σύμπαν.
Οι επιστήμονες ονόμασαν τον μακρινό γαλαξία Firefly Sparkle επειδή μοιάζει με ένα σμήνος από πολύχρωμες πυγολαμπίδες.
«Τα δεδομένα για το τι συνέβη σε αυτό το στάδιο του Σύμπαντος είναι πολύ αραιά», αναφέρει η Lamiya Mowla από το Wellesley College στη Μασαχουσέτη, η οποία ήταν συμμετείχε στην έρευνα.
«Αλλά εδώ, στην πραγματικότητα παρακολουθούμε έναν γαλαξία καθώς σχηματίζεται άστρο άστρο. Οι γαλαξίες που βλέπουμε συνήθως γύρω μας έχουν ήδη σχηματιστεί, επομένως αυτή είναι η πρώτη φορά που βλέπουμε αυτή τη διαδικασία», είπε στο BBC News.
Ο καθηγητής Heymans, αστρονόμος στο βασιλικό πανεπιστήμιο της Σκωτίας, περιέγραψε την ανακάλυψη ως «υπέροχη, επιστημονικά σημαντική και εξαιρετικά εορταστική». «Βρίσκω εκπληκτικό το γεγονός ότι οι άνθρωποι έχουν κατασκευάσει ένα τηλεσκόπιο που μας επιτρέπει να κοιτάμε τόσο πίσω στο χρόνο και μπορούμε να δούμε αυτές τις εκκολαπτόμενες φάσεις του γαλαξία με έναν τόσο όμορφο εορταστικό τρόπο».
Τα αστρικά σμήνη είναι διαφορετικών χρωμάτων επειδή βρίσκονται σε διαφορετικά στάδια του σχηματισμού τους, σύμφωνα με την Mowla «Είναι τόσο όμορφο γιατί η πρώιμη ζωή ενός γαλαξία είναι εξαιρετικά ενεργή», είπε.
«Συμβαίνουν τόσα πολλά, γεννιούνται νέα αστέρια, πεθαίνουν τεράστια αστέρια, υπάρχει πολύ αέριο και σκόνη γύρω του, υπάρχει άζωτο και οξυγόνο και λόγω της κατάστασης στην οποία βρίσκονται, έχουμε αυτά τα υπέροχα χρώματα. Μπορούμε να πούμε κάτι για τις ηλικίες κάθε συστάδας, τη σύνθεση των στοιχείων τους και τις θερμοκρασίες στις οποίες σχηματίστηκαν».
Όταν η Mowla αντίκρισε για πρώτη φορά τον γαλαξία, παραδέχτηκε ότι δεν είχε δει ποτέ μάζες αστεριών σε τόσο ζωντανά και διαφορετικά χρώματα. Την έκανε να πιστέψει ότι υπήρχε κάτι διαφορετικό σε αυτό το σύστημα. Προς έκπληξή της αποδείχθηκε ότι ήταν πάνω από 13 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά.
