Το «χριστουγεννιάτικο δέντρο» του διαστήματος - Η φωτογραφία της NASA που εντυπωσιάζει
Κι όμως ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο με φωτάκια αληθινά αστέρια βρίσκεται «κρεμασμένο» στο ουράνιο στερέωμα. Μπορεί να μην είναι ορατό με την ανθρώπινη όραση, ωστόσο η επιστήμη κατάφερε να συνθέσει μια φωτογραφία που εξάπτει τη φαντασία.
Η NASA, ανάρτησε στους λογαριασμούς της στην πλατφόρμα Χ και στο Instagram ο «χριστουγεννιάτικο δέντρο» του διαστήματος. Προφανώς δεν πρόκειται για κάποιο αληθινό δέντρο, αλλά για ένα αστρικό σμήνος, η μορφή του οποίου, μαζί με πολλή ανθρώπινη φαντασία, φαίνεται να έχει σχήμα και χρώμα χριστουγεννιάτικου δέντρου.
Η φωτογραφία προέρχεται από τη σύνθεση δεδομένων από το διαστημικό τηλεσκόπιο ακτίνων Χ Chandra της NASA και αστροφωτογραφίες που λήφθηκαν από τη Γη.
«Τα περασμένα Χριστούγεννα, το διαστημικό τηλεσκόπιο της NASA Chandra X-ray μας χάρισε ένα σμήνος αστεριών. Φέτος, οι νέες προβολές των τηλεσκοπίων (σε συνδυασμό με τα δεδομένα Chandra) μας έδωσαν κάτι ξεχωριστό», έγραψε η NASA, αναρτώντας δύο φωτογραφίες.
Σε αυτές αποτυπώνεται ένα αστρικό σμήνος που σχηματίζει ένα χριστουγεννιάτικο δένδρο.
«Το αστρικό σμήνος NGC 2264, που ονομάζεται επίσης “σμήνος χριστουγεννιάτικου δέντρου”, είναι μια συστοιχία νεαρών άστρων ηλικίας μεταξύ ενός και πέντε εκατομμυρίων ετών. Ξέρουμε τι σκέφτεστε: νέοι;! Για μια μικρή σύγκριση, ο Ήλιος είναι ένα αστέρι μεσήλικας ηλικίας περίπου 5 δισεκατομμυρίων ετών - περίπου 1.000 φορές παλαιότερο από τα αστέρια σε αυτό το σμήνος» αναφέρει η NASA.
Η υπηρεσία διαστήματος των ΗΠΑ σημειώνει ότι «αυτή η εικόνα συνδυάζει δεδομένα από το Chandra (κόκκινο, πράσινο και μπλε) με οπτικά δεδομένα (πράσινο και λευκό) που κατέγραψε ο αστροφωτογράφος Μικάελ Κλόου με το τηλεσκόπιό του στην Αριζόνα τον Νοέμβριο του 2024».
«Εικόνα από αραχνοΰφαντα πράσινα σύννεφα σε κωνικό σχήμα που μοιάζουν έντονα με αειθαλές δέντρο. Μικροσκοπικά στίγματα λευκού, μπλε, μοβ και κόκκινου φωτός, αστέρια μέσα στο σμήνος, διανθίζουν τη δομή, μετατρέποντας το σύννεφο σε ένα γιορτινό, κοσμικό χριστουγεννιάτικο δέντρο!», γράφει η ανάρτηση του NASA Chandra X-ray.
