Η γρίπη των πτηνών σαρώνει ζωολογικούς κήπους - Με εξαφάνιση απειλούνται τα ζώα

Δεκάδες σπάνια ζώα, όπως τίγρεις, λιοντάρια και τσιτάχ, πεθαίνουν καθώς η γρίπη των πτηνών διεισδύει σε ζωολογικούς κήπους, με δυνητικά «σοβαρές συνέπειες» για τα απειλούμενα είδη, προειδοποίησαν ερευνητές.

Όπως επισημαίνει ο Guardian, καθώς ένας αυξανόμενος αριθμός ζωολογικών κήπων αναφέρει θανάτους ζώων, οι επιστήμονες ανησυχούν ότι τα μολυσμένα άγρια ​​πτηνά που προσγειώνονται σε καταφύγια θα μπορούσαν να το μεταδώσουν στα αιχμάλωτα ζώα. Στις ΗΠΑ, ένα τσιτάχ, ένα λιοντάρι του βουνού, η ινδική χήνα και η κουκαμπούρα ήταν μεταξύ των ζώων που πέθαναν στον ζωολογικό κήπο Wildlife World κοντά στο Φοίνιξ, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης την περασμένη εβδομάδα.

Ο ζωολογικός κήπος του Σαν Φρανσίσκο έκλεισε προσωρινά τα πτηνά του, αφού ένα άγριο γεράκι με κόκκινο ώμο βρέθηκε νεκρό στα εδάφη του και αργότερα βρέθηκε θετικό στην υψηλής παθογονικότητας γρίπη των πτηνών (HPAIV). Μια σπάνια χήνα με κόκκινο στήθος πέθανε στον ζωολογικό κήπο Woodland Park στο Σιάτλ, με αποτέλεσμα να κλείσουν τα κλουβιά και να διακοπεί το τάισμα των πιγκουίνων για τους επισκέπτες τον Νοέμβριο. Αυτά τα κρούσματα ακολουθούν τον θάνατο 47 τίγρεων, τριών λιονταριών και ενός πάνθηρα σε ζωολογικούς κήπους στο νότιο Βιετνάμ το καλοκαίρι.

«Δεδομένων των δυνητικά θανατηφόρων συνεπειών μιας λοίμωξης από HPAIV σε πτηνά και σε ορισμένα θηλαστικά, όπως οι μεγάλες γάτες, αυτές οι λοιμώξεις μπορεί να έχουν σοβαρές συνέπειες για απειλούμενα είδη ζώων που καταφεύγουν σε ζωολογικούς κήπους», δήλωσε ο Δρ Connor Bamford, ιολόγος από το Queen's University Belfast.

Πώς μολύνονται τα ζώα

Οι ερευνητές λένε ότι τα κρούσματα έχουν εμφανιστεί πιθανώς σε ζωολογικούς κήπους λόγω μολυσμένων άγριων πτηνών που πετούν μέσα και έξω από περιβόλους, και αυτό τείνει να συμβαίνει περισσότερο κατά την περίοδο της μετανάστευσης. Ορισμένες πολιτείες των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων της Λουιζιάνα, του Μιζούρι και του Κάνσας, έχουν αναφέρει αύξηση των κρουσμάτων γρίπης των πτηνών, ειδικά σε χήνες και υδρόβια πτηνά. Υπήρξε ένα «απότομο άλμα» κρουσμάτων στην Αϊόβα, σύμφωνα με τις κρατικές αρχές, μετά από «σχεδόν ένα χρόνο» χωρίς ανίχνευση του ιού.

«Πρέπει να εξετάσουμε πώς να διαχειριστούμε αυτή την κατάσταση, είτε μέσω της ενίσχυσης της βιοασφάλειας των ζωολογικών κήπων είτε με τον εμβολιασμό των ζώων του ζωολογικού κήπου. Αυτή η περίπτωση μας δίνει άλλη μια κλήση αφύπνισης για τη σημασία του HPAIV και τις επιπτώσεις του στα ζώα και τους ανθρώπους», δήλωσε ο Bamford.

Οι ερευνητές έχουν προειδοποιήσει εδώ και δεκαετίες ότι αυτή η παραλλαγή της γρίπης των πτηνών θα μπορούσε να σκοτώσει πρωτεύοντα θηλαστικά, τρωκτικά, χοίρους και κουνέλια, με αναφορές για τίγρεις της Βεγγάλης και συννεφιασμένες λεοπαρδάλεις.

Οι λοιμώξεις στους ζωολογικούς κήπους δεν ήταν απροσδόκητες, δήλωσε ο ιολόγος Δρ Εντ Χάτσινσον από το Πανεπιστήμιο της Γλασκώβης. Οι επισκέπτες των ζωολογικών κήπων στο Ηνωμένο Βασίλειο τα τελευταία χρόνια μπορεί να έχουν παρατηρήσει ότι οι χώροι πουλιών είναι προσωρινά κλειστοί ή διχτυωμένοι όταν ήταν γνωστό ότι οι κίνδυνοι μόλυνσης από την παραλλαγή της γρίπης των πτηνών H5N1 από άγρια ​​πτηνά ήταν υψηλοί, είπε. «Όταν οι ζωολογικοί κήποι φροντίζουν ζώα από απειλούμενα είδη, η λήψη μέτρων για τη μείωση του κινδύνου που αντιμετωπίζουν αυτά τα ζώα από τον H5N1, όπως ο περιορισμός της πρόσβασης των άγριων πτηνών σε καταφύγια, είναι ιδιαίτερα σημαντική».

Οι ζωολογικοί κήποι φιλοξενούν συνήθως υψηλές πυκνότητες ζώων και έχουν ποικίλες προσεγγίσεις για τη βιοασφάλεια, την υγεία και την ευημερία, καθώς και ευκαιρίες για επίσκεψη από την άγρια ​​ζωή. Αυτοί οι παράγοντες επηρεάζουν την ευπάθειά τους, σύμφωνα με τον καθηγητή Rowland Kao, επιδημιολόγο στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου. «Δεν υπάρχει απαραιτήτως ένα πράγμα και δεν μπορεί κανείς να δείξει έναν συγκεκριμένο ζωολογικό κήπο και να πει «το έκαναν λάθος» – αλλά αυτοί οι μεταβλητοί παράγοντες, τα πολλά μονοπάτια που φαίνεται να ακολουθεί αυτός ο ιός και οι χαμηλές δόσεις ιών που μπορεί να ξεκινήσουν δυνητικά ξεσπάσματα. σημαίνει ότι θα εμφανιστεί σε κάθε λογής μέρη», είπε.

Οι ιοί της γρίπης των πτηνών μπορούν να μεταδοθούν σε μια μεγάλη ποικιλία ζώων. Το 2020, μια παραλλαγή εξαπλώθηκε σε όλο τον κόσμο, φτάνοντας τελικά στην Ανταρκτική στα τέλη του 2023, προκαλώντας τον θάνατο εκατομμυρίων άγριων ζώων στην Ευρασία, την Αφρική, τη Βόρεια Αμερική και τη Νότια Αμερική στη διαδρομή της. Στις ΗΠΑ, προσαρμόστηκε πλήρως στα βοοειδή, αυξάνοντας τον κίνδυνο ανθρώπινων μολύνσεων.

Η εξάπλωση συνεχίζεται στα γαλακτοκομικά αγροκτήματα, ειδικά στην Καλιφόρνια – την πολιτεία με την κορυφαία παραγωγή γαλακτοκομικών προϊόντων των ΗΠΑ – όπου σχεδόν οι μισές από τις 1.300 φάρμες της πολιτείας έχουν πληγεί τώρα και δύο εργάτες φάρμας βρέθηκαν θετικοί αυτόν τον μήνα. Δύο γάτες εσωτερικού χώρου φέρεται να πέθαναν στο Λος Άντζελες αφού ήπιαν μολυσμένο νωπό γάλα.

Αναγκαίες οι πρόσθετες προφυλάξεις

Ο καθηγητής Ίαν Μπράουν, ιολόγος από το Ινστιτούτο Pirbright στο Surrey, δήλωσε: «Υπάρχει πάντα κίνδυνος, αλλά οι ζωολογικοί κήποι πρέπει να λαμβάνουν πρόσθετες προφυλάξεις υγιεινής για τέτοια είδη – ξέρω ότι ορισμένοι ζωολογικοί κήποι έχουν περιορίσει τα φλαμίνγκο στο σπίτι τους σε περιόδους κινδύνου για εξάπλωση του ιού. ”

Σε ορισμένες περιοχές, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και η ΕΕ, τα εγκεκριμένα εμβόλια της γρίπης των πτηνών μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε ζώα σε αιχμαλωσία ζωολογικών κήπων. Στις ΗΠΑ αυτό δεν επιτρέπεται.