Μυστηριώδη ζώα στην Ανταρκτική μπορούν να ζήσουν 11.000 χρόνια
Είναι ζώο, ζει 11.000 χρόνια και αποκαλύπτει τα μυστικά του κλίματος στο παρελθόν.
Οι σπόγγοι είναι ζώα. Μπορεί να μοιάζουν με φυτά, μπορεί να μην έχουν κεφάλι, μάτια, πόδια, αλλά όλα τους τα χαρακτηριστικά είναι ζωικά. Οι πιο εντυπωσιακοί σπόγγοι είναι στην Ανταρκτική, όπου κάποια άτομα μπορεί να είναι 11.000 ετών.
Ο λόγος για το Monorhaphis chuni που περνάει τη ζωή του προσκολλημένο στον πυθμένα του ωκεανού μέσω μιας γιγαντιαίας ακίδας. Το σώμα τους τυλίγεται γύρω από την ακίδα σχηματίζοντας έναν κύλινδρο, και στην ουσία παραμένει πάνω από τον πυθμένα.
Οι εντυπωσιακές διαστάσεις του Monorhaphis chuni
Η εντυπωσιακή μακροζωία αυτών των ζώων ανακαλύφθηκε το 2012, όταν ερευνητές μελέτησαν τη σύσταση του σκελετού ενός γιγαντιαίου Monorhaphis chuni. Ο σπόγγος ήταν περίπου 2 μέτρα σε ύψος και 1 εκατοστό σε πάχος.
Ο σπόγγος αυτός υπήρξε μάρτυρας πολλών περιβαλλοντικών αλλαγών και μεγάλωσε αθόρυβα σε βάθος 1.100 μέτρων στην Ανατολική Θάλασσα της Κίνας όταν και ανακαλύφθηκε το 1986. Μετά από 25 χρόνια, μία ομάδα επιστημόνων μπόρεσε να αξιολογήσει κλιματικά δεδομένα μελετώντας τις εναποθέσεις πυριτίου στο σώμα τους.
Η ιστορία της εποχής αποτυπώνεται στο σώμα τους
Ο Κλάους Πίτερ Γιόκουμ εξηγεί ότι «αρχικά εντοπίσαμε τέσσερις περιοχές στο ηλεκτρονικό μικροσκόπιο που είχαν αυξηθεί ακανόνιστα. Αντιστοιχούν σε περιόδους με αυξημένη θερμοκρασία στο νερό, ίσως από την έκρηξη υποθαλάσσιου ηφαιστείου».
Η μακροζωία των σπόγγων αυτών δίνει τη δυνατότητα μελέτης των συνθηκών των ωκεανών. Οι ερευνητές μπόρεσαν να διαπιστώσουν ότι η περιοχή όπου αναπτύχθηκε αυτός ο σπόγγος παρουσίασε αύξηση θερμοκρασίας από 2°C σε 6-10°C ως αποτέλεσμα ηφαιστειακής έκρηξης.
Και από ό,τι φαίνεται, ο σπόγγος αυτός κρύβει και άλλα μυστικά.
