Από τι κινδυνεύουμε αν περπατάμε στο σπίτι με παπούτσια; Μέχρι και από καρκίνο λένε μελέτες

Σύμφωνα με ερευνητές του Πανεπιστημίου της Αριζόνα, το 96% των παπουτσιών είναι θετικά σε κολοβακτηρίδια, μια ομάδα μικροοργανισμών που εντοπίζεται κυρίως στα κόπρανα. Αυτή η διαπίστωση γεννά σοβαρές ανησυχίες σχετικά με τη μεταφορά παθογόνων εντός του σπιτιού μέσω της σόλας των παπουτσιών, ειδικά σε χώρους όπου κινούνται μικρά παιδιά ή προετοιμάζεται φαγητό.

E. coli και άλλα παθογόνα

Πιο συγκεκριμένα, η μελέτη δείχνει ότι το 27% των παπουτσιών έφεραν Escherichia coli, ένα δυνητικά επικίνδυνο βακτήριο, καθώς ορισμένα στελέχη του παράγουν την ισχυρή τοξίνη Shiga. Αυτή η τοξίνη μπορεί να προκαλέσει σοβαρές γαστρεντερικές διαταραχές, περιλαμβανομένης της αιμορραγικής διάρροιας και της νόσου του οιδήματος.

Επιπλέον, η μόλυνση με E. coli σε κάποιες περιπτώσεις, μπορεί να εξελιχθεί σε αιμολυτικό-ουραιμικό σύνδρομο, μια απειλητική για τη ζωή κατάσταση που ενδέχεται να οδηγήσει σε οξεία νεφρική ανεπάρκεια. Η ηλικιακή ομάδα που κινδυνεύει περισσότερο είναι τα παιδιά κάτω των 5 ετών, τα οποία όχι μόνο έχουν ευάλωτο ανοσοποιητικό σύστημα, αλλά τείνουν και να αγγίζουν με τα χέρια το στόμα, τα μάτια και το πρόσωπό τους, διευκολύνοντας έτσι τη μετάδοση των μικροβίων.

Ο κίνδυνος για παιδιά και ζώα

Πέρα από την E. coli, υπάρχουν και άλλα επικίνδυνα βακτήρια που μπορεί να μεταφερθούν στο σπίτι μέσω των παπουτσιών. Για παράδειγμα, το Clostridium difficile, ένα βακτήριο που ευδοκιμεί ιδιαίτερα σε νοσοκομειακούς και κοινοτικούς χώρους, μπορεί να προκαλέσει έντονη, επίμονη και επώδυνη διάρροια, ειδικά σε ηλικιωμένους ή άτομα που έχουν λάβει πρόσφατα αντιβιοτικά.

Από την άλλη, το Staphylococcus aureus –και ειδικά οι ανθεκτικοί σε αντιβιοτικά τύποι του, όπως ο MRSA– ευθύνονται για μια σειρά λοιμώξεων, από ήπιες δερματικές μέχρι σοβαρές παθήσεις όπως πνευμονία, ενδοκαρδίτιδα και σηψαιμία.

Όχι μόνο μικρόβια, αλλά και καρκινογόνα χημικά

Οι κίνδυνοι όμως δεν περιορίζονται μόνο στη μικροβιακή επιβάρυνση. Στο περιβάλλον υπάρχουν επίσης πολλές χημικές ουσίες και αλλεργιογόνα που μπορεί να προσκολληθούν στις σόλες και να εισαχθούν στο εσωτερικό του σπιτιού. Μεταξύ αυτών είναι υπολείμματα εντομοκτόνων και ζιζανιοκτόνων από δημόσιους ή ιδιωτικούς κήπους, καθώς και βαρέα μέταλλα όπως ο μόλυβδος που παραμένει στο αστικό περιβάλλον.

Τα κατοικίδιά μας είναι ιδιαίτερα εκτεθειμένα, καθώς έρχονται σε άμεση επαφή με το πάτωμα όχι μόνο με τις πατούσες αλλά και με τη γλώσσα τους, κατά τον καθαρισμό τους. Η έκθεση σε μόλυβδο έχει συνδεθεί με σοβαρές νευροαναπτυξιακές διαταραχές στα παιδιά, ενώ τα εισπνεόμενα αλλεργιογόνα μπορούν να προκαλέσουν ή να επιδεινώσουν αναπνευστικά νοσήματα όπως το άσθμα και η ρινίτιδα.

Αξιοσημείωτο είναι επίσης ότι η πίσσα και άλλα υποπροϊόντα της ασφάλτου περιέχουν πολυκυκλικούς αρωματικούς υδρογονάνθρακες (PAHs), που συγκαταλέγονται στους πιο ισχυρούς καρκινογόνους παράγοντες. Μια μελέτη έδειξε ότι η συγκέντρωση αυτών των ουσιών στην επιφάνεια των παπουτσιών μπορεί να φτάσει έως και 37 φορές υψηλότερα επίπεδα σε σχέση με την ατμόσφαιρα του εξωτερικού περιβάλλοντος. Τα ζώα, γλείφοντας τις πατούσες τους, εκτίθενται άμεσα σε αυτές τις τοξικές ενώσεις, κάτι που μακροπρόθεσμα ενδέχεται να επηρεάσει την υγεία τους σε κυτταρικό και ορμονικό επίπεδο.

Όλα τα παραπάνω αναδεικνύουν την ανάγκη για υιοθέτηση βασικών μέτρων υγιεινής, όπως η απομάκρυνση των παπουτσιών στην είσοδο του σπιτιού και η τακτική καθαριότητα των δαπέδων, ώστε να περιορίζεται η πιθανή έκθεση σε μικρόβια και επικίνδυνες ουσίες.