10 απίθανοι λόγοι που δεν έχουμε βρει εξωγήινους (ακόμα)

Υπάρχουν δισεκατομμύρια γαλαξίες στο διάστημα , σύμφωνα με τις πιο συντηρητικές εκτιμήσεις, και κάθε γαλαξίας έχει δισεκατομμύρια άστρα, με κάθε άστρο να έχει έναν μεγάλο αριθμό πλανητών. Έχουμε λάβει σήματα από αστέρια δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά, έχουμε μελετήσει κοντινούς πλανήτες, έχουμε θέσει τηλεσκόπια στο διάστημα και… περιμένουμε. Δεν έχουμε καταφέρει αυτό που τόσες δεκαετίες αναζητούμε: να βρούμε εξωγήινη ζωή. Λογικά κάποια εξήγηση θα υπάρχει. Ας δούμε μερικές από αυτές.

Η μαύρη ενέργεια μας απομακρύνει από αυτούς

Το σύμπαν διαστέλλεται, το φως μακρινών αστεριών γίνεται όλο και πιο θαμπό και οι γαλαξίες απομακρύνονται ο ένας από τον άλλο. Σε μερικά τρισεκατομμύρια χρόνια, δεν θα μπορούμε να δούμε το φως άλλων γαλαξιών εκτός από τους πολύ κοντινούς. Αν δεν εξερευνήσουμε το σύμπαν σύντομα, ίσως να μην το εξερευνήσουμε ποτέ.

Εμείς είμαστε οι εξωγήινοι

Σύμφωνα με μία θεωρία, η ζωή δεν δημιουργήθηκε στη Γη, αλλά έφτασε με μετεωρίτες που μετέφεραν DNA και άλλα μόρια απαραίτητα για ανώτερους οργανισμούς. Αυτό μας καθιστά αυτόματα εξωγήινους, αν και δεν απαντά στο ερώτημα «πού πήγαν όλοι;».

Δεν ζουν σε πλανήτες

Επειδή εμείς ζούμε σε πλανήτες, αυτό δεν σημαίνει ότι η ζωή είναι δυνατή μόνο εκεί. Άλλωστε, και οι κοσμοναύτες μας έχουν περάσει μήνες σε διαστημικούς σταθμούς. Τίποτα δεν αποκλείει να υπάρχουν αποικίες εξωγήινων που ζουν στο διάστημα. Οι επιστήμονες θεωρούν ότι είναι δυνατή μια αποικία με 100 μέτρα πλάτος, σε ένα λεπτό, αδιαπέραστο κέλυφος που μπορεί να διατηρεί θερμοκρασία και πίεση με έναν μηχανισμό όπως το θερμοκήπιο.

Κρύβονται σε υπόγειους ωκεανούς

Τελευταία βλέπουμε όλο και περισσότερα δημοσιεύματα για υπόγειους ωκεανούς τεραστίων διαστάσεων. Τέτοιοι ωκεανοί έχουν εντοπιστεί σε φεγγάρια των μεγαλύτερων πλανητών, όπως ο Ουρανός, και δεν αποκλείεται να έχουν ζωή. Ακόμα και αν η επιφάνεια δεν ευνοεί την ανάπτυξη ζωής, το εσωτερικό είναι μια διαφορετική ιστορία. Η Γη είναι πολύ «τυχερή» που έχει μαγνητόσφαιρα για την εξουδετέρωση επιβλαβών ακτινοβολιών και βρίσκεται στην ιδανική απόσταση από τον Ήλιο. Δεν πρέπει να ξεχνάμε, όμως, ότι και στη Γη η ζωή ξεκίνησε στους ωκεανούς και μετά πέρασε στην ξηρά. Το σίγουρο είναι ότι αν υπάρχει ζωή σε ωκεανούς, θα χρειαστεί κάτι παραπάνω από τηλεσκόπια για να τη βρούμε.

Είναι μη-ανιχνεύσιμοι

Για να βρούμε εξωγήινους πρέπει να εντοπίσουμε είτε τις κατασκευές τους (που δεν μπορούμε, αφού βλέπουμε μόνο μερικούς πλανήτες πιο μακριά) είτε τις ηλεκτρομαγνητικές τους εκπομπές (που μπορεί να μην έχουν αναπτύξει ακόμα). Αν πρόκειται, π.χ., για αυτοαναπαραγόμενες χημικές ενώσεις, τότε με τη σημερινή τεχνολογία δεν έχουμε πολλές πιθανότητες.

Δεν ψάχνουμε εκεί που πρέπει

Προς το παρόν, περιοριζόμαστε στην αναζήτηση εξωγήινων εντός του σύμπαντός μας. Τίποτα, όμως, δεν αποκλείει την ύπαρξή τους σε άλλα σύμπαντα. Ακόμα και αν ταξιδέψουμε με την ταχύτητα του φωτός, θα χρειαστούμε δισεκατομμύρια χρόνια για να φτάσουμε σε μακρινούς γαλαξίες, κάτι που είναι πρακτικά αδύνατο.

Είναι φυλακισμένοι σε τεράστιους πλανήτες

Η Γη, εκτός από τις ιδανικές συνθήκες, έχει και την ιδανική μάζα για να φιλοξενεί ζωή χωρίς να αποτρέπει τη διαφυγή της. Μια υπερ-Γη με 10 φορές μεγαλύτερη μάζα μπορεί να έχει ζωή, αλλά η ταχύτητα διαφυγής από τη βαρυτική έλξη θα είναι 2,4 φορές μεγαλύτερη από την αντίστοιχη της Γης. Σε πλανήτες με μεγαλύτερη μάζα, η ζωή θα είναι καθηλωμένη στην επιφάνεια, ενώ οι διαστημικές αποστολές θα είναι ακόμα πιο δαπανηρές.

Είναι ρομπότ

Συνήθως περιμένουμε οι εξωγήινοι να έχουν σάρκα και οστά, όπως τα ζώα στη Γη, αλλά η σάρκα και τα οστά δεν διατηρούνται καλά στο διάστημα. Τα ρομπότ, αντίθετα, δεν έχουν τέτοιους περιορισμούς. Δεν αποκλείεται άλλοι πολιτισμοί να έχουν στείλει εξερευνητές, όπως κάνουμε εμείς με τις αποστολές στον Άρη, εξοπλισμένους με υψηλή νοημοσύνη. Αντί, λοιπόν, να ψάχνουμε για εξωγήινους, ίσως θα έπρεπε να ψάχνουμε για ρομπότ.

Έχουν ήδη καταστραφεί

Δεν αποκλείεται να υπήρξαν μορφές ζωής σε άλλους πλανήτες, αλλά ίσως η δραστηριότητά τους να ήταν η αιτία της εξαφάνισής τους, όπως θα μπορούσε να γίνει στη Γη με την κλιματική αλλαγή.

Δεν μπόρεσαν να εξελιχθούν και πέθαναν

Η ζωή, όπως την ξέρουμε, αναπτύσσεται σε ένα εξαιρετικά μικρό εύρος θερμοκρασιών και φυσικών παραμέτρων, και κάθε μεταβολή μπορεί να την επηρεάσει σημαντικά. Αυτός θα μπορούσε να είναι ο λόγος εξαφάνισης εξωγήινων μορφών ζωής. Απλά δεν μπόρεσαν να εξελιχθούν για να αντιμετωπίσουν τις αλλαγές των συνθηκών.