Τελικά μπορείς να ξύνεις εξανθήματα που προκαλούν φαγούρα; Νέα έρευνα αλλάζει τα δεδομένα

Το ξύσιμο ενός εξανθήματος που προκαλεί φαγούρα μπορεί να είναι εξαιρετικά απολαυστικό, όμως από όταν ήμασταν μικρά παιδιά οι γονείς μας μας φώναζαν να μην το κάνουμε. Η απόλαυση αυτή προκύπτει επειδή η τριβή προκαλεί ένα ήπιο αίσθημα πόνου, το οποίο αποσπά την προσοχή του εγκεφάλου από τη φαγούρα. Ο πόνος αυτός ενεργοποιεί την απελευθέρωση της σεροτονίνης, της ορμόνης της «ευεξίας».

Μια νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι το ξύσιμο ενός εξανθήματος έχει και άλλα οφέλη - αλλά και τις αρνητικές συνέπειες που μας προειδοποιούσαν οι μαμάδες μας.

«Το ξύσιμο συχνά είναι ευχάριστο, κάτι που υποδηλώνει ότι, για να έχει εξελιχθεί αυτή η συμπεριφορά, πρέπει να προσφέρει κάποιο όφελος. Η μελέτη μας βοηθά να λύσουμε αυτό το παράδοξο», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της έρευνας, Δρ. Daniel Kaplan, καθηγητής δερματολογίας και ανοσολογίας στο Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ.

Πώς το ξύσιμο επηρεάζει το δέρμα

Για τη μελέτη, η ομάδα του Kaplan δημιούργησε ένα μοντέλο αλλεργικής δερματίτιδας εξ επαφής στα αυτιά ποντικιών.

Η πάθηση αυτή εμφανίζεται όταν το δέρμα έρχεται σε επαφή με μια ουσία που προκαλεί αλλεργική αντίδραση, όπως ο δηλητηριώδης κισσός ή μέταλλα όπως το νικέλιο στα κοσμήματα.

Μερικά από τα ποντίκια είχαν τη δυνατότητα να ξύσουν το εξάνθημά τους. Τα αυτιά τους πρήστηκαν και γέμισαν με ουδετερόφιλα, έναν τύπο λευκών αιμοσφαιρίων που βοηθά τον οργανισμό να καταπολεμήσει τις λοιμώξεις, αναφέρει η New York Post.

Αντίθετα, τα ποντίκια που δεν μπορούσαν να ξύσουν το εξάνθημά τους εμφάνισαν πολύ λιγότερη φλεγμονή και πρήξιμο, επιβεβαιώνοντας ότι το ξύσιμο επιδεινώνει την κατάσταση του δέρματος και επιβραδύνει την επούλωση.

Οι ερευνητές παρατήρησαν επίσης ότι το ξύσιμο ενεργοποιεί νευρώνες που αισθάνονται τον πόνο, οι οποίοι απελευθερώνουν μια χημική ουσία που ονομάζεται ουσία P. Αυτή η ουσία ενεργοποιεί μαστοκύτταρα, ένα είδος ανοσοκυττάρων.

Ο ρόλος των μαστοκυττάρων

Τα μαστοκύτταρα απελευθερώνουν χημικές ουσίες όταν έρχονται σε επαφή με αλλεργιογόνες ουσίες. Αυτές οι χημικές ουσίες περιλαμβάνουν ισταμίνη, η οποία προκαλεί πρήξιμο και ερυθρότητα στο σημείο της αλλεργικής αντίδρασης.

«Στη δερματίτιδα εξ επαφής, τα μαστοκύτταρα ενεργοποιούνται άμεσα από τα αλλεργιογόνα, προκαλώντας μια ήπια φλεγμονή και φαγούρα», εξήγησε ο Kaplan. «Το ξύσιμο προκαλεί την απελευθέρωση της ουσίας P, η οποία ενεργοποιεί τα μαστοκύτταρα μέσω μιας δεύτερης οδού. Έτσι, η έξαρση της φλεγμονής στο δέρμα οφείλεται στη συνεργιστική δράση αυτών των δύο μηχανισμών».

Το απρόσμενο όφελος του ξυσίματος

Από την άλλη πλευρά, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι τα μαστοκύτταρα παρέχουν προστασία από βακτήρια και άλλους παθογόνους οργανισμούς.

Περαιτέρω πειράματα έδειξαν ότι το ξύσιμο μείωσε την ποσότητα του βακτηρίου Staphylococcus aureus στο δέρμα. Αυτό το βακτήριο, γνωστό ως σταφυλόκοκκος, είναι η συνηθέστερη αιτία δερματικών λοιμώξεων και μπορεί να προκαλέσει τροφικές δηλητηριάσεις, πνευμονία και λοιμώξεις στα οστά.

Τα αποτελέσματα της έρευνας του Kaplan δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Science.

«Το εύρημα ότι το ξύσιμο βελτιώνει την άμυνα του οργανισμού ενάντια στον Staphylococcus aureus υποδηλώνει ότι μπορεί να έχει κάποιο όφελος σε συγκεκριμένες περιπτώσεις», ανέφερε ο Kaplan. «Ωστόσο, η ζημιά που προκαλεί το ξύσιμο στο δέρμα πιθανότατα ξεπερνά αυτό το όφελος, ειδικά όταν η φαγούρα είναι χρόνια».

Ο Kaplan και η ομάδα του αξιοποιούν αυτά τα νέα δεδομένα για να αναπτύξουν καινοτόμες θεραπείες για φλεγμονώδεις δερματικές παθήσεις, όπως η δερματίτιδα, η ροδόχρους ακμή και η κνίδωση.