Στα σκαριά θεραπεία του αλκοολισμού - Γνωστό φάρμακο για άλλη ασθένεια μπορεί να κάνει το θαύμα

Νέα μελέτη που δημοσιεύεται στο JAMA Psychiatry αναφέρει ότι η σεμαγλουτίδη μπορεί να μειώσει την επιθυμία για οινοπνευματώδη ποτά, ανοίγοντας τον δρόμο για νέες θεραπείες.

Η αποτελεσματικότητα του φαρμάκου και με αυτόν τον σκοπό είναι ιδιαίτερα σημαντική στην εποχή μας, που το αλκοόλ είναι υπεύθυνο για 2,6 εκατομμύρια θανάτους ετησίως και εμπλέκεται σε 200 ασθένειες, μεταξύ των οποίων οι καρδιοπάθειες, ασθένειες του ήπατος και πολλοί καρκίνοι. Στις ΗΠΑ, μόνο, η θνησιμότητα που σχετίζεται με το αλκοόλ αυξήθηκε κατά 29% από το 2016, με τα περισσότερα κρούσματα να αφορούν το ήπαρ. Ο αριθμός των καταγεγραμμένων θανάτων ανέρχεται στις 178.000 ετησίως.

Μόνο το 2% των αλκοολικών κάνει θεραπεία

Αξίζει να σημειωθεί ότι σε μεγάλο βαθμό, ο αλκοολισμός δεν αντιμετωπίζεται αποτελεσματικά από τις υπάρχουσες θεραπείες. Παρά το γεγονός ότι το 29% των ενηλίκων πληροί τα κριτήρια εξάρτησης από το αλκοόλ, μόλις το 10% αναζητά θεραπεία, ενώ μόλις το 2% παίρνει κάποια εγκεκριμένη αγωγή.

Σε νέα μελέτη αναφέρεται ότι η σεμαγλουτίδη, η οποία χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του διαβήτη και της παχυσαρκίας, μπορεί να χρησιμοποιηθεί και κατά του αλκοολισμού, καθώς φαίνεται ότι μειώνει την επιθυμία. Η σεμαγλουτίδη είναι η δραστική ουσία των δημοφιλών φαρμάκων Ozempic και Weqovy και από βιοχημικής άποψης είναι ένα ανάλογο της ορμόνης GLP-1 που προκαλεί μείωση της επιθυμίας και προωθεί το αίσθημα του κορεσμού.

Διάφορες μελέτες σε πειραματόζωα έχουν δείξει ότι τα ανάλογα της ορμόνης GLP-1 μπορούν να μειώσουν την κατανάλωση αλκοόλ. Με αφορμή τις ολοένα και περισσότερες αναφορές ασθενών που είχαν αντίστοιχα αποτελέσματα, ερευνητές επιχείρησαν να πραγματοποιήσουν μια ελεγχόμενη μελέτη και σε ανθρώπους.

Πώς διεξήχθη η μελέτη

Σύμφωνα με τους ερευνητές από το Ινστιτούτο Επιστήμης της Εξάρτησης του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνιας, πρόκειται για τη πρώτη τυχαιοποιημένη, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο μελέτη αυτού του φαινομένου. Οι ερευνητές εξέτασαν 48 ενήλικες με πρόβλημα αλκοολισμού που δεν είχαν αναζητήσει θεραπεία. Οι άντρες συμμετέχοντες θα έπρεπε να κατανάλωναν 14 ποτά εβδομαδιαίως και να είχαν 2 επεισόδια βαριάς κατανάλωσης, ενώ οι γυναίκες 7 ποτά και 2 επεισόδια.

Κατά τη διάρκεια της μελέτης, οι συμμετέχοντες έπιναν το αγαπημένο τους ποτό για δύο ώρες. Οι επιστήμονες κατέγραψαν πόσο έπιναν και πόσο διαρκούσε το πρώτο τους ποτό. Στη συνέχεια επέλεξαν τυχαία κάποιους από τους συμμετέχοντες, προκειμένου να κάνουν μία εβδομαδιαία ένεση σεμαγλουτίδης ή εικονικού φαρμάκου για 9 εβδομάδες. Στο τέλος της θεραπείας, εκτιμήθηκε και η συμπεριφορά τους σε σχέση με την κατανάλωση αλκοόλ.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η σεμαγλουτίδη προκαλεί μείωση της επιθυμίας, του μέσου όρου κατανάλωσης αλκοόλ ημερησίως και της συχνότητας των επεισοδίων βαριάς κατανάλωσης.

Στον τελευταίο μήνα της θεραπείας, το 40% των συμμετεχόντων που έλαβαν σεμαγλουτίδη ανέφερε μηδέν περιστατικά βαριάς κατανάλωσης, σε σχέση με το 20% αυτών που έλαβαν εικονικό φάρμακο. Παράλληλα, η μέτρηση συγκέντρωσης αλκοόλ επιβεβαίωσε ότι αυτοί που ακολούθησαν την αγωγή είχαν χαμηλότερη κατανάλωση αλκοόλ.

Δράση και κατά του καπνίσματος

Κάτι αναπάντεχο που επιβεβαίωσαν οι επιστήμονες ήταν ότι όσοι κάπνιζαν και έπιναν παρουσίασαν και σημαντική μείωση του καπνίσματος, ως αποτέλεσμα της χορήγησης σεμαγλουτίδης.

Ερευνητές από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας αναφέρουν ότι η σεμαγλουτίδη και παρόμοια φάρμακα μπορούν να χρησιμοποιηθούν στην αντιμετώπιση της εξάρτησης από το αλκοόλ. Αν και χρειάζονται επιπλέον μελέτες, τα πρώτα αποτελέσματα είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικά.

Το επόμενο στάδιο είναι κλινικές μελέτες μεγάλης κλίμακας, προκειμένου να προσδιοριστεί και η βέλτιστη δοσολογία.