Ο πρώην ΝΒΑερ που διαπρέπει στο μπιτς βόλεϊ των Ολυμπιακών Αγώνων και οι... μάχες με τον Παναθηναϊκό
Ο Τσέις Μπάντινγκερ έχει καταφέρει να αφήσει το στίγμα του σε δύο διαφορετικά αθλήματα, «εκτοξεύοντας» τη φήμη του στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Επτά χρόνια παρουσίας στο κορυφαίο πρωτάθλημα του πλανήτη με 407 αγώνες στο ενεργητικό και μέσους όρους καριέρας 7.9 πόντων (43% στα σουτ εντός πεδιάς, 35% στα τρίποντα, 80% στις βολές), 3 ριμπάουντ, 1.2 ασίστ σε 20 λεπτά συμμετοχής. Μια χρονιά στην κορυφαία διοργάνωση της Ευρώπης με μέσους όρους 6.8 πόντων, 59% στα σουτ εντός πεδιάς, 3.8 ριμπάουντ και 1.2 ασίστ σε 29 παιχνίδια και 18.5 λεπτά συμμετοχής.
Όλα τα προαναφερθέντα νούμερα αποτελούν αποδείξεις μιας εξαιρετικά αξιοπρεπούς καριέρας στο άθλημα του μπάσκετ. Κι όμως, παρά το αξιόλογο βιογραφικό του σε μόλις επτά χρόνια σταδιοδρομίας στην καλαθοσφαίριση (έξι στο NBA, μια στην Euroleague) ο Τσέις Μπάντινγκερ είναι αποφασισμένος να τον θυμούνται σε άλλο άθλημα και όντας μάλιστα Ολυμπιονίκης στη νέα του αθλητική πρόκληση.
Σοβαρό βιογραφικό και στο νέο του άθλημα
Ο 36χρονος, πλέον, Αμερικανός αποφάσισε το 2017 να παρατήσει το μπάσκετ και να ακολουθήσει τα βήματα του μπιτς βόλεϊ και δεν τα έχει πάει καθόλου άσχημα αν αναλογιστεί κανείς ότι εκπροσωπεί την χώρα του στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, κάνοντας μεταξύ άλλων θραύση στην πρεμιέρα μαζί με τον συμπαίκτη του Μάιλς Έβανς.
Ο ύψους 1.98μ. πρώην περιφερειακός δεν γινόταν να μην είχε έφεση στο μπλοκ και ηγήθηκε της νίκης με 2-0 σετ (21-14, 21-11) επί την Γάλλων Γκοτιέ-Ρα, Κρου. Έχοντας καταγράψει μέχρι στιγμής 7 χρόνια στο μπιτς βόλεϊ, ο Μπάντινγκερ έχει γεμίσει ήδη το παλμαρέ του με ένα χρυσό μετάλλιο, τρία αργυρά και ένα χάλκινο σε επίπεδο World Tour, φιλοδοξώντας να βάψει με τα χρώματα των ΗΠΑ και ένα ολυμπιακό μετάλλιο.
Δεν είναι μόνο το ύψος του, αλλά και τα σπουδαία αθλητικά προσόντα του τα οποία όντας στην παραγωγική ηλικία των 24 ετών, του επέτρεψαν να διεκδικήσει το βραβείο στο διαγωνισμό καρφωμάτων του All-Star Game του ΝΒΑ πίσω στο 2012.
Οι «εναέριες» μάχες που έδωσε με... παναθηναϊκά στελέχη
Ο Τσέις Μπάντινγκερ ήταν φοβερός dunker, όμως παρόλα αυτά δεν κατάφερε να κερδίσει την 1η θέση εκείνον τον διαγωνισμό ο οποίος μάλιστα είχε έντονο... Παναθηναϊκό χρώμα. Κι αυτό γιατί τον διαγωνισμό τότε τον κέρδισε στο... νήμα ο πρώην παίκτης (2021-22) του Παναθηναϊκού AKTOR, Τζέρεμι Έβανς, τότε, των Γιούτα Τζαζ λαμβάνοντας το 29% των ψήφων, έναντι του 28% του Μπάντινγκερ των Χιούστον Ρόκετς.
Ωστόσο, το «πράσινο» ενδιαφέρον δεν σταμάτησε εκεί αφού 4ος με το 19% των ψήφων, είχε τερματίσει ο Ντέρικ Γουίλιαμς των Μινεσότα Τίμπεργουλβς, επίσης πρώην παίκτης του «τριφυλλιού» (2022-23), ενώ για την ιστορία 3ος είχε τερματίσει ο πολύπειρος, νυν, σταρ των Φιλαδέλφεια 76ερς, Πολ Τζορτζ με το 24% των ψήφων, εκπροσωπώντας εκείνη την εποχή τους Ιντιάνα Πέισερς.
