Και όμως, ο 40χρονος Τζόρνταν ήταν τόσο αποτελεσματικός όσο κανένας άλλος

Του Αλέκου Χρυσικόπουλου

Οι φαν του μπάσκετ και του NBA έχουν μοιραία συνδέσει τον Μάικλ Τζόρνταν με τα κόκκινα των Σικάγο Μπουλς και όχι άδικα, αφού με την ομάδα του Ιλινόις, ο κατά πολλούς κορυφαίος μπασκετμπολίστας όλων των εποχών, έγραψε την ιστορία του στο άθλημα που εκατομμύρια άνθρωποι αγάπησαν εξαιτίας του.

Ωστόσο, υπάρχουν αρκετοί που ξεχνούν ή ακόμα περισσότεροι που δεν ξέρουν ότι ο «Air» φόρεσε τη φανέλα μιας ακόμα ομάδας του ΝΒΑ και συγκεκριμένα αυτή των Ουάσινγκτον Ουίζαρντς κατά την διετία 2001-2003, όταν δηλαδή επέστρεψε στην ενεργό δράση για 2η φορά μετά το... διάλειμμα που έκανε το 1998 κατόπιν της κατάκτησης του έκτου και τελευταίου πρωταθλήματος με το Σικάγο.

Αξίζει να σημειωθεί, ότι από τα 38 του έως τα 40 του που παρέμεινε στην ομάδα της πρωτεύουσας, προτού αποσυρθεί οριστικά, ο Μάικλ Τζόρνταν όχι μόνο έκανε αισθητή την παρουσία του εντός του παρκέ (γιατί εκτός του παρκέ είχε πλέον μια γιγαντιαία απήχηση), αλλά φρόντισε να δείξει ότι μπορούσε να ανταποκριθεί κάλλιστα στο ύψιστο επίπεδο.

Μάλιστα, οι προπονητές του εκείνη την εποχή, προσπαθούσαν να τον πείσουν να ξεκινάει τους αγώνες των Ουίζαρντς από τον πάγκο και όχι ως βασικός, προκειμένου να κερδίσει το βραβείο του 6ου παίκτη της σεζόν, το οποίο θα μπορούσε να κερδίσει και με άνεση βάσει των επιδόσεών του. Ωστόσο, η ανταγωνιστικότητα και ο αθλητικός του εγωισμός, δεν του επέτρεπαν να δεχτεί να ξεκινάει κάποιος άλλος βασικός στη θέση του...

Εν πάση περιπτώσει, ο σπουδαίος σκόρερ του παρελθόντος παρέθετε εξαιρετικά νούμερα ακόμα και στην δύση της καριέρας του.

Σεζόν 2001-2002: 22.9 πόντοι με 42% στα σουτ εντός πεδιάς, 5.7 ριμπάουντ, 5.2 ασίστ και 1.4 κλεψίματα σε 35' μέσο όρο στους 60 αγώνες που αγωνίστηκε

Σεζόν 2002-2003: 20 πόντοι, 45% στα σουτ εντός πεδιάς, 6.1 ριμπάουντ, 3.8 ασίστ και 1.5 κλεψίματα σε 37' μέσο όρο και στους 82 αγώνες της κανονικής περιόδου που αγωνίστηκε.

Αυτά ήταν τα στατιστικά του στη διετή θητεία του στην Ουάσινγκτον, όμως στην επιφάνεια βγήκε ένα ασύλληπτο στατιστικό που καταδεικνύει τη διαχρονική κλάση του «MJ23». Όντας ένας δάσκαλος (μεταξύ πολλών άλλων στοιχείων) του fadeaway, ο Τζόρνταν ενέπνευσε ουκ ολίγους αστέρες των επόμενων γενεών όπως ο Κόμπι Μπράιαντ, ο Ντιρκ Νοβίτζκι, ο Κέβιν Ντουράντ ή ο Λεμπρόν Τζέιμς.

Η συγκεκριμένη κίνηση του Τζόρνταν ήταν τόσο... ανίκητη, που σύμφωνα με τα νούμερα, είχε αποτελεσματικότητα της τάξεως του 82% όταν επιχειρούσε fadeaway στη... μπλε σταδιοδρομία των Ουίζαρντς. Συγκεκριμένα, ο θρύλος του ΝΒΑ σημείωσε συνολικά 142 στα 174 σουτ που επιχείρησε με κίνηση fadeaway, ποσοστό καλύτερο από κάθε άλλον και μοναδικό στο είδος του, για να αποδείξει ότι πολλές φορές η ηλικία στον αθλητισμό είναι ένας σχετικός αριθμός.