Κι όμως δεν είναι αυτό που νομίζεις - Εσείς ξέρατε τι σημαίνει SOS;

Υπάρχουν πολλές φράσεις που κατανοούμε τη γενική τους σημασία χωρίς να γνωρίζουμε πλήρως την προέλευσή τους, με το SOS να είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα.

Γνωστό σε όλο τον κόσμο ως το καθολικό κάλεσμα για βοήθεια, το ακριβές νόημα των γραμμάτων πίσω από το SOS μπορεί να έχει διαφορετικές σημασίες ανάλογα με το ποιον ρωτάτε.

Οι πιο συχνές ερμηνείες ήταν αυτές όπως «Save Our Ship» (Σώστε το Πλοίο μας) ή «Save Our Souls» (Σώστε τις Ψυχές μας). Στην πραγματικότητα, ωστόσο, το νόημα του SOS δεν είναι αυτό που θα περιμένατε.

Όπως σημειώνει σε δημοσίευμά του το Unilad, στην πραγματικότητα, τα γράμματα S.O.S δεν σημαίνουν... τίποτα, τουλάχιστον με την έννοια της επικοινωνίας που είμαστε συνηθισμένοι.

Αυτό συμβαίνει επειδή όταν η κλήση κινδύνου SOS καθιερώθηκε αρχικά το 1908, χρησιμοποιούνταν ο κώδικας Μορς για επικοινωνία στη θάλασσα. Καθώς τα χρόνια περνούν, η αποκάλυψη της πραγματικής προέλευσής του συνέχισε να εκπλήσσει τους ανθρώπους παντού.

Χρησιμοποιώντας τις τρεις τελείες «...» για το «S», τις τρεις παύλες «– - –» για το γράμμα «O» και τις ίδιες τρεις τελείες για το δεύτερο «S», συμφωνήθηκε σε διεθνές επίπεδο ότι αυτή θα ήταν η έκκληση για βοήθεια που θα χρησιμοποιούνταν από πλοία που βρίσκονται σε κίνδυνο.

Υπήρχαν άλλα μηνύματα που χρησιμοποιούσαν τα ναυτικά μέσα με τον κώδικα Μορς εκείνη την εποχή, αλλά κανένα δεν ήταν τόσο εύκολο να γίνει κατανοητό.

Για παράδειγμα, το CQD, το οποίο χρησιμοποιούσε κλιμακωτές παραλλαγές μεμονωμένων γραμμών και κουκκίδων, κρίθηκε πολύ περίπλοκο. Με τον καιρό, όλες οι ναυτιλιακές επιχειρήσεις υιοθέτησαν το SOS ως το καλύτερο και πιο εύχρηστο μήνυμα κινδύνου.

Σύντομα, το SOS υιοθετήθηκε στις αρχές του 20ου αιώνα ως ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να μεταδίδεται γρήγορα η ανάγκη για διάσωση μέσω γραπτής ή προφορικής επικοινωνίας στους διασώστες.

Βέβαια, πολλοί προσπάθησαν να δώσουν κάποιο νόημα, βαφτίζοντας ως ακρωνύμιο το SOS, με τις φράσεις «Save Our Souls» και «Save Our Ship» να χρησιμοποιούνται ευρέως ως την πηγή προέλευσης του σήματος κινδύνου, αλλά ο κύριος λόγος για τον οποίο χρησιμοποιούνται αυτά τα τρία γράμματα στον κώδικα Μορς είναι πολύ πιο απλός από ό,τι θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί.

Κατά την επικοινωνία του κώδικα Μορς, η μεταφορά των γραμμάτων S.O.S ήταν απλώς η πιο εύκολη μετάδοση λόγω της απλότητάς τους. Με αυτό, τα πλοία μπορούσαν να μεταδίδουν συνεχώς το μήνυμα σε τακτά χρονικά διαστήματα για να επικοινωνούν συνεχώς την ανάγκη για διάσωση χωρίς σύγχυση και μποερδέματα.