Ιδού ο CL1, ο πρώτος υπολογιστής με εγκεφαλικά κύτταρα

Μια startup από την Αυστραλία, με τον εύγλωττο τίτλο Cortical Labs, κατασκεύασε τον πιο αμφιλεγόμενο και, για πολλούς, αηδιαστικό υπολογιστή στην ιστορία. Τα υλικά κατασκευής του; Τσιπάκια και εγκεφαλικά κύτταρα.

Με «άρωμα» Apple

Αντλώντας σχεδιαστική έμπνευση από τους πρώτους υπολογιστές που δημιούργησε ο Τζόνι Άιβ για την Apple γύρω στο 1999 και αντιγράφοντας την ονοματολογία της Apple (Apple 1 κ.ο.κ.), η εταιρεία ζητά 35.000 ευρώ για το πρώτο της μοντέλο: τον υπολογιστή CL1.

Δεν είναι η πρώτη φορά που η Cortical Labs σοκάρει την κοινή γνώμη. Πριν από μερικά χρόνια, είχε δημοσιεύσει ένα βίντεο με μια συλλογή εγκεφαλικών κυττάρων σε τρυβλίο Πέτρι, τα οποία έπαιζαν Pong, ένα κλασικό παιχνίδι του 1972. Φυσικά, κανείς δεν τους στέρησε την άδεια διεξαγωγής πειραμάτων, κι έτσι, όπως ήταν αναμενόμενο, αποφάσισαν να πάνε το εγχείρημα στο επόμενο επίπεδο, δημιουργώντας τον CL1.

Αυτό που έκαναν ήταν να τοποθετήσουν χιλιάδες εγκεφαλικά κύτταρα πάνω σε ένα τσιπάκι σιλικόνης και να το βυθίσουν σε ένα θρεπτικό υγρό, ώστε τα κύτταρα να παραμένουν ζωντανά και να συνεχίσουν να αναπαράγονται. Πρόσθεσαν και ένα πράσινο διαφανές κουτί, κι έτσι προέκυψε το τελικό αποτέλεσμα.

Και τι κάνει ο CL1;

Πρακτικά, ο υπολογιστής δεν κάνει τίποτα χρήσιμο. Είναι απλώς η πρώτη συσκευή που συνδυάζει βιολογικά κύτταρα με ένα τσιπ σιλικόνης. Η εταιρεία υποστηρίζει ότι στο μέλλον θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη μοντελοποίηση ασθενειών και τη δοκιμή φαρμάκων, αλλά μάλλον θα δούμε πρώτα ρομπότ με τεχνητή νοημοσύνη να παίζουν κανονικό ποδόσφαιρο, και μετά αυτό.

Για να μας καθησυχάσει, η Cortical Labs τονίζει ότι ο CL1 έχει πολύ χαμηλή κατανάλωση ενέργειας –χαμηλότερη από τα συστήματα ΑΙ– ξεχνώντας, βέβαια, πως τα συστήματα ΑΙ κάνουν πολλά χρήσιμα πράγματα.

Προχωράμε.