Η υπέροχη ιστορία του Ίλιτσιτς: Η απιστία, η κατάθλιψη κι η επιστροφή στα γκολ

Ο Γιόσιπ Ίλιτσιτς δεν έχασε ποτέ την επαφή του με τα δίχτυα. Ο Σλοβένος πρώην επιθετικός της Αταλάντα επέστρεψε στα γκολ με την Εθνική του ομάδα μετά από 3 χρόνια, αφού μεσολάβησαν πολλά πράγματα στη ζωή του που επηρέασαν την καριέρα του. Η απιστία, ο covid, η κατάθλιψη και το «what if?» του ταλαντούχου Σλοβένου.

Οι θητείες του σε Παλέρμο και Φιορεντίνα τον έφεραν στην Αταλάντα το καλοκαίρι του 2017 και από εκεί κι έπειτα για τον Ίλιτσιτς ήταν γραφτό να γίνει θρύλος της ομάδας. Γκολ, ασίστ, τεχνική κατάρτιση, δημιουργία. Ο Σλοβένος τα διέθετε όλα και η επιθετική «μηχανή» του Τζιαν Πιέρο Γκασπερίνι έκανε κάθε «ουδέτερο» να τον... ερωτευτεί ποδοσφαιρικά.

Απολάμβανες να τον βλέπεις να παίζει. Έφτανες μέχρι και το σημείο κιόλας να αναρωτιέσαι για το πώς γίνεται ενδεχομένως να μην έχει πάρει μεταγραφή σε μία μεγαλύτερη ομάδα. Μία ομάδα που θα έχει την δυναμική να διεκδικεί τίτλους συστηματικά. Και το καλοκαίρι του 2020 του παρουσιάστηκε η μεγαλύτερη ευκαιρία για το επόμενο βήμα.

Εν καιρώ covid, το Μπέργκαμο ήταν μία από τις πόλεις που ταλανίστηκαν πιο πολύ από κάθε άλλη. Και ο Σλοβένος σε μία προσπάθεια να διαχειριστεί την όλη κατάσταση, επέλεξε να αποχωρήσει από την Ιταλία και να επιστρέψει στην πατρίδα του, όπου έμενε η σύζυγός του. Ώστε να «ξεφύγει» από τα όσα συνέβαιναν γύρω του.

Με την Τίνα Ποβολίνα γνωρίστηκαν το 2009 και ερωτεύτηκαν «κεραυνοβόλα». Παντρεύτηκαν άμεσα και μετέπειτα έκαναν και δύο παιδιά. Και παρά το γεγονός πως εκείνος αγωνιζόταν πάντα στη Serie A και το ιταλικό πρωτάθλημα, εκείνη παρέμεινε στη Σλοβενία, αν και τον επισκεπτόταν διαρκώς.

Ωστόσο, αυτή η απόφαση που πήρε να γυρίσει στη Σλοβενία πρόωρα και να κάνει έκπληξη στη γυναίκα του... δεν πήγε καλά. Όπως είχε αναφέρει τότε τόσο ο ιταλικός Τύπος, όσο και αυτός της πατρίδας του, ο Ίλιτσιτς μπήκε στο σπίτι κι είδε τη γυναίκα του στο κρεβάτι με άλλον άντρα!

Ο Ίλιτσιτς δεν μπόρεσε να το διαχειριστεί αυτό και σε συνδυασμό με τις ιδιαιτερότητες που υπήρξαν επί εποχής covid, ο Σλοβένος διεθνής έπεσε σε κατάθλιψη. Ο Γκασπερίνι είχε δηλώσει χαρακτηριστικά για την περίπτωσή του πως: «Τον ξέρουμε αρκετά χρόνια τώρα, περάσαμε μερικές υπέροχες στιγμές μαζί.

Μπορώ να πω πως είναι ένας κανονικός και θετικός άνθρωπος, αλλά το εσωτερικό του μυαλού μας είναι σαν μία ζούγκλα. Είναι δύσκολο για τους ψυχιάτρους να διαλευκάνουν το τι τρέχει, πόσο μάλλον για εμάς. Απλώς ελπίζω να επιστρέψει και να ξαναβρεί τη χαρά του στο γήπεδο», ανέφερε αναδεικνύοντας ακριβώς την ψυχική του κατάσταση. 

Άφησε το ποδόσφαιρο για αρκετό καιρό, επέστρεψε με ελάχιστη συμμετοχή και η ποδοσφαιρική του καριέρα φαινόταν πως είχε τελειώσει. Ο ίδιος, όμως, δεν το έβαλε κάτω. Ήθελε να επιστρέψει, ήθελε να αφήσει τα πάντα πίσω του και με μία φωτογραφία μαζί με την σύζυγό του σε στόρι του στον προσωπικό του λογαριασμό στο Instagram, ζήτησε να σταματήσουν τα σχόλια μίσους κάτω από κάθε του δημοσίευση. Ο ίδιος είχε διαψεύσει τα σενάρια περί απιστίας.

Ο Ίλιτσιτς βρήκε το απαιτούμενο κουράγιο και κατάφερε να ξαναπατήσει σε αγωνιστικό χώρο τον Νοέμβριο του 2022, όταν και η Μάριμπορ του έδωσε την ευκαιρία. «Διψασμένος», ανακουφισμένος και γεμάτος ενθουσιασμό, κατάφερε να σκοράρει στο ντεμπούτο του! Την επαφή με τα αντίπαλα δίχτυα δεν την έχασε ποτέ!

Συνέχισε να δουλεύει σκληρά, με τελικό στόχο το να εκπροσωπήσει την χώρα του στο Euro 2024, παρότι έως τότε θα είχε συμπληρώσει τα 36 έτη. Οι καλές του παρουσίες και η βελτίωσή του, τού έδωσαν μία θέση στην αποστολή για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, μαζί με τους Άντραζ Σπόραρ, Άνταμ Τσέριν και Βενιαμίν Βέρμπιτς του Παναθηναϊκού.

Ο Ίλιτσιτς επέστρεψε στα πλάνα της Εθνικής Σλοβενίας και στο φιλικό απέναντι στην Αρμενία (04/06, 2-1) χρειάστηκε μόλις 4 λεπτά για να στείλει την μπάλα στα δίχτυα. Και ποιος ξέρει; Μπορεί να τον δούμε, άραγε, στο τελευταίο του μεγάλο ποδοσφαιρικό «ραντεβού» να μας χαρίζει ξανά μερικές μοναδικές στιγμές, όπως τον συνηθίσαμε στο παρελθόν; Οψόμεθα...