Formula 1 2025: Red Bull σε κρίση και ο Verstappen σε ρόλο... πυροσβέστη.

Όταν η περσινή σεζόν τελείωσε με τη Red Bull να κυριαρχεί σχεδόν σε κάθε Grand Prix, κανείς δεν περίμενε ότι το 2025 θα ξεκινούσε με τέτοιο στραπάτσο. Στο Μπαχρέιν, η πραγματικότητα προσγειώθηκε απότομα και για τη Red Bull Racing και για τον Max Verstappen, που έκανε έναν από τους χειρότερους αγώνες του τα τελευταία χρόνια. Ο Ολλανδός πρωταθλητής τερμάτισε στην 6η θέση, κάτι που σε άλλες εποχές μπορεί να θεωρούνταν αξιοπρεπές. Όμως για έναν οδηγό που μας έχει συνηθίσει στις νίκες και τις μάχες για την κορυφή, ήταν μια μικρή... καταστροφή.

"Ό,τι μπορούσε να πάει στραβά, πήγε" Μετά τον αγώνα, ο ίδιος ο Verstappen δεν μάσησε τα λόγια του: “Η ταχύτητα ήταν πολύ κακή. Δεν περίμενα τέτοιο αγώνα. Ό,τι μπορούσε να πάει στραβά, πήγε στραβά.”

'Τα προβλήματα ξεκίνησαν από το set-up του μονοθεσίου, που έδειχνε εκτός ισορροπίας από την αρχή του Σαββατοκύριακου. Το αυτοκίνητο δεν «πατούσε» καλά στην πίστα, και σε μια διαδρομή σαν του Μπαχρέιν όπου η φθορά των ελαστικών είναι καθοριστική, αυτό ισοδυναμεί με... αγωνιστικό εφιάλτη. “Η έλλειψη ισορροπίας φάνηκε ακόμη περισσότερο σε αυτή την πίστα. Αν δεν έχεις σωστό ζύγισμα και διαχειρίζεσαι χειρότερα τα ελαστικά από τους άλλους, τότε η κατάσταση γίνεται πολύ χειρότερη” ήταν τα λόγια του πρωταθλητή.

Τα ελαστικά... αγκάθι και η Red Bull που δεν θυμίζει τον περσινό εαυτό της

Παρά την περσινή παντοδυναμία, ο Verstappen παραδέχθηκε ότι φέτος η κατάσταση με τη διαχείριση των ελαστικών έχει χειροτερέψει. “Νιώθω πως είμαστε ακόμη χειρότεροι στα ελαστικά φέτος. Πέρυσι εδώ δεν τα πήγαμε άσχημα. Φέτος, απλά ήμασταν κακοί.”

Και αν σκεφτεί κανείς ότι οι άλλες ομάδες – όπως η Ferrari και η Mercedes – δείχνουν να έχουν κάνει σημαντικά βήματα προόδου, το πρόβλημα μοιάζει ακόμα μεγαλύτερο. Το πλεονέκτημα της Red Bull μοιάζει να... εξατμίζεται πιο γρήγορα και από τα μαλακά ελαστικά σε καυτή πίστα!

Και από πάνω, τα λάθη στο πιτ στοπ

Σαν να μην έφτανε η κακή ισορροπία και ο ρυθμός, ήρθε και ένα πρόβλημα στα pit stop να βάλει το κερασάκι στην τούρτα της απογοήτευσης. “Δεν είναι στα δικά μας στάνταρ αυτά,” είπε ενοχλημένος ο Verstappen. Ένα μικρό λάθος σε μια ομάδα με τέτοια ακρίβεια μπορεί να έχει μεγάλο αντίκτυπο – και σίγουρα κόστισε πολύτιμα δευτερόλεπτα που θα μπορούσαν να κάνουν τη διαφορά.

Ο Max παραμένει ψύχραιμος και κοιτά μπροστά

Παρά την απογοήτευση, ο Verstappen δείχνει αποφασισμένος να μην αφήσει τα προβλήματα να τον καταβάλουν:m “Πάντα κάνω το καλύτερο που μπορώ, ακόμα και σε απογοητευτικές στιγμές. Απλώς πρέπει να συνεχίσουμε.” Εκείνος και ο μάνατζέρ του, Raymond Vermeulen, φαίνεται να ακολουθούν το μότο «ουδέτερη ζώνη»: ούτε πανικός στις ήττες, ούτε εφησυχασμός στις νίκες.
“Δεν επηρεάζομαι ούτε από τα θετικά ούτε από τα αρνητικά σενάρια. Απλώς συνεχίζεις τη δουλειά.”

Τι έρχεται μετά;

Η επόμενη δοκιμασία για τη Red Bull θα δείξει αν το Μπαχρέιν ήταν απλώς μια κακή παρένθεση ή σημάδι βαθύτερων προβλημάτων. Οι μηχανικοί έχουν ήδη σηκώσει τα μανίκια, ενώ ο Verstappen – γνωστός για την τελειομανία του – δεν πρόκειται να αφήσει τίποτα στην τύχη.
Το ερώτημα είναι: μπορεί η Red Bull να λύσει τα προβλήματά της πριν χάσει το πλεονέκτημα που έκανε τόσο κόπο φτιάξει;