Δασμοί Τραμπ: Το σκεπτικό των αποφάσεων του Αμερικανού προέδρου - Γιατί ανησυχούν οι οικονομολόγοι

Το είπε και το έκανε ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος πραγματοποίησε τις δασμολογικές απειλές του κηρύσσοντας την Τετάρτη βασικό φόρο 10% στις εισαγωγές από όλες τις χώρες και υψηλότερους δασμολογικούς συντελεστές σε δεκάδες έθνη που έχουν εμπορικά πλεονάσματα με τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Όπως σημειώνει το abcnews, ανακοινώνοντας αυτό που αποκάλεσε αμοιβαίους δασμούς, ο Ντόναλντ Τραμπ εκπλήρωσε μια βασική προεκλογική υπόσχεση αυξάνοντας τους φόρους των ΗΠΑ σε ξένα προϊόντα για να μειώσει το χάσμα με τους δασμούς που ο Λευκός Οίκος λέει ότι άλλες χώρες επιβάλλουν άδικα στα προϊόντα των ΗΠΑ.

Ωστόσο, οι οικονομολόγοι δεν συμμερίζονται τον ενθουσιασμό του Τραμπ για τους δασμούς, δεδομένου ότι είναι ένας φόρος για τους εισαγωγείς που συνήθως μετακυλίεται στους καταναλωτές. Είναι πιθανό, ωστόσο, οι αμοιβαίοι δασμοί να φέρουν άλλες χώρες στο τραπέζι και να τις κάνουν να μειώσουν τους δικούς τους φόρους εισαγωγής.

Το Associated Press απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με τους αμοιβαίους δασμούς:

Οι δασμοί είναι φόροι επί των εισαγωγών, οι οποίοι εισπράττονται όταν ξένα εμπορεύματα περνούν τα σύνορα των ΗΠΑ από την Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας των Συνόρων. Τα χρήματα - περίπου 80 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι - πηγαίνουν στο Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ για να βοηθήσουν στην πληρωμή των εξόδων της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Το Κογκρέσο έχει την εξουσία να πει πώς θα δαπανηθούν τα χρήματα.

Φοροελαφρύνσεις κυρίως για τα υψηλότερα εισοδήματα

Ο Τραμπ - που υποστηρίζεται σε μεγάλο βαθμό από Ρεπουμπλικάνους νομοθέτες που ελέγχουν τη Γερουσία και τη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ - θέλει να χρησιμοποιήσει αυξημένα έσοδα από δασμούς για να χρηματοδοτήσει φορολογικές περικοπές που οι αναλυτές λένε ότι θα ωφελούσαν δυσανάλογα τους πλούσιους. Συγκεκριμένα, θέλουν να παρατείνουν τις φορολογικές περικοπές που ψηφίστηκαν στην πρώτη θητεία του Τραμπ και πρόκειται να λήξουν σε μεγάλο βαθμό στο τέλος του 2025. Το Tax Foundation, μια ακομμάτιστη δεξαμενή σκέψης στην Ουάσιγκτον, διαπίστωσε ότι η παράταση των φορολογικών περικοπών του Τραμπ θα μείωνε τα ομοσπονδιακά έσοδα κατά 4,5 τρισεκατομμύρια δολάρια από το 2025 έως το 2034.

Ο Τραμπ θέλει υψηλότερους δασμούς για να αντισταθμίσει τις χαμηλότερες εισπράξεις φόρων. Μια άλλη δεξαμενή σκέψης, το Κέντρο Φορολογικής Πολιτικής, είπε ότι η παράταση των φορολογικών περικοπών του 2017 θα παρείχε συνεχείς φορολογικές ελαφρύνσεις στους Αμερικανούς σε όλα τα επίπεδα εισοδήματος, «αλλά τα νοικοκυριά με υψηλότερο εισόδημα θα λάμβαναν μεγαλύτερο όφελος».

Κίνδυνος αυξήσεων στα αγαθά

Εξαρτάται από το πώς ανταποκρίνονται οι επιχειρήσεις τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στο εξωτερικό, αλλά οι καταναλωτές θα μπορούσαν να δουν τις συνολικές τιμές να αυξάνονται εντός ενός ή δύο μηνών από την επιβολή των δασμών. Για ορισμένα προϊόντα, όπως τα προϊόντα από το Μεξικό, οι τιμές θα μπορούσαν να αυξηθούν πολύ πιο γρήγορα μετά την έναρξη ισχύος των δασμών.

Ορισμένοι λιανοπωλητές και άλλοι εισαγωγείς των ΗΠΑ ενδέχεται να απορροφήσουν μέρος του κόστους του δασμού και οι εξαγωγείς του εξωτερικού μπορεί να μειώσουν τις τιμές τους για να αντισταθμίσουν τους πρόσθετους δασμούς. Αλλά για πολλές επιχειρήσεις, οι δασμοί Τραμπ που ανακοινώθηκαν την Τετάρτη - όπως το 20% στις εισαγωγές από την Ευρώπη - θα είναι πολύ μεγάλοι για να τους απορροφήσουν μόνοι τους.

Οι εταιρείες μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν τα τιμολόγια ως δικαιολογία για να αυξήσουν τις τιμές. Όταν ο Τραμπ έβαλε δασμούς στα πλυντήρια ρούχων το 2018, μελέτες αργότερα έδειξαν ότι οι λιανοπωλητές αύξησαν τις τιμές και στα πλυντήρια και στα στεγνωτήρια, παρόλο που δεν υπήρχαν νέοι δασμοί στα στεγνωτήρια.

Βασικό ερώτημα τους επόμενους μήνες είναι αν θα συμβεί ξανά κάτι αντίστοιχο. Οι οικονομολόγοι ανησυχούν ότι οι καταναλωτές, έχοντας μόλις ζήσει τη μεγαλύτερη πληθωριστική άνοδο των τελευταίων τεσσάρων δεκαετιών, είναι πιο συνηθισμένοι στην αύξηση των τιμών από ό,τι πριν από την πανδημία.

Ωστόσο, υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι οι Αμερικανοί, αναγκασμένοι από την αύξηση του κόστους ζωής, είναι λιγότερο πρόθυμοι να δεχτούν αυξήσεις τιμών και απλώς θα μειώσουν τις αγορές τους. Αυτό θα μπορούσε να αποθαρρύνει τις επιχειρήσεις από το να αυξήσουν κατά πολύ τις τιμές.

 Οι αντιδράσεις στο Κογκρέσο και οι εξουσίες έκτακτης ανάγκης

Το Σύνταγμα των ΗΠΑ παρέχει στο Κογκρέσο την εξουσία να ορίζει δασμούς. Αλλά με τα χρόνια, το Κογκρέσο έχει μεταβιβάσει αυτές τις εξουσίες στον πρόεδρο μέσω αρκετών διαφορετικών νόμων. Αυτοί οι νόμοι προσδιορίζουν τις συνθήκες υπό τις οποίες ο Λευκός Οίκος μπορεί να επιβάλει δασμούς, οι οποίοι συνήθως περιορίζονται σε περιπτώσεις όπου οι εισαγωγές απειλούν την εθνική ασφάλεια ή βλάπτουν σοβαρά μια συγκεκριμένη βιομηχανία.

Στο παρελθόν, οι πρόεδροι γενικά επέβαλαν δασμούς μόνο μετά από δημόσιες ακροάσεις για να καθορίσουν εάν ορισμένες εισαγωγές πληρούσαν αυτά τα κριτήρια. Ο Τραμπ ακολούθησε αυτά τα βήματα όταν επέβαλε δασμούς στην πρώτη του θητεία.

Στη δεύτερη θητεία του, ωστόσο, ο Τραμπ επιχείρησε να χρησιμοποιήσει τις εξουσίες έκτακτης ανάγκης που ορίζονται σε νόμο του 1977 για να επιβάλει δασμούς με πιο ad hoc τρόπο. Ο Τραμπ είπε, για παράδειγμα, ότι η φαιντανύλη που εισρέει από τον Καναδά και το Μεξικό αποτελεί εθνική κατάσταση έκτακτης ανάγκης και χρησιμοποίησε αυτό το πρόσχημα για να επιβάλει δασμούς 25% σε αγαθά και από τις δύο χώρες.

Το Κογκρέσο μπορεί να επιδιώξει να ακυρώσει μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης που κηρύσσει ένας πρόεδρος και ο γερουσιαστής Tim Kaine, Δημοκρατικός από τη Βιρτζίνια, έχει προτείνει να κάνει ακριβώς αυτό όσον αφορά τον Καναδά. Αυτή η νομοθεσία θα μπορούσε να περάσει από τη Γερουσία, αλλά πιθανότατα θα πέθαινε στη Βουλή. Άλλα νομοσχέδια στο Κογκρέσο που θα περιόριζαν επίσης την εξουσία του προέδρου να ορίζει δασμούς αντιμετωπίζουν επίσης δύσκολες πιθανότητες για ψήφιση.

Από τους χαμηλούς στους υπέρογκους δασμούς

Οι δασμοί των ΗΠΑ είναι γενικά χαμηλότεροι από εκείνους που χρεώνουν άλλες χώρες. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου, ο μέσος δασμός των ΗΠΑ, σταθμισμένος ώστε να αντικατοπτρίζει τα αγαθά που πράγματι διακινούνται, είναι μόλις 2,2% για τις Ηνωμένες Πολιτείες, έναντι 2,7% της Ευρωπαϊκής Ένωσης, 3% της Κίνας και 12% της Ινδίας.

Άλλες χώρες τείνουν επίσης να κάνουν περισσότερα από τις Ηνωμένες Πολιτείες για να προστατεύσουν τους αγρότες τους με υψηλούς δασμούς. Ο σταθμισμένος με το εμπόριο δασμός των ΗΠΑ στα αγροτικά αγαθά, για παράδειγμα, είναι 4%, σε σύγκριση με 8,4% της ΕΕ, 12,6% στην Ιαπωνία, 13,1% στην Κίνα και 65% στην Ινδία. (Οι αριθμοί του ΠΟΕ δεν υπολογίζουν την πρόσφατη αναταραχή των εισαγωγικών φόρων ή δασμών του Τραμπ μεταξύ χωρών που έχουν συνάψει δικές τους συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου, όπως η Συμφωνία ΗΠΑ-Μεξικού-Καναδά που επιτρέπει σε πολλά αγαθά να διασχίζουν τα σύνορα της Βόρειας Αμερικής χωρίς δασμούς).

Ωστόσο, η κυβέρνηση Τραμπ έχει χρησιμοποιήσει τους δικούς της υπολογισμούς για να καταλήξει σε πολύ μεγαλύτερους δασμούς που, όπως λένε, άλλες οικονομίες επιβάλλουν στις ΗΠΑ. Λέει ότι η Κίνα ισούται με 67%.

Οι προηγούμενες κυβερνήσεις των ΗΠΑ συμφώνησαν με τους δασμούς που ο Τραμπ αποκαλεί τώρα άδικους. Ήταν το αποτέλεσμα μιας μακράς διαπραγμάτευσης μεταξύ 1986 και 1994 - ο λεγόμενος Γύρος της Ουρουγουάης - που κατέληξε σε ένα εμπορικό σύμφωνο που υπογράφηκε από 123 χώρες και αποτέλεσε τη βάση του παγκόσμιου εμπορικού συστήματος για σχεδόν τέσσερις δεκαετίες.