Ανατριχιαστική περιγραφή αθλήτριας που κολύμπησε στον Σηκουάνα: «Δεν θέλω να το σκέφτομαι»
Ο αγώνας του τριάθλου πήρε αναβολή δύο φορές, πριν πραγματοποιηθεί τελικά στις 31 Ιουλίου, εν μέσω ανησυχιών για τη μόλυνση στον Σηκουάνα.
Η Βελγίδα αθλήτρια του τριάθλου, Jolien Vermeylen, δεν μάσησε τα λόγια της όσον αφορά την εμπειρία του να κολυμπά κανείς στον Σηκουάνα, μετά τα προβλήματα που προέκυψαν με την ποιότητα του νερού του ποταμού.
Προπονήσεις ακυρώθηκαν και εκδηλώσεις αναβλήθηκαν λόγω των υψηλών επιπέδων ρύπανσης που εμπόδιζαν τους αθλητές να μπουν στο νερό. Το τρίαθλο ξεκίνησε τελικά την Τετάρτη 31 Ιουλίου, καθώς οι διοργανωτές έδωσαν το «πράσινο φως» στη διεξαγωγή του αθλήματος, καθώς οι αναλύσεις στην ποιότητα του νερού φάνηκαν κατάλληλες, παρά τη βροχή που είχε προηγηθεί.
Ωστόσο η αθλήτρια δεν φάνηκε να συμμερίζεται αυτή την αισιοδοξία και αποκάλυψε, μιλώντας στο VTM, μετά τον αγώνα: «Ήπια πολύ νερό, οπότε θα ξέρουμε αύριο αν είμαι άρρωστη ή όχι. Δεν έχει γεύση Coca-Cola ή Sprite, φυσικά. Καθώς κολυμπούσα κάτω από τη γέφυρα, ένιωσα και είδα πράγματα που δεν πρέπει να σκεφτόμαστε πολύ. Ο Σηκουάνας ήταν βρώμικος εδώ και εκατό χρόνια, οπότε δεν μπορούν να πουν ότι η ασφάλεια των αθλητών είναι προτεραιότητα. Αυτά είναι βλακείες!»
Η κολύμβηση στην πόλη έχει απαγορευτεί για πάνω από έναν αιώνα λόγω προβλημάτων ποιότητας του νερού. Και παρά το μεγάλο έργο για να καθαριστεί ο Σηκουάνας που κόστισε περίπου 1,4 δισεκ. ευρώ, το νερό δεν ήταν κατάλληλο στο αναμενόμενο χρονικό πλαίσιο.
Η Vermeylen συνέχισε εξηγώντας τα μέτρα που πήρε για να προσπαθήσει να αποφύγει να αρρωστήσει μετά τον αγώνα από τα δυνητικά επικίνδυνα επίπεδα E.Coli που είχαν εντοπιστεί προηγουμένως στο νερό. «Αν ο αγώνας δεν είχε γίνει, θα ήταν ντροπή για τον οργανισμό, για το Παρίσι, για τη Γαλλία. Ήταν τώρα ή ποτέ, και δεν μπορούσαν να ακυρώσουν εντελώς τον αγώνα. Τώρα πρέπει απλώς να ελπίζουν ότι δεν θα υπάρξουν πάρα πολλοί άρρωστοι αθλητές. Πήρα προβιοτικά, ήπια το Yakult μου (ιαπωνικό ζαχαρούχο προβιοτικό ρόφημα γάλακτος που έχει υποστεί ζύμωση με το στέλεχος βακτηρίων), δεν μπορούσα να κάνω περισσότερα. Είχα την ιδέα να μην πίνω νερό, αλλά ναι, απέτυχε. Όπως ακριβώς είχα την ιδέα να μην πέσω, αλλά απέτυχε κι αυτό», είπε.
