Ανακαλύφθηκε το πλέον δηλητηριώδες φίδι στον κόσμο με 3 κυνόδοντες θανάτου
Ένα φίδι που ανακαλύφθηκε σε ένα πάρκο άγριας ζωής της Αυστραλίας βρέθηκε ότι είχε τρεις κυνόδοντες που παράγουν όλοι θανατηφόρο νευροτοξικό δηλητήριο.
Σε μια πρώτη στο είδος της ανακάλυψη, βρέθηκε ένα άγνωστο είδος οχιάς με τρεις εξαιρετικά αιχμηρούς, δηλητηριώδεις κυνόδοντες επιτρέποντας έτσι στο φίδι να εγχέει περισσότερες ποσότητες δηλητηρίου στα θύματα του.
«Αυτό είναι κάτι που δεν έχουμε ξαναδεί», είπε ο Billy Collett, διευθυντής πάρκου στο Australian Reptile Park, όπου ζει το φίδι, σε δήλωση που εστάλη μέσω email στο Live Science. "Έχουμε αυτόν τον αθροιστή θανάτου στο πρόγραμμα του δηλητηρίου για περίπου επτά χρόνια, αλλά μόλις πρόσφατα παρατηρήσαμε τον τρίτο κυνόδοντα. Νόμιζα ότι θα εξαφανιζόταν με την πάροδο του χρόνου, αλλά ένα χρόνο αργότερα, και είναι ακόμα εκεί!"
Αυτός ο τρίτος κυνόδοντας, που βρίσκεται ακριβώς δίπλα σε έναν από τους άλλους κυνόδοντες στην αριστερή πλευρά του στόματος του φιδιού, παράγει επίσης δηλητήριο. «Αυτό το εξαιρετικά σπάνιο φίδι μπορεί στην πραγματικότητα να είναι η πιο επικίνδυνη οχιά θανάτου στον κόσμο. Ο επιπλέον κυνόδοντας είναι το αποτέλεσμα μιας μετάλλαξης που δεν έχουμε ξαναδεί» λέει ο Κολέτ.
Το φίδι ανήκει σε ένα είδος της οικογένειας ακάνθοφις (Acanthophis) που είναι γνωστές ως «οχιές θανάτου» και ζουν στη φύση στην Αυστραλία, τη Νέα Γουινέα και γειτονικά νησιά. Έχουν ένα από τα πιο γρήγορα χτυπήματα από οποιοδήποτε φίδι, με ορισμένα είδη να είναι ικανά να δαγκώσουν και να εγχύσουν δηλητήριο από τους κυνόδοντες τους σε λιγότερο από 0,15 δευτερόλεπτα. Το δηλητήριό τους περιέχει νευροτοξίνες που μπορούν να προκαλέσουν παράλυση, ακόμη και θάνατο, αν αφεθούν χωρίς θεραπεία.
Παρά την κοινή ονομασία τους, που προήλθε από την παρόμοια εμφάνισή τους, δεν είναι οχιές, δηλαδή δεν ανήκουν στην οικογένεια Viperidae (εχιδνίδες), αλλά στις ελαπίδες, δηλαδή είναι συγγενικά με τις κόμπρες. Η ονομασία της οικογένειας προέρχεται από τις αρχαίες ελληνικές λέξεις ἄκανθος ( αγκάθι) και ὄφις ( φίδι), και αναφέρεται στην άκανθα (αγκάθι) στην ουρά των φιδιών αυτών.
Η ανακάλυψη έγινε κατά τη διάρκεια προσπάθειας συλλογής δηλητηρίου από τους επιστήμονες του πάρκου στο πλαίσιο πολυετούς προγράμματος ανάπτυξης αντιδότων για δαγκώματα δηλητηριωδών φιδιών που υπάρχει στο πάρκο.
