Αμερικανικό δικαστήριο καταδίκασε πέντε γέρικους ελέφαντες - Γιατί απέρριψε το αίτημά τους

Πέντε ηλικιωμένοι αφρικανοί ελέφαντες σε ζωολογικό κήπο του Κολοράντο θα μείνουν εκεί, αφού το ανώτατο δικαστήριο της πολιτείας δήλωσε ότι τα ζώα δεν έχουν νόμιμο δικαίωμα να απαιτήσουν την απελευθέρωσή τους επειδή δεν είναι άνθρωποι.

Η απόφαση λήφθηκε με ομοφωνία 6-0 από το Ανώτατο Δικαστήριο του Κολοράντο και σημαίνει ότι οι Jambo, Kimba, LouLou, Lucky και Missy θα παραμείνουν στον ζωολογικό κήπο Cheyenne Mountain στο Colorado Springs.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters, η τελευταία απόφαση ακολούθησε μια παρόμοια του 2022 από το ανώτατο δικαστήριο της πολιτείας της Νέας Υόρκης, όπου το πολιτειακό Εφετείο έκρινε, ότι ένας άλλος ηλικιωμένος ελέφαντας, ο Happy, έπρεπε να παραμείνει στον ζωολογικό κήπο του Μπρονξ της Νέας Υόρκης.

Ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός για τα δικαιώματα των ζώων, το Nonhuman Rights Project, έθεσε και τις δύο υποθέσεις για λογαριασμό των ελεφάντων κάτω από ένα νομικό δόγμα γνωστό ως "habeas corpus", λέγοντας ότι τα ζώα πρέπει να ζουν σε καταφύγια.

Η ατυχία του να μην είσαι άνθρωπος

Επικαλούμενη ένορκες βεβαιώσεις από επτά βιολόγους ζώων, η ομάδα είπε στο δικαστήριο του Κολοράντο ότι οι ελέφαντες είναι ιδιαίτερα κοινωνικοί και κινητικοί, μοιράζονται πολλές γνωστικές ικανότητες με τους ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένης της ενσυναίσθησης και της αυτογνωσίας, και όταν περιορίζονται σε ζωολογικούς κήπους μπορεί να βιώσουν πλήξη και άγχος που θα μπορούσε να οδηγήσει σε εγκεφαλική βλάβη.

Αλλά το δικαστήριο είπε ότι ο νόμος habeas του Κολοράντο ισχύει για άτομα, όχι για μη ανθρώπινα ζώα «ανεξάρτητα από το πόσο γνωστικά, ψυχολογικά ή κοινωνικά εξελιγμένα μπορεί να είναι».

Είπε επίσης ότι η παραχώρηση του Nonhuman Rights Project κατά τη διάρκεια της προφορικής συζήτησης ότι επιζητούσε μόνο διαφορετικό περιορισμό, όχι πλήρη ελευθερία, για τους ελέφαντες ήταν ένας άλλος λόγος για να αντιμετωπίζονται διαφορετικά αυτοί και οι άνθρωποι.

Η υπόθεση «δεν στρέφει τον σεβασμό μας για αυτά τα μεγαλοπρεπή ζώα γενικά ή αυτούς τους πέντε ελέφαντες ειδικά», έγραψε η δικαστής Maria Berkenkotter. «Επειδή ένας ελέφαντας δεν είναι άτομο, οι ελέφαντες εδώ δεν έχουν θέση για να φέρουν αξίωση habeas corpus».

Σε μια δήλωση, το Nonhuman Rights Project ανέφερε ότι η απόφαση «διαιωνίζει μια ξεκάθαρη αδικία» που οδηγεί τους πέντε ελέφαντες σε «μια ζωή ψυχική και σωματική ταλαιπωρία». Δεν έχει καθορίσει τα επόμενα νομικά της βήματα.

Ζωολογικός κήπος: «Φάγαμε 19 μήνες σε μία επιπόλαια υπόθεση»

Ο ζωολογικός κήπος εξέφρασε την ικανοποίησή του για το αποτέλεσμα σε ξεχωριστή δήλωση, αλλά εξέφρασε την απογοήτευσή του που πέρασε 19 μήνες υπερασπιζόμενος μια «επιπόλαιη» υπόθεση που η ομάδα για τα δικαιώματα των ζώων έχει συνεχίσει ανεπιτυχώς εναντίον πολλών άλλων αξιόπιστων ζωολογικών κήπων.

«Χάσαμε πολύτιμο χρόνο και χρήμα απαντώντας σε αυτά στα δικαστήρια και στο δικαστήριο της κοινής γνώμης», δήλωσε ο ζωολογικός κήπος.

Στην απόφαση της Τρίτης, ο Berkenkotter τόνισε επίσης ότι οι νομοθέτες, όχι οι δικαστές, ήταν σε καλύτερη θέση για να διευρύνουν τα νόμιμα δικαιώματα των μη ανθρώπινων ζώων.

Είπε ότι η καταμέτρηση αυτών των ζώων ως προσώπων θα ήταν μια «μνημειώδης αλλαγή» που θα περίμενε κανείς να καταστήσουν ρητά τους νομοθέτες αν το εννοούσαν πραγματικά.

Η υπόθεση είναι Nonhuman Rights Project Inc κατά Cheyenne Mountain Zoological Society et al, Ανώτατο Δικαστήριο του Κολοράντο, Αρ. 24SA21.