Ζαλγκίρις – Παναθηναϊκός: Οι πράσινοι θέλουν να αποχαιρετίσουν την Euroleague με «ψηλά το κεφάλι»
Σε ένα παιχνίδι χωρίς βαθμολογικό ενδιαφέρον η Ζαλγκίρις υποδέχεται την Πέμπτη 8 Απριλίου 2021, στις 20.00, στο Κάουνας τον Παναθηναϊκό, στο πλαίσιο της 34ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκας. Οι πράσινοι μπορεί να μην έχουν κίνητρο, αλλά θέλουν να αφήσουν καλές εντυπώσεις.
Λίγο πριν την τελευταία επί ελληνικού εδάφους προπόνηση ο Όντεντ Κάτας δήλωσε: «Όλες οι ομάδες στην EuroLeague, ακόμη κι όταν δεν έχουν μαθηματικές ελπίδες για κάτι, παλεύουν. Αυτό είναι το σημαντικότερο όλων λοιπόν. Ως ομάδα, τα παιχνίδια που έρχονται είναι σημαντικά, θέλουμε να τα χρησιμοποιήσουμε για να δείξουμε βελτίωση και να κλείσουμε καλά τη σεζόν στη διοργάνωση».
Αναφορικά με την περιφερειακή γραμμή της Ζαλγκίρις Κάουνας σχολίασε: «Ο Λεκαβίτσιους, ο Γουόκαπ και Γκριγκόνις είναι πολύ επιθετικοί στις δύο πλευρές του παρκέ, θα πρέπει να τους περιορίσουμε και να κόψουμε τον ρυθμό τους. Παίζουν σε υψηλές ταχύτητες, οπότε θα πρέπει να χρησιμοποιήσουμε το μέγεθός μας και να το εκμεταλλευτούμε. Αυτή είναι μια συνθήκη που έχουμε ξανασυναντήσει φέτος, κάποιες φορές δυσκολευόμαστε, αλλά ξανά είναι μια ευκαιρία για να μάθουμε να λειτουργούμε καλύτερα».
«Έχουμε πολύ καλό μομέντουμ μετά την ανατροπή και τη νίκη επί της Αρμάνι Μιλάνο και θέλουμε να συνεχίσουμε την καλή εικόνα που είχαμε στο δεύτερο μέρος, στόχος να πάμε στη Λιθουανία για να πάρουμε τη νίκη», δήλωσε από την πλευρά του, ο Γιώργος Παπαγιάννης. Αναφορικά με τη μονομαχία με τον Ζοφρί Λοβέρν είπε: «Είναι πολύ καλός φέτος, τον έχω παρακολουθήσει. Η Ζαλγκίρις παίζει μέσα από αυτόν κιόλας, πολλές μπάλες περνάνε από αυτόν, ανεξαρτήτως αν τις τελειώνει αυτός ή όχι. Σίγουρα θα είναι ένα πολύ καλό ματς απ».
Αναφορικά με το κίνητρο του αγώνα στο Κάουνας, τόνισε: «Το κίνητρο είναι να παίξουμε σκληρά από την αρχή, παρά το γεγονός πως δεν κυνηγάμε τα playoffs. Κάθε φορά που μπαίνεις στο γήπεδο, πρέπει να δίνεις το 100% του εαυτού σου. Κι οι δύο ομάδες θέλουν τη νίκη. Δεν μπορούμε να κάτσουμε να σκεφτούμε κάτι παραπάνω. Από την στιγμή που σε αυτές τις δύσκολες εποχές είμαστε ευλογημένοι και κάνουμε αυτό που αγαπάμε, δεν υπάρχει κάτι άλλο. Θέλουμε να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας».
Με ελλείψεις η Ζαλγκίρις
Με πολλές ελλείψεις θα υποδεχθεί η Ζαλγκίρις Κάουνας τον Παναθηναϊκό. Όπως έχει γίνει γνωστό, οι Λιθουανοί δεν υπολογίζουν τους Νάιτζελ Χέιζ και Όγκουστιν Ρούμπιτ οι οποίοι βρέθηκαν βρέθηκαν θετικοί στον κορονοϊό. Επίσης, ο Αρτούρας Μιλάκνις θα απουσιάσει από το φινάλε της φετινής σεζόν, λόγω τραυματισμού που θα τον αφήσει ένα μήνα εκτός δράσης.
Επιπλέον, αμφίβολη είναι και η συμμετοχή του Τζόφρι Λοβέρν, με τον Αμερικανό να αντιμετωπίζει ενοχλήσεις στη μέση. «Είναι το τελευταίο μας παιχνίδι, ενώ ο Παναθηναϊκός έχει ακόμα τρία ματς να δώσει. Χαρακτηρίζοντας τον Παναθηναϊκό είναι μία μακριά ομάδα και μεγάλη σε μέγεθος σε κάθε θέση. Αυτή είναι και η μεγαλύτερη δύναμη του. Ακόμα με την άφιξη του Μάριο Χεζόνια πρόσθεσε μία δεύτερη μεγαλύτερη επιθετική απειλή δίπλα στον Νέντοβιτς. Έχουν δύο εξαιρετικούς σκόρερ τώρα», δήλωσε ο προπονητής των Λιθουανών Μάρτιν Σίλερ.
