Ο Πεπ κάνει ό,τι μπορεί για να μην... κερδίζει τα παιχνίδια

Σοκαριστική ήταν η χθεσινή ισοπαλία με σκορ 2-2 στο Έτιχαντ για τη Μάντσεστερ Σίτι με αντίπαλο την Κρίσταλ Πάλας. Η ομάδα του Πεπ Γκουαρντιόλα προηγήθηκε μάλιστα με δύο γκολ διαφορά απέναντι στους Αετούς του Λονδίνου, αλλά οι λανθασμένες αντιδράσεις της άμυνας των Γαλάζιων και η έλλειψη ψυχραιμίας, οδήγησαν στο... έμφραγμα του τρίτου λεπτού των καθυστερήσεων. 

Ήταν η τρίτη φορά στη φετινή σεζόν που ο κορυφαίος, ίσως, προπονητής του πλανήτη άφησε τη βασική του ενδεκάδα «αβοήθητη». Δεν έκανε ούτε μία αλλαγή κατά τη διάρκεια του ενενηνταλέπτου, πιστεύοντας ίσως ότι οι ποδοσφαιριστές του είναι... ρομπότ με αστείρευτες σωματικές δυνάμεις και πλήρη πνευματική διαύγεια. Κάτι τέτοιο, όμως, δεν ίσχυσε. Η ομάδα του Καταλανού βρίσκεται πλέον στην τέταρτη θέση της Πρέμιερ Λιγκ, πίσω από τις Λίβερπουλ, Άρσεναλ και Άστον Βίλα, έχοντας μάλιστα και ένα παιχνίδι περισσότερο.

Η Σίτι έκανε αλλεπάλληλα λάθη στο δικό της μισό, απόρροια της κούρασης σε σώμα και πνεύμα και το πλήρωσε πολύ ακριβά. Πέταξε στα σκουπίδια δύο πολύτιμους βαθμούς απέναντι στην Κρίστα Πάλας, που έχει να δει... χαρά από τις αρχές του Νοέμβρη και τη νίκη στο Ταρφ Μουρ επί της Μπέρνλι. Ο Χόντσον φρέσκαρε την ομάδα του, ρίσκαρε, πίεσε και του βγήκε. Ο συνάδελφός του από την άλλη, δεν θέλησε να αλλάξει κάτι.

Ο Πεπ είχε εφαρμόσει την ίδια τακτική, του «μηδενικού φρεσκαρίσματος», στην εντός έδρας ισοπαλία με σκορ 1-1 κόντρα στη Λίβερπουλ, αλλά και στο 1-0 επί της Νιούκαστλ. Στο ντέρμπι του Μάντσεστερ χρησιμοποίησε μόλις δύο από τις πέντε αλλαγές του και αυτές τρία λεπτά πριν το 90’, ενώ, στο Μπράμαλ Λέιν άλλαξε μόλις έναν βασικό ποδοσφαιριστή στο 86ο λεπτό.

Στην ισοπαλία με τους «ρεντς» τρεις εβδομάδες πίσω, είχε την υπεροχή και τον έλεγχο του παιχνιδιού, αλλά σκόραρε μόνο μία φορά με τον Χάαλαντ στο 27’. Οι παίκτες της Σίτι δεν μετουσίωσαν σε γκολ κάποια από τις ευκαιρίες τους και ο Καταλανός τεχνικός δεν προέβη σε παρεμβάσεις από τον πάγκο. Αντίθετα ο Κλοπ ανακάτεψε την «τράπουλα» περνώντας στο παιχνίδι «φρέσκα» πόδια, με τους Λουίς Ντίας, Χράφενμπερχ και Χάκπο να βοηθούν τη Λίβερπουλ να ισοφαρίσει στο 80’ με πρωταγωνιστή τον Αλεξάντερ-Άρνολντ. Στο 85’ ο Γερμανός προπονητής έκανε άλλες δύο αλλαγές προσπαθώντας να κερδίσει ολόκληρη την παρτίδα, την ίδια στιγμή που στον απέναντι πάγκο επικρατούσε «σιγή ασυρμάτου» και στα συνολικά 99 λεπτά της αναμέτρησης.

Μια από τα ίδια είχαμε και στο αυγουστιάτικο παιχνίδι με αντίπαλο τη Νιούκαστλ, πάλι, στο Έτιχαντ. Σε παρόμοιο λεπτό, στο 31ο, η Σίτι άνοιξε το σκορ με τον Άλβαρες. Ο Έντι Χάου σε μισή ώρα στο δεύτερο μέρος πραγματοποίησε και τις πέντε του αλλαγές «σκυλιάζοντας» για την ισοφάριση και ίσως οι «καρακάξες» να τα κατάφερναν αν στο 70ο λεπτό ο Χάρβεϊ Μπαρνς σημάδευε καλύτερα. Οι γηπεδούχοι στο τέλος κατέκτησαν την οριακή νίκη, με τον Πεπ να αφήνει για συνολικά 98 λεπτά την ίδια ενδεκάδα στον αγωνιστικό χώρο. 

Ίσως ο Γκουαρντιόλα να πρέπει να αναθεωρήσει την τακτική του και να «μπολιάζει» τα ενενηντάλεπτα της Σίτι με περισσότερους παίκτες ώστε να μην επιβαρύνει συνεχώς το κορμί και το μυαλό των ίδιων και των ποδοσφαιριστών. Η Πρέμιερ Λιγκ είναι εξαιρετικά επίπονο πρωτάθλημα όπου όντως ο τελευταίος μπορεί να κερδίσει τον πρώτο, ενώ, έχει από δίπλα του και τη διοργάνωση του Τσάμπιονς Λιγκ. Ο σύλλογος του Μάντσεστερ μπορεί να το κατέκτησε πριν από μερικούς μήνες, αλλά η τροπαιοθήκη του σίγουρα δεν βρίθει ικανού αριθμού τίτλων ώστε να μην χρειάζεται να κατακτήσει κι άλλους.