Το EuroLeague Final Four στο Βερολίνο είναι ακατάλληλο για... φιλίες και «πρώην»

Μετράμε πλέον ώρες αντίστροφα προκειμένου να γίνει το τζάμπολ στο μεγάλο ραντεβού του ευρωπαϊκού μπάσκετ με φόντο τις μάχες των τεσσάρων μονομάχων που θα επιχειρήσουν να ανέβουν στην κορυφή της «Γηραιάς Ηπείρου».

Το Final Four της Euroleague είναι προ πυλών και οι ημιτελικοί του βρίσκονται μπροστά μας με την αυλαία να ανοίγουν ο Παναθηναϊκός AKTOR και η Φενέρμπαχτσε την Παρασκευή (24/05, 19:00) και να την κλείνουν λίγες ώρες αργότερα η Ρεάλ Μαδρίτης με τον Ολυμπιακό (22:00). Πέραν των πολλών τροπαίων που έχουν να μοιραστούν και τον ακόμα περισσότερων συμμετοχών σε Final Four, οι τέσσερις ομάδες έχουν και αρκετούς κοινούς παίκτες.

Παίκτες που αποτελούν χαρακτηριστικούς συνδέσμους όσον αφορά τους ημιτελικούς και μάλιστα όχι τυχαίους παίκτες. Μιλάμε για πρόσωπα που πρόκειται να αντιμετωπίσουν τις ομάδες με τις οποίες διέπρεψαν και κατάφεραν να φτάσουν στην κορυφή, θέλοντας τώρα να τις «πληγώσουν» για χάρη των νέων τους συλλόγων.

Τον «πλήγωσε» και φέτος άλλαξε στρατόπεδο για να τον βοηθήσει να εκδικηθεί

Το πιο πρόσφατο παράδειγμα είναι και αυτό που συνδέει άρρηκτα την Ρεάλ Μαδρίτης και τον Ολυμπιακό. Παράδειγμα το οποίο ακούει στο όνομα του Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος. Ο Αμερικανός πλέι-μέικερ επέστρεψε το περσινό καλοκαίρι στην ομάδα του Πειραιά μετά την σεζόν 2018-19 και κυρίως εντάχθηκε στο σύνολο που πέρσι πλήγωσε.

Φυσικά, ο Γκος υπήρξε μέλος της ισπανικής ομάδας όταν αυτή στέρησε από τους «ερυθρόλευκους» στο Κάουνας, με τον νυν γκαρντ του Γιώργου Μπαρτζώκα να κάνει μάλιστα και τη ζημιά σε εκείνον τον τελικό με 9 πόντους (2/4 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 2/2 βολές), 2 ριμπάουντ και 2 ασίστ σε 18:29'.

Αγαπήθηκε όσο ελάχιστοι αλλά η αγάπη του πλέον είναι άλλη

Μεταφερόμαστε στο ζευγάρι του Παναθηναϊκού AKTOR με την Φενέρμπαχτσε και οι δύο ομάδες έχουν πολλές και συμβολικές προσωπικότητες να τους ενώνουν. Ενδεχομένως η πιο χαρακτηριστική να είναι αυτή του Κώστα Σλούκα ο οποίος έχει καταφέρει να ταυτιστεί και με τους δύο συλλόγους. Ο Έλληνας πλέι-μέικερ ήταν αναπόσπαστο κομμάτι της τουρκικής ομάδας επί μία πενταετία (2015-2020) κατακτώντας την EuroLeague το 2017.

Τότε ήταν απέναντι σε έναν άλλον πρώην, τον Ολυμπιακό, μη έχοντας μεγάλη συνεισφορά στον τελικό (3 πόντοι, 1/4 σουτ, 5 ασίστ). Φέτος θα επιχειρήσει δώσει έναν ακόμα λόγο στους Τούρκους να μετριάσουν την αγάπη τους για αυτόν (είχε πετύχει και εκείνο το ανεπανάληπτο σουτ στα Playoffs του 2023), για χάρη της νέας του αγάπης, του Παναθηναϊκού AKTOR.

Ακόμα ένας εμβληματικός ενορχηστρωτής που θέλει να κάνει το αντίστροφο

Ο Νικ Καλάθης είναι επίσης ένας δυνατός κρίκος εντός του παρκέ που συνδέει τις δύο ομάδες. Έχοντας γράψει την δική του ιστορία με το Παναθηναϊκό AKTOR (2009-2012, 2015-2020), ο 35χρονος γκαρντ θέλει να φτάσει στην κατάκτηση της 2ης προσωπικής του Ευρωλίγκας, αλλά για να το κάνει πρέπει να πετάξει εκτός τελικού την άλλοτε ομάδα του.

Ο νυν δημιουργός της Φενέρμπαχτσε έχει να θυμάται πάντα την πρώτη του κούπα με τα «πράσινα», πίσω στο 2011 όταν και είχε κάνει και εξαιρετικό Final Four στα 21 του, τότε, χρόνια (17 πόντοι, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα στον ημιτελικό με τη Σιένα και 4 πόντοι, 6 ριμπάουντ και 2 κλεψίματα στον τελικό με τη Μακάμπι).

Το τριφύλλι θα είναι πάντα στην καρδιά του αλλά ήρθε η ώρα να προχωρήσει στην πόλη που αγαπήθηκαν

Συνεχίζοντας το γαϊτανάκι των μεγάλων προσωπικοτήτων που ενώνουν Παναθηναϊκό AKTOR και Φενέρμπαχτσε, ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους καλείται να αφήσει στην άκρη τη μεγάλη του αγάπη για τους «πράσινους» τους οποίους υπηρέτησε για τέσσερα χρόνια (2007-2010, 2011-2012) και να οδηγήσει ως προπονητής την τουρκική ομάδα της οποίας τη φανέλα είχε προλάβει να φορέσει κιόλας (2011).

Όντας κάτοχος Ευρωλίγκας τέσσερις φορές, ο Λιθουανός θρύλος δε θα ξεχάσει ποτέ την κατάκτηση του 2009 με τα χρώματα του ΠΑΟ στο Final Four του... Βερολίνου κατά διαβολική σύμπτωση, πραγματοποιώντας σπουδαίες εμφανίσεις (18 πόντοι, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ στον ημιτελικό με τον Ολυμπιακό, 10 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ στον τελικό με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας). Πλέον, 15 χρόνια μετά, ο Σάρας θέλει να κάνει το επόμενο βήμα προπονητικά απέναντι στην ομάδα που υπηρέτησε και στην πόλη που αγαπήθηκαν.

Honourable mentions όπως λένε και οι Αμερικάνοι, δηλαδή άξιες αναφοράς αποτελούν και οι περιπτώσεις των Κώστα Αντετοκούνμπο και Γιώργου Παπαγιάννη οι οποίοι πραγματοποιώντας το περσινό καλοκαίρι αντίθετο δρομολόγιο (από Φενέρμπαχτσε σε ΠΑΟ και αντιστρόφως αντίστοιχα), θα δώσουν ό,τι μπορούν στα νυν σύνολά τους για να «πληγώσουν» τους πρώην και να φτάσουν στο ματς διεκδίκησης του βαρύτιμου τροπαίου.