Τεντ Σαράντος: Ο Έλληνας πίσω από το Netflix

Το 2013, ο Tεντ Σαράντος συμπεριλήφθηκε στη λίστα του περιοδικού TIME, γνωστή ως “TIME 100”, με τους 100 πιο επιδραστικούς ανθρώπους του κόσμου. Τον περασμένο Ιούνιο, λοιπόν, δεν ήταν έκπληξη όταν από υπεύθυνος περιεχομένου της Netflix Inc προήχθη σε συνδιευθύνων σύμβουλος από τον ιδρυτή της Reed Hastings και κατάφερε να στρέψει την προσοχή προς το πρόσωπό του.

Και ενώ σίγουρα το όνομά του δεν είναι άγνωστο, αυτό που πολλοί δεν ξέρουν είναι το ότι έχει καταγωγή από την Ελλάδα και πιο συγκεκριμένα, την Σάμο. Το ελληνικό του μάλιστα επίθετο, το οποίο άλλαξε ο πατέρας του, είναι Καριωτάκης.

Δέκα πράγματα για αυτόν και την ζωή του

• Αν και οι ρίζες του είναι ελληνικές, γεννήθηκε το 1964 στο Phoenix της Arizona σε μια σχετικά φτωχή οικογένεια. Ο πατέρας του, ο οποίος ονομαζόταν Θεόδωρος ήταν ηλεκτρολόγος, ενώ για την μητέρα του δεν υπάρχουν πληροφορίες πέρα από το ότι ήταν οικοκυρά. Είναι ο τέταρτος σε σειρά από τα πέντε παιδιά της οικογένείας του.
• Από μικρός λάτρευε να παρακολουθεί τηλεόραση με τις ώρες. Οι αγαπημένες του μάλιστα σειρές ήταν το «I Love Lucy», το «The Jack Benny Show» και το «Andy Griffith». Όταν ήταν έφηβος, μάλιστα, δούλευε σε video club και εκεί απέκτησε τις «εγκυκλοπαιδικές» του γνώσεις για τον κινηματογράφο και την τηλεόραση. Παράλληλα, εκπαιδεύτηκε πάνω στο τι ενδιαφέρει τον κόσμο και τι είναι αυτό που «πουλάει».
• Αν και δεν μιλάει ελληνικά, λατρεύει την Ελλάδα και τον πολιτισμό της. Μιλώντας στην «Evening Standard» για το ταξίδι που πραγματοποίησε στην Σάμο είπε: «Ρώτησα τον πατέρα μου κάποιες γενικές πληροφορίες και μου είπε «Φτάνεις στο λιμάνι, κάνεις αριστερά και κοιτάς πάνω στο λόφο. Θα δεις ένα κίτρινο σπίτι με κάτι κατσίκες στην αυλή. Εκεί πρέπει να πας». Του είπα γελώντας, «αποκλείεται να είναι τόσο απλό».  Αλλά κάπως έτσι ήταν. Τα παιδιά μου ήταν πολύ ενθουσιασμένα που θα γνώριζαν την οικογένεια τους. Ανεβήκαμε λοιπόν και χτυπήσαμε την πόρτα αλλά δεν μιλούσαν αγγλικά κι εγώ δεν μιλάω ελληνικά στην πραγματικότητα, οπότε προσπαθούσα για ώρα να εξηγήσω ποιος είμαι, μέχρι που βαρέθηκαν και μας έκλεισαν την πόρτα. Η κόρη μου η Sarah έβαλε τα κλάματα λέγοντας «νόμιζα ότι θα βλέπαμε την οικογένειά μας». Προσπάθησα να την παρηγορήσω και της είπα «φαντάσου να ερχόταν κάποιος στο δικό μας σπίτι και να άρχιζε να φωνάζει στα κινεζικά». Επιστρέφοντας όμως στο ξενοδοχείο, μαζί με τον μάνατζερ μου τους γράψαμε ένα γράμμα στα ελληνικά. Το πήρα και πήγα πίσω στο σπίτι για να τους το δώσω. Αυτό ήταν. Μετά από πέντε λεπτά είχαμε καθίσει όλοι μαζί και τρώγαμε και πίναμε παρέα στην αυλή».

• Στο δυναμικό του Netflix εντάχθηκε το 2000 με σκοπό του να διαχειριστεί το τμήμα με τις ενοικιάσεις DVD. Σύντομα, ξεκίνησε να καθοδηγεί τις σειρές του δικτύου και από απλός διευθυντής προγράμματος μιας συνδρομητικής υπηρεσίας μετατράπηκε σε έναν από τους ισχυρότερους παραγωγούς του Χόλιγουντ.
• Λόγω της επιρροής και της επιτυχίας του, είναι ο πιο καλοπληρωμένος υπάλληλος του Netflix. Λέγεται πως ο βασικός του μισθός ανέρχεται στα 18 εκατομμύρια δολάρια τον χρόνο.
• Ο Sarandos είναι επίσης μέλος του Συμβουλίου του Tribeca and Los Angeles Film Festival, ενώ είναι και σύμβουλος στο Digital Entertainment Group.
• Το όραμά του για το Netflix είναι να γίνει μια εταιρεία παραγωγής ψυχαγωγικού προγράμματος ευρείας πολιτισμικής αντίληψης. Συγκεκριμένα, δήλωσε πως στόχος είναι «να κάνουμε παγκόσμιες τις τοπικές ιστορίες».
• Όσο αφορά την προσωπική του ζωή, έχει αποκτήσει δύο παιδιά με την πρώην σύζυγό του Michelle Sarandos, την Sarah και τον Tony.
• Εδώ και έντεκα χρόνια είναι παντεμένος με την πολιτικό Nicole Avant.
• Σύμφωνα με το celebritynetworth.com το networth του σήμερα ανέρχεται στα 250 εκατομμύρια δολάρια. Καθόλου άσχημα, Ted!