Τέλος εποχής για το Skype - H ανάρτηση της Microsoft για το «λουκέτο» των 8,5 δισεκ. δολαρίων

Η Microsoft θα κλείσει, τον Μάιο, το Skype, την πρωτοπόρο πλατφόρμα στις διαδικτυακές κλήσεις που ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του 2000 και σήμερα θεωρείται ξεπερασμένο από πολυάριθμα τεχνολογικά εργαλεία τηλεπικοινωνιών και την εμφάνιση άλλων υπηρεσιών όπως το Zoom.

Η Microsoft ανακοίνωσε την απόφαση αυτή με ανάρτηση της στο Χ.

Το Skype δημιουργήθηκε το 2003 από τους Νίκλας Ζένστρεμ (Niklas Zennström) από τη Σουηδία και Γιάνους Φρίας (Janus Friis) από τη Δανία. Αυτοί οι δύο επιχειρηματίες είχαν ήδη πετύχει με το KaZaA, ένα διάσημο πρόγραμμα ανταλλαγής αρχείων P2P.

Το Skype χρησιμοποιούσε παρόμοια τεχνολογία peer-to-peer (P2P) για να επιτρέπει στους χρήστες να πραγματοποιούν δωρεάν φωνητικές κλήσεις μέσω διαδικτύου. Το όνομα προήλθε από τη φράση «Sky Peer-to-Peer», που στη συνέχεια συντομεύτηκε σε «Skype».

Μέσα σε λίγα χρόνια, η πλατφόρμα γνώρισε τεράστια επιτυχία, με εκατομμύρια χρήστες να την προτιμούν για δωρεάν κλήσεις και αργότερα για βιντεοκλήσεις.

Η εξαγορά από το eBay (2005–2009)

Το 2005, το eBay αγόρασε το Skype για 2,6 δισ. δολάρια, ελπίζοντας ότι οι χρήστες του θα το χρησιμοποιούσαν για επικοινωνία στις αγοραπωλησίες τους. Ωστόσο, η στρατηγική αυτή δεν απέδωσε τα αναμενόμενα και το 2009 το eBay πούλησε το 65% του Skype σε μια κοινοπραξία επενδυτών (Silver Lake, Andreessen Horowitz και Canada Pension Plan Investment Board), διατηρώντας ένα μικρό ποσοστό.

Η Microsoft αγοράζει το Skype (2011)

Το 2011, η Microsoft εξαγόρασε το Skype για 8,5 δισ. δολάρια, μια από τις μεγαλύτερες εξαγορές στην ιστορία της. Στόχος της, ήταν να ενσωματώσει το Skype στα προϊόντα της, όπως τα Windows, Xbox, Office και Outlook. Ταυτόχρονα, η Microsoft αντικατέστησε το Windows Live Messenger (MSN) με το Skype, κάνοντάς το την κύρια πλατφόρμα επικοινωνίας της.

Η εξέλιξη και η παρακμή (2011–2020s)

Μετά την εξαγορά, η Microsoft προσπάθησε να μετατρέψει το Skype σε μια ενιαία πλατφόρμα επικοινωνίας, αλλά η μετάβαση δεν ήταν ομαλή.  Το 2017, η Microsoft αντικατέστησε την P2P τεχνολογία του Skype με cloud-based servers, βελτιώνοντας τη σταθερότητα, αλλά προκαλώντας προβλήματα σε παλιούς χρήστες.  Το Microsoft Teams λανσαρίστηκε το 2017 και σταδιακά πήρε τη θέση του Skype στις επιχειρήσεις. Το Skype for Business καταργήθηκε επίσημα το 2021 υπέρ του Teams.
Το Skype, αν και παραμένει διαθέσιμο για προσωπική χρήση, έχει χάσει την πρωτοκαθεδρία του από ανταγωνιστές όπως το Zoom, WhatsApp και Microsoft Teams.

Το Skype το 2025

Σήμερα, το Skype δεν είναι τόσο δημοφιλές όσο παλιά, αλλά εξακολουθεί να χρησιμοποιείται, κυρίως για διεθνείς κλήσεις και όσους θέλουν μια απλή πλατφόρμα επικοινωνίας. Ωστόσο, η Microsoft έχει στρέψει την προσοχή της στο Teams, αφήνοντας το Skype σε δεύτερη μοίρα.