Ελληνικές συμμετοχές στο ιστορικό FA Cup, ο Νταμπίζας και οι άλλοι
Ο Νταμπίζας το 1999 ήταν ο πρώτος Έλληνας που αγωνίστηκε σε τελικό FA Cup, άλλοι 3 συμπατριώτες μας τον μιμήθηκαν αργότερα
Στο ποδόσφαιρο υπάρχουν διασυλλογικοί θεσμοί που έχουν δημιουργήσει τον δικό τους «μύθο» ανά τα χρόνια. Για παράδειγμα το Κύπελλο Πρωταθλητριών-Champions League που αποτελεί το «Έβερεστ» του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου ή το Κόπα Λιμπερταδόρες (το αντίστοιχο του Champions League στη Νότια Αμερική).
Αν, όμως, κάποιος ρίξει μια ματιά στην ιστορία του ποδοσφαίρου, θα κατανοήσει πως στο «γενεαλογικό δέντρο» όλων των διοργανώσεων παγκοσμίως, το FA Cup συνιστά τον «πατέρα» όλων και είναι η ζωντανή ιστορία της Αγγλίας (χώρα που εφηύρε το ποδόσφαιρο). Αποτελεί την πρώτη διασυλλογική διοργάνωση του «Βασιλιά των σπορ» μετρώντας μέχρι σήμερα 153 χρόνια ζωής. Αυτό διότι το πρώτο FA Cup διεξήχθη στο μακρινό 1871.
Νταμπίζας, ο πρώτος φιναλίστ...
Ακριβώς 25 χρόνια πριν, ο Νίκος Νταμπίζας έγινε ο πρώτος Έλληνας ποδοσφαιριστής που αγωνίστηκε σε τελικό FA Cup, γράφοντας ιστορία. Ο κεντρικός αμυντικός από το Αμύνταιο - Φλώρινας, στην πρώτη του χρονιά στην Αγγλία (1998/1999) για λογαριασμό της Νιούκαστλ, ευτύχησε να φτάσει μια ανάσα από την κατάκτηση του ιστορικότερου θεσμού ποδοσφαίρου του πλανήτη.
Στον τελικό της 16ης Μαΐου 1999, ο Νταμπίζας αγωνίστηκε σε όλο το 90λεπτο αλλά οι «καρακάξες» ηττήθηκαν με 2-0 από την τεράστια Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον. Αυτή ήταν άλλωστε και η ομάδα, που στο τέλος της σεζόν πανηγύρισε το τρέμπλ, καθώς κατέκτησε το Champions League, το FA Cup, αλλά φυσικά και την Premier League.
Ο Χολέμπας στον τελικό του FA Cup, 20 χρόνια μετά
Ο Χοσέ Χολέμπας έγινε ο δεύτερος Έλληνας που αγωνίζεται σε τελικό FA Cup 20 χρόνια μετά τον Νταμπίζα. Την σεζόν 2018/2019 η ομάδα της Γουότφορντ στην οποία άνηκε ο τότε διεθνής αριστερός μπακ, έκανε την έκπληξη και έφτασε μέχρι το τέλος στο Κύπελλο Αγγλίας.
Στον τελικό του «Γουέμπλεϊ» ο Χολέμπας αγωνίστηκε σε όλη την διάρκεια του παιχνιδιού, το οποίο ήταν ένας τεράστιος «μονόλογος» της Μάντσεστερ Σίτι. Συνολικό σκορ 6-0 και άνετη επικράτηση των «πολιτών», που κατέκτησαν τότε το 4ο FA Cup της ιστορίας τους.
Το πρώτο τρόπαιο ο Παπασταθόπουλος
Η πρώτη κατάκτηση FA Cup ήρθε την σεζόν 2019/2020 από τον Σωκράτη Παπασταθόπουλο. Ο Καλαματιανός άσος, στη δεύτερη χρονιά του στην Άρσεναλ, κατάφερε κάτι πραγματικά πολύ ιστορικό. Μία προβληματική χρονιά για τους «κανονιέρηδες», σώθηκε κυριολεκτικά στο τέλος καθώς κατέκτησε το Κύπελλο Αγγλίας κόντρα στην Τσέλσι νικώντας την με 2-1.
Μεγάλος πρωταγωνιστής για την ομάδα του Μικέλ Αρτέτα (πρώτη παρουσία του ως προπονητής της Άρσεναλ) ήταν ο Πιερ Εμερίκ Ομπαμεγιάνγκ, ο οποίος πέτυχε και τα δύο γκολ. Ο Έλληνας στόπερ μπήκε ως αλλαγή στο συγκεκριμένο παιχνίδι στο 88ο λεπτό.
Τσιμίκα εσύ σούπερ σταρ για τη Λίβερπουλ!
O τελικός του FA Cup του 2021/2022 φέρει την «υπογραφή» του Κώστα Τσιμίκα. Στην 2η χρονιά του στην Αγγλία για λογαριασμό της Λίβερπουλ ο Σερραίος αριστερός μπακ έγινε ο δεύτερος Έλληνας που κατάφερε να σηκώσει το κύπελλο Αγγλίας, μετά τον Σωκράτη Παπασταθόπουλο.
Στον τελικό του Γουέμπλεϊ η Λίβερπουλ αντιμετώπισε την Τσέλσι, ο αγώνας οδηγήθηκε σε παράταση ύστερα από το 0-0 της κανονικής διάρκειας. Η «λευκή» ισοπαλία παρέμεινε μέχρι και το τέλος των 120 λεπτών. Να σημειωθεί πως ο Τσιμίκας πέρασε στον αγωνιστικό χώρο στο 111'.
Η διαδικασία οδηγήθηκε στα πέναλτι, εκεί όπου ο Έλληνας άσος στη μεγαλύτερη στιγμή της καριέρας του μέχρι τώρα, εκτέλεσε εύστοχα στο τελευταίο πέναλτι της ομάδας του και της χάρισε το βαρύτιμο τρόπαιο.
Δημήτρης Καραγιάννης
