Οι «4» που εκπροσώπησαν την Ελλάδα στο τελευταίο επικό Final-4 του Βερολίνου

Όχι μία αλλά δύο ομάδες φιλοξενεί το φετινό Final Four της EuroLeague στο Βερολίνο, καθώς τόσο ο Παναθηναϊκός AKTOR όσο και ο Ολυμπιακός είναι έτοιμοι να διεκδικήσουν το 10ο ευρωπαϊκό τρόπαιο της χώρας μας. Αν μη τι άλλο, η εικόνα αυτή αναδεικνύει το γεγονός ότι το ελληνικό μπάσκετ είναι και πάλι εδώ, έτοιμο να παλέψει για την παραμονή στην ευρωπαϊκή ελίτ.

Παρόλα αυτά, ακόμα και τις (ελάχιστες) φορές που δεν είχαμε ομάδα στο τελικό ραντεβού της διοργάνωσης για να μας εκπροσωπήσει, είχαμε ανθρώπους πρωταγωνιστές που σήκωναν ψηλά την ελληνική σημαία και «δήλωναν» παρών για χάρη και της χώρας μας.

Κάτι τέτοιο συνέβη την τελευταία φορά που το Euroleague Final Four φιλοξενήθηκε στο Βερολίνο και συγκεκριμένα το 2016, όταν οι δύο «αιώνιοι» δεν είχαν κλείσει εισιτήριο. Παρόλα αυτά, στη γερμανική πρωτεύουσα είχαν φτάσει τέσσερις ομάδες που είχαν να επιδείξουν ελληνικό στοιχείο και μάλιστα διόλου αμελητέο.

Η πανίσχυρη ΤΣΣΚΑ Μόσχας του Δημήτρη Ιτούδη και του βοηθού του Ανδρέα Πιστιόλη, η ανερχόμενη δύναμη Φενέρμπαχτσε του Κώστα Σλούκα, η σπουδαία Λοκομοτίβ Κουμπάν του Γιώργου Μπαρτζώκα και η απολαυστική Λαμποράλ Κούτσα (νυν Μπασκόνια) του Γιάννη Μπορούση, συνέθεταν την τετράδα εκείνου του Final Four και η ελληνική εκπροσώπηση ακόμα και έτσι, δεν έλειπε.

Ο ελληνορωσικός «εμφύλιος» άνοιγε την αυλαία

Ο πρώτος ημιτελικός είχε χρώμα ρωσικού και συνάμα ελληνικού «εμφυλίου» αφού διασταύρωσαν τα ξίφη τους η ΤΣΣΚΑ Μόσχας που είχε «σκουπίσει» με 3-0 τον Ερυθρό Αστέρα και η Λοκομοτίβ Κουμπάν που έριχνε στο καναβάτσο την Μπαρτσελόνα με 3-2 αντίστοιχα για τα Playoffs. Το άπειρο σύνολο του Γιώργο Μπαρτζώκα είχε μαχητική εικόνα αλλά εν τέλει λύγισε με 88-81 από την ανωτερότητα των Μοσχοβιτών του Δημήτρη Ιτούδη επιβεβαιώνοντας τον τίτλο του φαβορί.

Τα δεκάλεπτα: 23-12, 47-37, 69-59, 88-81
ΤΣΣΚΑ Μόσχας (Ιτούδης): Ντε Κολό 30 (9/14δίπ., 4ασ.), Τεόντοσιτς 8 (2/4τρίπ.), Φριτζόν 13 (2/3τρίπ.), Τζάκσον, Βοροντσέβιτς 9 (3/6τρίπ.), Χίγκινς 7 (1/2τρίπ.), Χριάπα 9 (3/3δίπ., 3ασ.), Κουρμπάνοφ 4 (0/1τρίπ.), Χάινς 8 (3/4δίπ.)
Λοκομοτίβ Κουμπάν (Μπαρτζώκας): Ντιλέινι 26 (4/9τρίπ., 12/12βολ.), Σίνγκλεντον 6 (2/5δίπ.), Ράντολφ 13 (11ριμπ.), Ντρέιπερ 17 (3/7τρίπ.), Κλαβέρ 2 (5ριμπ.), Μπίκοφ, Τζάνινγκ 7, Βορόνοφ, Ζούμπκοφ, Μπρόκχοφ 10 (5ριμπ.).

Σκληρή μάχη ανάμεσα σε δύο ελληνόπουλα

Ο έτερος ημιτελικός βρήκε αντιμέτωπο τον Κώστα Σλούκα  με τα χρώματα της Φενέρμπαχτσε που είχε «σκουπίσει» την Ρεάλ Μαδρίτης με 3-0 και τον Γιάννη Μπορούση με αυτά της Λαμποράλ η οποία είχε επικρατήσει με 3-0 του Παναθηναϊκού στην προηγούμενη φάση. Οι δύο ομάδες έδωσαν σκληρή μάχη που κρίθηκε με το χαμηλό 88-77 υπέρ των Τούρκων, δεδομένης και της παράτασης που έπαιξαν (72-72 κ.δ.). Ο Έλληνας γκαρντ ήταν MVP για τους νικητές με 13 πόντους, 5 ριμπάουντ και 7 ασίστ, ενώ ο πολύπειρος σέντερ ηγήθηκε την προσπαθειών των Βάσκων με 22 πόντους, 9 /16 σουτ και 10 ριμπάουντ.

Τα δεκάλεπτα: 21-15, 41-40, 55-57, 72-72 (παρ.) 88-77
Φενέρμπαχτσε (Ομπράντοβιτς): Χίκμαν 3 (1ριμπ.), Γιούντο 14 (6/8δίπ., 2ριμπ.), Άντιτς 8 (2/6τρίπ.), Μπογκντάνοβιτς 18 (2/7τρίπ.), Σλούκας 13 (7ασ.), Βέσελι 14 (3ριμπ.), Κάλινιτς, Ντίξον 3 (1/6τρίπ.), Ντατόμε 15 (3/6τρίπ., 7ριμπ.)
Λαμποράλ Κούτσα (Περάσοβιτς): Τζέιμς 6 (3/9δίπ., 5ασ.), Κοζέρ, Πλάνινιτς (2ριμπ.), Χάνγκα 10 (3/4δίπ.), Μπουρούσης 22 (6/9δίπ., 3/5τρίπ., 10ριμπ.), Μπλάζιτς 5 (2/3δίπ.), Ντιόπ Ιλ., Τιλ 13 (5/5δίπ., 3κλ.), Άνταμς 19 (3/4δίπ., 4/13τρίπ.), Μπέρτανς 2 (0/3τρίπ.).

Στην «Λόκο» του Μπαρτζώκα ο τελικός της παρηγορίας

Ο μικρός τελικός λοιπόν, βρήκε την Λαμποράλ Κούτσα και την Λοκομοτίβ Κουμπάν να παλεύουν για την 3η θέση της παρηγοριάς, ξέροντας βέβαια ότι ήταν τα απόλυτα αουτσάιντερ του Final Four αλλά και οι πολύ ευχάριστες εκπλήξεις της σεζόν 2015-16. Η ισπανική ομάδα του Μπουρούση έμεινε άδεια, η ρωσική Μπαρτζώκα τιμώρησε και έτσι επικράτησε με 85-75, με τον Έλληνα ψηλό να μένει στους 5 πόντους (1/2 σουτ, 3/4 βολές) με 2 ριμπάουντ σε 17:43'.

Τα δεκάλεπτα: 16-20, 42-40, 53-61, 75-85
Λαμποράλ Κούτσα (Περάσοβιτς): Τζέιμς 2, Πλάνινιτς 5, Χάνγκα 3, Μπουρούσης 5, Μπλάζιτς 8, Ιλ. Ντιόπ 4, Τίγι 7, Άνταμς 25 (6), Κορμπάτσο 3 (1), Μπερτάνς 13 (3).
Λοκομοτίβ Κουμπάν (Μπαρτζώκας): Ντιλέινι 21 (4), Σίγκλετον 10, Ντρέιπερ 2, Κλαβέρ 10 (1), Μπίκοφ, Τζάνινγκ 10 (2), Μπαλάσοφ, Βορόνοφ, Ζούμπκοφ 11 (1), Μπρόκχοφ 21 (4).

Η μεγαλύτερη ανατροπή που ποτέ δεν ολοκληρώθηκε και το 1ο του Ιτούδη

Ο μεγάλος τελικός έμελλε να αποδειχθεί ως ένας από τους πιο συναρπαστικός στην ιστορία της διοργάνωσης (και όχι μόνο) αλλά και να αποτελέσει την μεγαλύτερη ανατροπή που ποτέ δεν ολοκληρώθηκε. Η ΤΣΣΚΑ είχε προηγηθεί με 50-30 επί της Φενέρμπαχτσε στο ημίχρονο, ενώ βρέθηκε ακόμα και στο +21(60-39), όμως με ένα ασύλληπτο υπέρ της επιμέρους σκορ 44-21, η Φενέρμπαχτσε κατάφερε να προηγηθεί. Ο Σλούκας έγραψε το 83-81 με βολές στα 21", όμως ο εμβληματικός αρχηγός Βίκτορ Χριάπα με follow πέτυχε το σουτ που έστειλε το ματς στην παράταση στο 83-83.

Εκεί, η Φενέρμπαχτσε δεν μπόρεσε να συνεχίσει την ανεπανάληπτη αντεπίθεσή της, η ΤΣΣΚΑ Μόσχας δεν αυτοκτόνησε (ξανά) και με σκορ 101-96 έφτασε στην κατάκτηση της 8ης Ευρωλίγκας στην ιστορία της η οποία αποτέλεσε και την παρθενική του Δημήτρη Ιτούδη που έγινε ο 2ος Έλληνας που φτάνει στην κορυφή της Ευρώπης μετά τον Γιώργο Μπαρτζώκα (2013).

Τα δεκάλεπτα: 20-22, 30-50, 53-69, 83-83 (παρ.), 96-101
Φενέρμπαχτσε (Ομπράντοβιτς): Χίκμαν 5, Ούντοχ 16(5/14δ, 11ρ, 3ασ), Μαχμούτογλου, Άντιτς 16(1), Μπογκντάνοβιτς 6(0/6τρ), Σλούκας 10(1), Βέσελι 7(1/10β), Κάλινιτς 3(1), Ντίξον 17(5/9τρ, 4ασ), Ντατόμε 16(3/6τρ, 5ρ, 3ασ)
ΤΣΣΚΑ (Ιτούδης): Ντε Κολό 22(1τρ, 7ασ), Κουλάγκιν, Τεόντοσιτς 19(3/6τρ, 5ρ, 7ασ), Φριντζόν, Νίκολς, Τζάκσον 8, Κορόμπκοφ, Βοροντσέβιτς 11(1/6τρ), Χίγκινς 12(2), Χριάπα 10(5ρ), Κουρμπάνοφ 4, Χάινς 15(4ρ).