Συναγερμός στην Κίνα: «Μυστηριώδης» επιδημία μαστίζει τη χώρα - Τι γνωρίζουμε για τον HMPV

Η Κίνα φέρεται να μαστίζεται από μια μυστηριώδη ιογενή επιδημία, όπως έγινε γνωστό την Παρασκευή (3/1). Φωτογραφίες και βίντεο ανθρώπων που φορούσαν μάσκες σε κατάμεστα νοσοκομεία στην Κίνα εμφανίστηκαν στις πλατφόρμες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης επισημαίνοντας ότι το ξέσπασμα του HMPV, ο οποίος ανακαλύφθηκε το 2001, ίσως οδηγήσει σε σκηνές παρόμοιες με το ξέσπασμα του Covid πριν από πέντε χρόνια.

Όπως αναφέρει η Daily Mail, τα βίντεο που εμφανίστηκαν διαδικτυακά την Πρωτοχρονιά ισχυρίζονται ότι δείχνουν νοσοκομεία στις επαρχίες Χουνάν αλλά και σε άλλες περιοχές της χώρας.

Κινεζικά μέσα ενημέρωσης αποδίδουν την έξαρση σε έναν λιγότερο γνωστό ιό, τον ανθρώπινο μεταπνευμονοϊό (HMPV), ο οποίος συνήθως προκαλεί ήπια συμπτώματα παρόμοια με αυτά του κοινού κρυολογήματος.

Μέχρι στιγμής, οι κινεζικές υγειονομικές αρχές δεν έχουν ακόμη επιβεβαιώσει αυτή την αιτία. Επισήμως, το Κινεζικό Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) αναφέρει ότι η γρίπη αποτελεί την κύρια αιτία της έξαρσης, καθώς το 30% των τεστ για αναπνευστικές λοιμώξεις επιστρέφουν θετικά σε γρίπη, ενώ ένας στους επτά ασθενείς με σοβαρά συμπτώματα νοσηλεύεται λόγω της ίδιας αιτίας.

Ειδικοί στον τομέα της υγείας έχουν εκφράσει ήδη ανησυχίες για τον αναπνευστικό ιό, που εκτός από την Κίνα φαίνεται ότι πλήττει αρκετές ασιατικές χώρες.

«Τα πρόσφατα κρούσματα που εντοπίστηκαν περιλαμβάνουν παθογόνους παράγοντες όπως ο ρινοϊός και ο ανθρώπινος μεταπνευμονοϊός, με κρούσματα του HMPV σε άτομα κάτω των 14 ετών να παρουσιάζουν ανοδική τάση, ειδικά στις βόρειες επαρχίες», σύμφωνα ρεπορτάζ του Reuters.

Τι είναι ο Ανθρώπινος Μεταπνευμονοϊός (HMPV);

Όπως αναφέρει το Newsweek, ο HMPV είναι ένας ιός που εντοπίστηκε το 2001. Ανήκει στην ίδια οικογένεια με τον αναπνευστικό συγκυτιακό ιό (RSV) και προκαλεί συμπτώματα γριπώδους συνδρομής. Τα παιδιά, οι ηλικιωμένοι και τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα είναι πιο ευάλωτα σε σοβαρές επιπλοκές.

Παρόλο που ο HMPV είναι γνωστός εδώ και λίγο περισσότερο από δύο δεκαετίες, η σημασία του ως αναπνευστική λοίμωξη έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, λόγω των βελτιωμένων δυνατοτήτων διάγνωσης. Η εμφάνιση του HMPV ως σημαντικού παράγοντα νόσησης στην Κίνα ενισχύει τις παγκόσμιες προσπάθειες παρακολούθησης και αντιμετώπισης τέτοιων ιών.

Πώς μεταδίδεται ο HMPV;

Ο HMPV μεταδίδεται με παρόμοιους τρόπους όπως άλλοι αναπνευστικοί ιοί:

• Μέσω σταγονιδίων από βήχα ή φτέρνισμα
• Με άμεση επαφή, όπως αγκαλιές ή φιλιά
• Αγγίζοντας μολυσμένες επιφάνειες και στη συνέχεια το πρόσωπο, τη μύτη ή το στόμα
• Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο HMPV εμφανίζεται εποχικά, με κορύφωση στα τέλη του χειμώνα και την άνοιξη.

Συμπτώματα και Κίνδυνοι

Τα συμπτώματα του HMPV μοιάζουν με εκείνα άλλων γριπώδων νοσημάτων και περιλαμβάνουν:

• Βήχα
• Πυρετό
• Μπούκωμα ή καταρροή
  
  Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν δυσκολία στην αναπνοή, που μπορεί να εξελιχθεί σε βρογχίτιδα ή πνευμονία. Η διάρκεια της νόσου εξαρτάται από τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων, αλλά είναι συνήθως συγκρίσιμη με αυτή της γρίπης.
  

Μέτρα Προστασίας

Το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) συνιστά τα εξής μέτρα για την προστασία από τον HMPV και άλλες γριπώδεις νόσους:

• Συχνό πλύσιμο των χεριών με σαπούνι και νερό
• Αποφυγή επαφής του προσώπου με άπλυτα χέρια
• Αποφυγή επαφής με άτομα που είναι άρρωστα
• Κάλυψη του στόματος κατά τον βήχα ή το φτέρνισμα
• Αποφυγή κοινής χρήσης ποτηριών, μαχαιροπήρουνων και άλλων προσωπικών αντικειμένων
• Παραμονή στο σπίτι κατά τη διάρκεια της ασθένειας.