Στόχος το podium του Le Mans

Η ομάδα Peugeot TotalEnergies θα συμμετάσχει με δύο Peugeot 9X8 2024 Hypercars στην 92η έκδοση του 24 Hours of Le Mans.

Είκοσι τρία πρωτότυπα πρόκειται να διαγωνιστούν στην ελίτ κατηγορία των Hypercar και περισσότεροι από 320.000 θεατές αναμένονται στην πίστα κατά τη διάρκεια της «τρελής εβδομάδας» όπως αποκαλείται η «εβδομάδα του Λε Μαν».

Αφού η περσινή επετειακή έκδοση Centenary συγκέντρωσε ένα ρεκόρ πλήθους 325.000 θαυμαστών, ο αγώνας 24 Hours of Le Mans είναι sold-out για άλλη μια φορά φέτος, καθώς τα εισιτήρια για την εκδήλωση του 2024 εξαγοράστηκαν σε λίγες μόνο ημέρες αφ’ ότου τέθηκαν σε κυκλοφορία, τον περασμένο Νοέμβριο.

«Το Le Mans είναι ενσωματωμένο στο DNA της μάρκας Peugeot. Οι αναμνήσεις και τα συναισθήματα που νιώθουμε σε αυτό το εμβληματικό γεγονός εκτείνονται σε όλες τις γενιές», δήλωσε ο Jean-Marc Finot, Senior VP της Stellantis Motorsport.

Η ομάδα Peugeot TotalEnergies φέρνει δύο 9X8 προδιαγραφών 2024 στον αγώνα. Σκοπεύει να επιδείξει την αξιοπιστία του αυτοκινήτου και τα κέρδη σε επίπεδο απόδοσης και επιδόσεων αυτού του ριζικά αλλαγμένου Hypercar, το οποίο έκανε το ανταγωνιστικό του ντεμπούτο στο 6 Hours of Imola στις αρχές Απριλίου, μετά από μόλις δέκα μήνες ανάπτυξης.

«Είμαστε πραγματικά χαρούμενοι που καταφέραμε να αγωνιστούμε με αυτό το αυτοκίνητο για πρώτη φορά στην Imola, Η ανάπτυξη ενός πρωτοτύπου Hypercar, το 90% του οποίου είναι νέο όσον αφορά το αμάξωμα, την αεροδυναμική και το σύστημα μετάδοσης κίνησης, σε μόλις δέκα μήνες – με όλους τους χρόνους παραγωγής για ανταλλακτικά και εργαλεία – είναι ένα πραγματικά εντυπωσιακό επίτευγμα, που έγινε εφικτό από τη συμβολή όλων στην Team Peugeot TotalEnergies.» παραδέχτηκε ο Olivier Jansonnie, Τεχνικός Διευθυντής της Peugeot Sport.

Στο ανταγωνιστικό του ντεμπούτο, το Peugeot 9X8 2024 εξασφάλισε τους πρώτους βαθμούς κατασκευαστών WEC της ομάδας για την τρέχουσα σεζόν με την ένατη θέση στον αγώνα 6 Hours of Imola. Τρεις εβδομάδες αργότερα, το 9X8 2024 σημείωσε άλλο ένα τερματισμό στην πρώτη δεκάδα στις 6 Hours of Spa-Francorchamps, παρά το γεγονός ότι αντιμετώπισε έναν πολύ τρομερό ανταγωνισμό.

«Ιστορικά, το Le Mans είναι ένας μοναδικός αγώνας. Υπάρχει το αυτοκίνητο, φυσικά – η ταχύτητα και η αξιοπιστία του – αλλά έχει να κάνει και με την προετοιμασία της ομάδας, τη στρατηγική αγώνα κ.λπ. Οι προετοιμασίες μας ξεκίνησαν τον Ιούλιο του 2023 μετά από διεξοδική ενημέρωση της 91ης έκδοσης, εξετάζοντας τι λειτούργησε καλά, πού μπορούσαμε να βελτιωθούμε κ.λπ. Πέρυσι ήταν η πρώτη μας φορά που επιστρέψαμε στο Le Mans μετά από πολύ καιρό και φέτος, σίγουρα θα είμαστε καλύτερα προετοιμασμένοι. Δεν σκεφτόμαστε έναν στόχο ως προς το αποτέλεσμα», επέμεινε ο Olivier Jansonnie.

Η ημέρα των δοκιμών διεξήχθη την Κυριακή 9 Ιουνίου. Οι ομάδες και οι οδηγοί είχαν έξι ώρες χρόνο εντός πίστας για να προσαρμοστούν (ξανά) στο Circuit des 24 Heures du Mans (μήκους 13.626 χλμ). Τρεις ελεύθερες δοκιμές και τα προκριματικά θα διεξαχθούν την Τετάρτη 12 και την Πέμπτη 13 Ιουνίου, ενώ θα ακολουθήσει η διαδικασία Hyperpole στην οποία θα διαγωνισθούν τα οκτώ κορυφαία Hypercars. Η 92η διοργάνωση των 24 ωρών του Λε Μαν θα ξεκινήσει επίσημα το Σάββατο 15 Ιουνίου στις 16:00 από τον διάσημο ποδοσφαιριστή και προπονητή, νικητή του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1998, Ζινεντίν Ζιντάν.