Roller Kappatos: Πώς τα παράπονα των Ελληνίδων «γέννησαν» μια βιομηχανία που εξάγει σε 15 χώρες

Μία βάση κάτω από μία ηλεκτρική συσκευή, κάποιο από τα ταψιά που έλαβες μαζί με την νέα σου κουζίνα, η κλασική ψησταριά με τις αντιστάσεις που κλείνει. Ένα από τα πολλά αντικείμενα που βγαίνουν από το εργοστάσιο της Roller Kappatos που μπορεί να έχεις στο σπίτι σου και να μην το γνωρίζεις. Η οικογενειακή βιομηχανία  με έδρα τα Οινόφυτα όχι μόνο κατάφερε να επιβιώσει από την μεγάλη κρίση της περασμένης δεκαετίας αλλά σήμερα έχει αποκτήσει σαφή διεθνή προσανατολισμό, με το 70% της παραγωγής της να κατευθύνεται εκτός Ελλάδας και να συγκαταλέγεται ανάμεσα στις τέσσερις μεγαλύτερες εταιρείες αξεσουάρ λευκών συσκευών στον κόσμο. 

Το παράπονο των νοικοκυρών 

Η δημιουργία της εταιρείας προέκυψε χάρη σε μία έλλειψη στην αγορά που δεν είχε εντοπίσει κανείς πριν από τον Θεόφιλο Καππάτο. Ο Κεφαλονίτης που ξεκίνησε την δεκαετία του '50 να δουλεύει ως εργοδηγός γραμμής παραγωγής στην Πίτσος, τα απογεύματα παρακολουθούσε μαθήματα σε τεχνικές σχολές και έτσι απέκτησε γνώσεις ηλεκτρολόγου, ψυκτικού κ.α.. Τις γνώσεις του αυτές τις χρησιμοποίησε στο επόμενο επάγγελμα του που δεν ήταν άλλο από το service ηλεκτρικών συσκευών. Στα σπίτια που επισκέπτονταν, τα οποία συνήθως έβαζαν για πρώτη φορά τις βαριές ηλεκτρικές συσκευές, άκουγε το παράπονο των νοικοκυρών για το πόσο δύσκολο ήταν να τις μετακινήσουν. 

Η αρχή της Roller Kappatos είχε ήδη γίνει και ας μην το γνώριζε ότι ούτε ο ίδιος ο ιδρυτής της. Ο Θεόφιλος Καππάτος, με ελάχιστα μέσα, κάποια σανίδια ξύλο ή μεταλικές ράβδους που τους περνούσε ροδάκια, έφτιαξε τις πρώτες βάσεις τις οποίες πλέον τις είχε μαζί του στην τσάντα του. Πλέον όταν άκουγε ξανά το «παράπονο» για το βαρύ και ασήκωτο πλυντήριο ή ψυγείο, είχε στην τσάντα του την λύση την οποία πουλούσε πέρα από το σέρβις. Η λύση αυτή άρεσε και έτσι σύντομα κατάλαβε ότι θα έπρεπε να στραφεί κυρίως προς την παραγωγή βάσεων για τις ηλεκτρικές συσκευές που έμπαιναν σε ολοένα και περισσότερα ελληνικά σπίτια. 

Από το δωματιάκι στου Γκύζη στα Οινόφυτα 

Ως έτος ίδρυσης της εταιρείας καταγράφεται το 1971 όπου σε μικρό δωματιάκι στου Γκύζη παράγονται μαζικά για πρώτη φορά τα ζεύγη βάσεων. Μέσα στην δεκαετία του '70 η εταιρεία θα αλλάξει άλλες δύο φορές έδρα, το 1973 όπου σε μία μικρή μονάδα στο Γαλάτσι θα σχεδιαστεί η τετράγωνη βάση και θα γίνει και μία επένδυση σε συγκρότημα φούρνου ηλεκτροστατικής βαφής και το 1976 όπου η παραγωγή μεταφέρεται στο Μενίδι όπου πλέον η εταιρεία μπαίνει και στην παραγωγή μικροσυσκευών όπως οι «αθάνατες» ψησταριές Roller. 

Η δεκαετία του '70 ήταν αυτή της μεγάλης ανάπτυξης η οποία πραγματοποιήθηκε πόρτα - πόρτα. Ευκαιριακοί πωλητές προμηθεύονταν από το εργοστάσιο της εταιρείας βάσεις, τις οποίες φόρτωναν στα αυτοκίνητα τους και στην συνέχεια τις πουλούσαν στις γειτονιές της Αθήνας. Για να βγει από την αγορά της Αθήνας ο Θεόφυλος Καππάτος έλαβε μέρος στην Έκθεση της Θεσσαλονίκης το 1981 (από όπου και η φωτογραφία) όπου βραβεύθηκε από το Υπουργείο Βιομηχανίας «για τα εξαίρετα προϊόντα που παρουσίασε». 

Η είσοδος στην πρώτη μεγάλη αλυσίδα ηλεκτρικών, την Κωτσόβολος έγινε μόλις στις αρχές της δεκαετίας του '90, ενώ το εργοστάσιο μετακόμισε άλλες δύο φορές, το 2006 στον Αυλώνα σε χώρο 2.000 τ.μ. και πρόσφατα, το 2021 στις ιδιόκτητες εγκαταστάσεις 4.000 τ.μ. στα Οινόφυτα όπου εγκαταστάθηκε και η νέα αυτοματοποιημένη γραμμή συναρμολόγησης. 

Τα «πέτρινα χρόνια» και οι εξαγωγές 

Η ανοδική πορεία της Roller Kappatos, ανακόπηκε βίαια στις αρχές της περασμένης δεκαετίας με την έλευση της οικονομικής κρίσης. «Εκεί που είχαμε γραμμές παραγωγής σε πενθήμερη βάση με 15-20 άτομα που έστελναν προϊόντα σε όλη την Ελλάδα, η ζήτηση έπεσε κατακόρυφα και μείνανε 3-4 άνθρωποι που δουλεύαμε  τρεις φορές την εβδομάδα» θυμάται ο Θεόφυλος Καππάτος ο νεότερος, που πλέον έχει αναλάβει τα ηνία της εταιρείας. Σε μία προσπάθεια εύρεσης διεξόδου πήρε μία βαλίτσα και μια κούτα προϊόντα και πήρε μέρος στην κλαδική έκθεση στην Φραγκφούρτη με ένα περίπτερο 2x3 όπου χωρούσε με δυσκολία τον ίδιο και ένα πλυντήριο που είχε νοικιάσει από ένα τοπικό κατάστημα για να δειγματίσει τις βάσεις που παρασκεύαζε η εταιρεία. 

Για καλή του τύχη ένας πελάτης ενδιαφέρθηκε ο οποίος αποδείχθηκε κομβικός καθώς ακόμη και σήμερα παραμένει ο μεγαλύτερος της Roller Kappatos. Στην πορεία οι εξαγωγές από σχεδόν μηδενικές που ήταν πριν την κρίση (σ.σ. εξάγονταν κάτι μικροποσότητες στον Λίβανο) το 2015 και με την σημαντική συμφωνία σκαρφάλωσαν στο 40% των συνολικών πωλήσεων και πλέον έχουν σταθεροποιηθεί στο 70%. Πλέον εξάγει τα προϊόντα της σε 15 χώρες, μεταξύ των οποίων η Γερμανία, Ιταλία, Γαλλία, Ισπανία, Σιγκαπούρη και η Αυστραλία και όπως αναφέρθηκε και στην αρχή συγκαταλέγεται ανάμεσα στους 4 μεγαλύτερους παίκτες στον κόσμο στην κατηγορία των αξεσουάρ για λευκές συσκευές. Η εξαγωγική δραστηριότητά της συνεχίζεται δυναμικά και το 2025, διευρύνοντας το «άνοιγμα» σε νέες αγορές, όπως η Ρουμανία, η Σερβία, η Λετονία και η Δανία.

Επενδύσεις 3 εκατ. ευρώ

Η Roller Kappatos επενδύει διαρκώς σε νέες τεχνολογίες και εξοπλισμό υλοποιώντας την τελευταία δεκαετία ένα δυναμικό επενδυτικό πλάνο που ξεπερνά τα 3 εκατομμύρια ευρώ. Σημαντικό μέρος των επενδύσεων αφορά την ανάπτυξη ενός υπερσύγχρονου εργοστασίου με μηχανήματα τελευταίας τεχνολογίας, που θα αποτελέσει το εφαλτήριο για την εξέλιξη της εταιρείας στο πλαίσιο του αναπτυξιακού πλάνου που έχει δρομολογηθεί μέχρι το 2030. Ταυτόχρονα, το επενδυτικό της πλάνο περιλαμβάνει ανάπτυξη νέων τεχνολογιών, όπως η ρομποτική συναρμολόγηση και οι αυτοματοποιημένοι φούρνοι βαφής, ενώ είναι σε εξέλιξη ψηφιακός μετασχηματισμός με την ανάπτυξη Enterprise Resource Planning, Warehouse management system και B2B πλατφόρμας. Η επενδυτική αυτή στρατηγική ενισχύει την ηγετική θέση της εταιρείας στην αγορά και εξασφαλίζει την άριστη εξυπηρέτηση για τους συνεργάτες και τους πελάτες της. 

Από το 2020 η Roller Kappatos σημειώνει σταθερή ανάπτυξη, με τον κύκλο εργασιών της να αυξάνεται κατά 20% κάθε χρόνο. Το 2024 ο τζίρος της διαμορφώθηκε στα 4,5 εκατ. ευρώ, ενώ ο στόχος που έχει τεθεί για τη διετία 2025-2026 αφορά σε αύξηση πωλήσεων κατά 25%. Σε επίπεδο προσωπικού απασχολεί πάνω από 70 άτομα και με τις επεκτάσεις που εξετάζει θα αυξήσει περαιτέρω το προσωπικό της το επόμενο διάστημα.