Παρακολουθήσεις - Σίφορντ στην PEGA: «Κανένας δεν μπορεί να αισθάνεται ασφαλής - Κοινή επιχείρηση ΕΥΠ και Predator»

Η Άρτεμις Σίφορντ, πρώην υπεύθυνη ασφαλείας του Facebook και θύμα παρακολούθησης από το κακόβουλο λογισμικό Predator μέσω του αρχείου εμβολιασμού της κατέθεσε την Πέμπτη (20/4) στην επιτροπή PEGA του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.

Η Σίφορντ φέρεται να έχει πέσει θύμα παρακολούθησης με έξι διαδοχικές υπογραφές της εισαγγελέως της ΕΥΠ.

Κατά την κατάθεσή της, η πρώην υπεύθυνη ασφαλείας του Facebook αναφέρθηκε στην υπόθεση και τα βασικά χαρακτηριστικά της, ενώ ξεκαθάρισε ότι δεν είναι ούτε πολιτικός ούτε δημόσιο πρόσωπο, μέλος κάποιου κόμματος ή δημοσιογράφος, και περιέγραψε αναλυτικά όσα διαπίστωσε ότι συνέβησαν με την παρακολούθησή της.

«Είμαι ιδιώτης, πολίτης ενός κράτους με ισχυρές δημοκρατικές παραδόσεις και προσήλωση στο κράτος Δικαίου. Αν κάποιος σαν κι εμένα είναι σήμερα ενώπιόν σας, για να συζητήσει το ότι στοχοποιήθηκε με το Predator, φαίνεται ότι κανένας δεν μπορεί να αναμένει ότι είναι ασφαλής» επισήμανε η Σίφορντ.

Επιπλέον, η Σίφορντ εξήγησε ότι η υπόθεσή της αφορά στην ταυτόχρονη παρακολούθησή της μέσω της κρατικής υποκλοπής των τηλεπικοινωνιών με αυτή με το λογισμικό Predator.

«Όχι μόνον αυτά τα δύο εμφανίστηκαν ταυτόχρονα, όπως και σε άλλες περιπτώσεις, αλλά στην περίπτωσή μου χρησιμοποιήθηκαν για να στοχοποιηθώ με το Predator. Ο συνδυασμός της ισχύος του Κράτους από την μια πλευρά και των τεχνολογικών δυνατοτήτων του κακόβουλου λογισμικού από την άλλη, όπως και σε άλλα περιστατικά, είναι πραγματικά τρομακτικός» τόνισε η Σίφορντ.

Όπως εξήγησε, «μετά την αποκάλυψη του σκανδάλου, πρέπει να δει κανείς πώς αντέδρασε το κράτος και η κυβέρνηση και τι σημαίνει αυτό για σκάνδαλα αυτού του μεγέθους που αποκαλύπτονται. Να δει το ένστικτο αυτοπροστασίας της κυβέρνησης, για τον περιορισμό του πολιτικού κόστους, με τις κρατικές Αρχές να υποβαθμίζουν το σκάνδαλο και τα θύματα να μην μπορούν να επιτύχουν την λογοδοσία των υπευθύνων, την καλύτερη επιτήρηση των μυστικών υπηρεσιών και της χρήσης κακόβουλων λογισμικών».

«Θλιβερό για τη γενιά μου να βλέπει την αποσάθρωση των φιλελεύθερων θεσμών»

«Είμαι Ελληνίδα πολίτης, γεννήθηκα και μεγάλωσα στην Ελλάδα. Έφυγα με την οικονομική κρίση, όπως πολλοί της γενιάς μου, ψάχνοντας καλύτερες επιλογές εκπαίδευσης και εργασίας. Ήταν ειδικά η δική μου γενιά, που τέσσερα χρόνια πριν ήταν πολύ ενθουσιασμένη όταν ανέλαβε η νέα κυβέρνηση, ότι θα είναι μια νέα σελίδα οικονομικής σταθερότητας, θεσμικής και κοινωνικής προόδου. Γι' αυτό, είναι θλιβερό για τη γενιά μου να βλέπει την αποσάθρωση των φιλελεύθερων θεσμών και την οπισθοδρόμηση του κράτους Δικαίου, υπό το φως του σκανδάλου των υποκλοπών» συνέχισε η Σίφορντ.

Η Σίφορντ εξήγησε ότι εργάζεται στη Meta στις ΗΠΑ, αλλά, ειδικά την περίοδο της πανδημίας, σε μεγάλο βαθμό έκανε τη δουλειά της με τηλεργασία από την Ελλάδα.

«Το φθινόπωρο του 2021, έκλεισα ραντεβού για εμβολιασμό. Στην Ελλάδα, όπως και σε άλλες χώρες, αυτό γινόταν μέσω κρατικής ηλεκτρονικής πλατφόρμας, που χρησιμοποίησα για να κλείσω το ραντεβού. Το κράτος έστελνε sms πριν από την ημερομηνία, για να υπενθυμίσει το ραντεβού εμβολιασμού. Πήρα μερικά, περιείχαν τον χρόνο, τον τόπο και τον χώρο του ραντεβού. (...)

»Λίγες ώρες έπειτα από ένα εξ αυτών, πήρα ένα ακόμη sms. Μοιάζει πανομοιότυπο με τα άλλα, τόσο στον χρόνο, τον τόπο και τον χώρο. Η μόνη διαφορά σε αυτό το μήνυμα είναι ότι περιλαμβάνει αίτημα να επιβεβαιώσω το ραντεβού και ένα link, το οποίο πάτησα χωρίς να υποψιαστώ κάτι. Πήρα και άλλα sms στη συνέχεια, μια ημέρα πριν από το ραντεβού.

Έναν χρόνο μετά, ενώ δεν είχα λόγο να υποψιαστώ κάτι νωρίτερα, είδα δημοσιεύματα στα ΜΜΕ για μεγάλο αριθμό ατόμων, δημόσιων προσώπων, πολιτικών αλλά και ιδιωτών, που φέρονται να στοχοποιήθηκαν με το Predator. Αρχικά δεν το πίστεψα, μου φάνηκε παρατραβηγμένο να γίνεται κάτι τέτοιο στην Ελλάδα. Δεν είναι χώρα που να έχει τέτοια "παράδοση". Και μετά, βλέπω το όνομά μου και συνειδητοποιώ ότι κάτι πρέπει να πηγαίνει πολύ στραβά, γιατί δεν μπορεί κάποιος να είχε συμφέρον να περιλάβει ψευδώς το όνομά μου σε αυτήν τη λίστα αν δεν ίσχυε. Δεν είμαι δημόσιο πρόσωπο, δεν υπάρχει λόγος να περιλαμβάνομαι σε αυτήν» εξήγησε.

Όπως είπε ηΣίφορντ, πήρε την πρωτοβουλία να επικοινωνήσει με το Citizen Lab. Από εκεί προσφέρθηκαν να κάνουν έναν έλεγχο από απόσταση στο κινητό της. Κατά τον έλεγχο διαπιστώθηκε ότι, όντως, η ίδια στοχοποιήθηκε με το Predator, μέσω του συγκεκριμένου κακόβουλου link στο προαναφερθέν sms.

«Συνειδητοποίησα ότι είχε έρθει από άλλο αριθμό, που παρίστανε ότι ήταν από κρατικό φορέα, με το link να παριστάνει ότι προέρχεται από την κρατική πλατφόρμα, με μια μικρή διαφορά, δύσκολα αντιληπτή. Με μετέφερε σε άλλο domain και με μόλυνε με το Predator» σημείωσε η Σίφορντ.

Στη συνέχεια, εξήγησε: «Δεν μπορώ να "διαβάσω" αυτά τα δεδομένα με άλλο τρόπο από το ό,τι όποιος μου έστειλε το κακόβουλο link είχε πρόσβαση όχι μόνο στις πληροφορίες από τα προηγούμενα sms για τον χρόνο, τόπο και χώρο του εμβολιασμού μου, αλλά και στο να βάλει εμβόλιμα το κακόβουλο sms μεταξύ των κανονικών, λίγες ώρες αφότου ήρθαν τα πρώτα και πριν σταλούν τα τελευταία.

Έτσι, δεν μου προκάλεσε έκπληξη όταν λίγες ημέρες μετά έμαθα από τις διαρροές στα ΜΜΕ ότι παρακολουθούμαι από τις μυστικές υπηρεσίες. Οι παρακολουθήσεις είχαν ξεκινήσει λίγους μήνες πριν από την επίθεση με το Predator και κράτησαν ένα ολόκληρο έτος, έγιναν έξι ανανεώσεις, που είναι ένας πολύ υψηλός αριθμός, όπως καταλαβαίνετε. Εκείνη τη στιγμή ένιωσα εξαιρετικά σοκαρισμένη, μόνη, κακοποιημένη, "μολυσμένη" με κάτι ψηφιακό που απωθεί τους άλλους και κρατούν απόσταση από εμένα. Και ταυτόχρονα φοβήθηκα ότι αν μιλήσω και διαμαρτυρηθώ, αυτές οι δυνάμεις θα προσπαθήσουν να με απαξιώσουν, θα υπονοήσουν ότι υπήρχαν βάσιμοι λόγοι να στοχοποιηθώ, ότι έχω κάνει κάτι κακό».

«Αναζήτησα τι μπορώ να κάνω. Είπα, "είμαι θύμα εγκλήματος. Σίγουρα το κράτος θα έρθει να με υποστηρίξει, θα μου δώσει τις οδούς για να αναζητήσω την λογοδοσία των υπευθύνων". Δυστυχώς, δεν ήταν αυτή η πραγματικότητα.

Προς μεγάλη μου απογοήτευση, μετά την αποκάλυψη της πρώτης περίπτωσης ταυτόχρονης παγίδευσης με Predator και υποκλοπής από την ΕΥΠ, αυτή του δημοσιογράφου Θ. Κουκάκη, η κυβέρνηση νομοθέτησε την απαγόρευση στη δυνατότητα ενημέρωσης των ατόμων που στοχοποιήθηκαν από το λογισμικό. Δεν μπορώ να πιστέψω ότι έγινε τυχαία η νομοθέτηση της μη ενημέρωσης με το ξέσπασμα του σκανδάλου» ανέφερε στη συνέχεια, ενώ δεν άφησε περιθώρια αισιοδοξίας για το αν θα μάθει ποτέ τον λόγο παρακολούθησής της.

Στη συνέχεια, εξέφρασε και την ανησυχία της για τη χρήση του Predator σε χώρες όπως η Μαδαγασκάρη ή το Σουδάν.

Η σεξουαλική παρενόχληση από πολιτικό

Κατά τη διάρκεια των ερωτήσεων, παρακάτω, η Σίφορντ δέχτηκε τις ερωτήσεις των μελών της PEGA, μεταξύ των οποίων και η Σόφι ιντ βελντ, η οποία και αναφέρθηκε σε παλαιότερη συνέντευξή της σε γυναικείο περιοδικό τον Μάρτιο του 2021. Στη συνέντευξη, που αφορούσε στα δικαιώματα των γυναικών, η Σίφορντ είχε αναφερθεί και σε υπόθεση σεξουαλικής παρενόχλησης από πολιτικό. Η Σίφορντ ρωτήθηκε εάν πιστεύει ότι το περιστατικό μπορεί να συνδέεται με την παρακολούθησή της η οποία ξεκίνησε μερικούς μήνες αργότερα.

«Η σεξουαλική παρενόχληση στην πολιτική είναι μεγάλο ζήτημα παντού. Είχα μιλήσει για να υπογραμμίσω τι συμβαίνει στην Ελλάδα. Δεν βλέπω όμως γιατί αυτό θα ήταν λόγος που θα οδηγούσε στην παρακολούθησή μου. Αν κάποιος είχε πρόσβαση στην εξουσία, το διάβασε και θεώρησε ότι ξέρω συγκεκριμένα πράγματα για παρενόχληση στην πολιτική και σκέφτηκε να την παρακολουθήσουμε, δεν είναι απίθανο», απάντησε, όμως τόνισε ότι δεν υπήρχε κάποια αναφορά σε συγκεκριμένο πρόσωπο ενώ ισχυρίστηκε και ότι θα την έθλιβε εάν η παρακολούθησή της με κάποιο τρόπο σχετίζεται με την εν λόγω συνέντευξη. Όπως εξήγησε, δεν αναφέρεται συγκεκριμένο πρόσωπο στη συνέντευξη, στην οποία μίλησε για άντρες σε θέσεις εξουσίας, κάνοντας λόγο σε χαρακτηριστικά και γενικές εμπειρίες από άλλα περιβάλλοντα όπως το εργασιακό της.

Η Σίφορντ επισήμανε ότι, οι αρμοδιότητές της στον τομέα ασφάλειας της Meta με κανέναν τρόπο δεν σχετίζονται με πολιτικά πρόσωπα. «Δεν έχω λόγο να πιστεύω ότι άλλοι εργαζόμενοι παρακολουθούνταν, καταλήγω στο ότι απλά έγινε επειδή είμαι Ελληνίδα», είπε και υπογράμμισε, στη συνέχεια, ότι κανείς από την κυβέρνηση δεν επικοινώνησε μαζί της. Όπως εκτίμησε, το ενδεχόμενο η κυβέρνηση να συνεχίσει να τους αγνοεί, είναι το καλύτερο σενάριο.