Ολυμπιακός: Οι «χειροπέδες» στην άμυνα, ο φοβερός Βεζένκοφ και ο «καταλύτης» Παπανικολάου
Οι «ερυθρόλευκοι» πέρασαν νικηφόρα από το Κάουνας και βλέπουν το πλεονέκτημα της έδρας στα πλέι οφ να πλησιάζει.
«Επιτρέπεται να πέσεις, επιβάλλεται να σηκωθείς»… Κάπως έτσι, μέσες άκρες, λειτούργησε ο Ολυμπιακός στο Κάουνας, απ’ όπου επέστρεψε με ένα πολύτιμο ροζ φύλλο στις αποσκευές του. «Ποδοπατήθηκε» από τη Ζάλγκιρις στο πρώτο ημίχρονο, αλλά στη συνέχεια ποιος είδε το κόκκινο… θεριό και δεν φοβήθηκε.
«Αεράμυνα» και σόου Φρανσίσκο
Το εμπόδιο της Ζάλγκιρις ήταν εκ των προτέρων υψηλό, τα πράγματα έγιναν ακόμα πιο δύσκολα στο πρώτο ημίχρονο, όμως η συνέχεια ήταν απολαυστική για την ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα.
Οι Πειραιώτες απέναντι σε μια από τις χειρότερες επιθέσεις της Euroleague, έβαλαν τους εαυτούς τους σε πολύ δύσκολη θέση. Επέτρεψαν στον Σιλβέιν Φρανσίσκο να «οργιάσει» στο πρώτο ημίχρονο, διάστημα κατά το οποίο σημείωσε 20 πόντους με σχεδόν αψεγάδιαστη στατιστική (1/1 δίποντο, 5/6 τρίποντα, 3/3 βολές), ενώ ο παρτενέρ του στην περιφέρεια Λόνι Ουόκερ πρόσθεσε 11 πόντους.
Με ποσοστό που άγγιξε το 65% στα σουτ τριών πόντων, οι γηπεδούχοι πρόλαβαν να σημειώσουν 52 πόντους στο πρώτο ημίχρονο, αφού επί της ουσίας δεν ένιωσαν τους Πειραιώτες στο κομμάτι της άμυνας.
«Τούμπα τα φύλλα»
Ήταν... φως φανάρι πως ο Ολυμπιακός έπρεπε πρωτίστως να παίξει άμυνα στο δεύτερο ημίχρονο, γιατί «κουτσά στραβά» την άκρη θα την έβρισκε στην άλλη άκρη του παρκέ. Αναδεικνύοντας το αμυντικό τους φίλτρο οι «ερυθρόλευκοι» χρειάστηκαν επί της ουσίας ένα εξάλεπτο για την πλήρη επαναφορά μετατρέποντας το 54-40 στο 21’ σε 62-61 στο 27’. Το νερό είχε ήδη μπει στ’ αυλάκι.
Οι Φρανσίσκο τα βρήκε (πολύ) σκούρα από την άμυνα των Γουόκαπ (κυρίως) και Γουίλιαμς-Γκος, ενώ Γουόκερ απλά δεν μάτωσε το διχτάκι στο δεύτερο ημίχρονο! Ο Παπανικολάου ήταν συγκλονιστικός έχοντας τεράστια συνεισφορά κι ας σημείωσε μόνο 4 πόντους. Κυνήγησε κάθε αλλαγή στην άμυνα, κάλυψε κάθε «τρύπα» και είχε σημαντική συνεισφορά στα ριμπάουντ.
Όσο για την επίθεση; Εκεί ανέλαβε δράση ο Σάσα Βεζένκοφ, ο οποίος έπαιξε σύμφωνα με την κλάση του σημειώνοντας 19 από τους συνολικά 24 πόντους του μετά την ανάπαυλα για το ημίχρονο.
Η κορυφή της κατάταξης (13-6 το ρεκόρ) κάθε άλλο παρά ζαλίζει τον Ολυμπιακό, που βλέπει ολοένα και πιο ξεκάθαρα το βασικό το στόχο να πλησιάζει. Σίγουρα μπροστά υπάρχει αρκετός δρόμος, αλλά είναι στο χέρι των Πειραιωτών να εξασφαλίσουν το πλεονέκτημα έδρας ενόψει των πλέι οφ.
Κι όταν τα λουριά θα… σφίξουν περισσότερο ο Γιώργος Μπαρτζώκας θα έχει στη διάθεσή του ακόμα ένα «όπλο», καθώς ο Κίναν Έβανς μετρά πλέον αντίστροφα για την επιστροφή του στη δράση.
