Οι 12 «μαγικοί» μήνες του Νούνο Εσπίριτο Σάντο στο «τιμόνι» της Νότιγχαμ Φόρεστ
Διαβάστε τα κατορθώματα του Εσπίριτο Σάντο στον πάγκο της Νότιγχαμ Φόρεστ, που κυνηγάει την έξοδο στο Champions League.
Έχουν περάσει κάτι παραπάνω από 12 μήνες απ' όταν ο Νούνο Εσπίριτο Σάντο ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της Νότιγχαμ Φόρεστ, με τον Πορτογάλο να έχει κάνει... μαγικά, μετατρέποντας μια ομάδα που πάλευε για την παραμονή στην Premier League, σ' ένα σύνολο που στοχεύει στην έξοδο στο Champions League της επόμενη χρονιάς.
Στις 20 Δεκεμβρίου του 2023 η Νότιγχαμ Φόρεστ ανακοίνωσε την πρόσληψη του πρώην προπονητή τερματοφυλάκων του Παναθηναϊκού, Εσπίριτο Σάντο, καθώς ο αγγλικός σύλλογος απέλυσε τον Στιβ Κούπερ, ο οποίος άφησε την ομάδα στην 18η θέση της βαθμολογίας και τη ζώνη του υποβιβασμού. Η πρόσληψη του Πορτογάλου έφερε δυσαρέσκεια στους οπαδούς της ομάδας, καθώς πριν λίγες μέρες είχε απολυθεί και ο ίδιος από την Αλ Ίτιχαντ της Σαουδικής Αραβίας.
Ωστόσο η διοίκηση του Βαγγέλη Μαρινάκη στάθηκε στην εμπειρία του 50χρονου τεχνικού στο αγγλικό πρωτάθλημα, έχοντας καθίσει στο παρελθόν στους πάγκους της Τότεναμ και της Γουλβς.
Το πρώτο εξάμηνο του Σάντο δεν θα έλεγε κανείς πως ήταν ξεχωριστό, καθώς παρότι έσωσε τη Νότιγχαμ από τον υποβιβασμό, η ομάδα τερμάτισε στην 17η θέση, με μόλις 32 βαθμούς και 4 νίκες.
Τη φετινή (24/25) σεζόν όμως η ιστορία είναι διαφορετική, καθώς η Φόρεστ δεν αποκλείεται να κάνει πρωτοχρονιά στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας, κάτι το οποίο κανείς δεν θα περίμενε πριν 12 μήνες. Μέχρι στιγμής μετράει 11 νίκες, 4 ισοπαλίες και 5 ήττες, ενώ παραμένει η μόνη ομάδα που έχει καταφέρει την φετινή σεζόν να νικήσει την ασταμάτητη Λίβερπουλ.
Με ένα όνειρο... τρελό
Με την Νότιγχαμ Φόρεστ να αποχαιρετά το 2024 σίγουρα στην πρώτη τετράδα της βαθμολογίας, ο πρώην τερματοφύλακας της Πόρτο έχει βάλει γερές βάσεις ώστε η ομάδα του να κυνηγήσει ένα ευρωπαϊκό εισιτήριο και την επιστροφή της σε μεγάλες διασυλλογικές διοργανώσεις.
Τελευταία φορά που έπαιξε στην Ευρώπη ήταν το 1981, όταν και αποκλείστηκε στο πρώτο γύρο του Κυπέλλου Πρωταθλητριών από τη Σόφια, ενώ κανένας δεν πρόκειται να ξεχάσει τα δύο back to back Champions League που κατέκτησε το 78/79 και 79/80. Άραγε σε 6 μήνες θα έχει καταφέρει ο Νούνο Εσπίριτο Σάντο το αδύνατο και θα επιστρέψει η Νότιγχαμ στην ευρωπαϊκή σκηνή;
