Ο Βαζέχα, το «Γουέμπλεϊ» και ο Μπεργκ: Κάθε Παναθηναϊκός - Άγιαξ έχει τη δική του ιστορία [vid]

Ο Παναθηναϊκός ετοιμάζεται για μία αναμέτρηση που σε μεγάλο βαθμό ενδέχεται να καθορίσει την ευρωπαϊκή του σεζόν φέτος. Οι «πράσινοι» υποδέχονται τον Άγιαξ στο ΟΑΚΑ (08/08, 21:00, Cosmote Sport 1HD) για τον 3ο προκριματικό γύρο του Europa League και καλούνται να κάνουν την υπέρβαση, ώστε να εξασφαλίσουν την συμμετοχή τους σε ευρωπαϊκό όμιλο.

Η ομάδα του Ντιέγκο Αλόνσο γνωρίζει πως θα αντιμετωπίσει τη Λανς στα play-off του Conference League, εφόσον αποκλειστεί από τον Άγιαξ. Και γι' αυτό χρειάζεται να προκριθεί, για να μην φτάσει σε μία κατάσταση «do or die» απέναντι σε μία ποιοτική γαλλική ομάδα. Και αυτή η έκδοση του Άγιαξ είναι η πιο «ευάλωτη», από κάθε άλλη που έχει αντιμετωπίσει ποτέ ο Παναθηναϊκός.

Αυτή επρόκειτο να είναι το 6ο μεταξύ τους παιχνίδι, με την προϊστορία τους να δείχνει έναν τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών (Champions League), δύο ημιτελικούς της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης και δύο ματς στη φάση των ομίλων του Europa League. Κάθε φορά, υπάρχει μία ιδιαίτερη και ξεχωριστή ιστορία.

Το ανεπανάληπτο έπος του «Γουέμπλεϊ»

Σαφώς, ο πρώτος αγώνας που έρχεται γρήγορα στη μνήμη του καθενός είναι ο τελικός του 1971 στο «Γουέμπλεϊ». Με τον Παναθηναϊκό να έχει αποκλείσει την κάτοχο του Κυπέλλου Κυπελλούχων, Σλόβαν Μπρατισλάβας, την Πρωταθλήτρια Αγγλίας Έβερτον, αλλά και τον Ερυθρό Αστέρα με εντυπωσιακή ανατροπή (4-1, 3-0), βρήκε τελικά απέναντί του τον Άγιαξ.

Στον πρώτο ευρωπαϊκό τελικό ελληνικής ομάδας, η ποιότητα και η εμπειρία της ομάδας του Γιόχαν Κρόιφ «μίλησε», η οποία επικράτησε με 2-0. Ένα γκολ στην αρχή και ένα στο τέλος του τελικού, αποδείχθηκε αρκετό, με τον Άγιαξ να κατακτά τα επόμενα δύο χρόνια ξανά το Champions League!

Ο Βαζέχα που «πάγωσε» το Άμστερνταμ και τα «παιδιά» του Φαν Χάαλ

Παναθηναϊκός και Άγιαξ έμελλε να συναντηθούν ξανά, αυτή τη φορά στα ημιτελικά του Champions League το 1996. Το «τριφύλλι» τέθηκε αντιμέτωπο απέναντι στην νεανική ομάδα του Λουίς Φαν Χάαλ, η οποία διέθετε αμέτρητους ταλαντούχους παίκτες (Φαν ντερ Σαρ, Μπλιντ, Ντε Μπουρ, Ντέιβιντς, Λιτμάνεν, Κλάιφερτ), οι οποίοι την περασμένη σεζόν είχαν κατακτήσει το Champions League!

Εντούτοις, ο Παναθηναϊκός όχι μόνο κοίταξε τον Άγιαξ στα... μάτια, αλλά κατάφερε να πάρει προβάδισμα πρόκρισης μετά το πρώτο παιχνίδι στο Άμστερνταμ. Η φοβερή κούρσα του Δώνη, βρήκε τελικό αποδέκτη τον Βαζέχα κι εκείνος «κάρφωσε» την μπάλα στο απέναντι «παραθυράκι» της εστίας για το 1-0.

Το σύνολο του Άγιαξ του Φαν Χάαλ, όμως, αποδείχθηκε ανυπέρβλητο εμπόδιο, με τον Άγιαξ να επικρατεί με 3-0 του Παναθηναϊκού στη ρεβάνς στο ΟΑΚΑ και να εξασφαλίζει την πρόκριση σε έναν ακόμη τελικό Champions League. Εκεί, φυσικά, αντιμετώπισε τη Γιουβέντους, αλλά ηττήθηκε στη ψυχοφθόρα διαδικασία των πέναλτι.

Ο «εκτελεστής» Μπεργκ και οι βάσεις που έκαναν τον Άγιαξ ξανά... Άγιαξ

Ο Παναθηναϊκός κληρώθηκε στον ίδιο όμιλο με τον Άγιαξ το 2016 και τον φιλοξένησε στη «Λεωφόρο» στην πρεμιέρα. Ο Μάρκους Μπεργκ εκμεταλλεύτηκε την ασταθή απομάκρυνση του Αντρέ Ονάνα κι άνοιξε το σκορ μόλις στο 5ο λεπτό. Ωστόσο, αμυντικά λάθη και απειρία χάρισε τη νίκη με 2-1 στον Άγιαξ.

Στον επαναληπτικό ο «Αίαντας» δεν δυσκολεύτηκε ιδιαίτερα από την ελληνική ομάδα και νίκησε με 2-0, χάρις στα γκολ των Σένε και Τετέ. Στα δικά μας μάτια ακόμα δεν ήταν γνωστό τότε, αλλά εκείνη η ομάδα έφτασε μέχρι και τον τελικό του Europa League, όπου κι έχασε με 2-0 από την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Στην 11άδα στο Άμστερνταμ υπήρχαν οι Ματίας Ντε Λιχτ και Ντόνι Φαν ντε Μπέκ, ενώ στον πάγκο βρισκόταν ο Φρένκι Ντε Γιονγκ. Όλοι τους κάτω των 20 ετών, με τον Ντε Λιχτ μάλιστα να είναι μόλις 17! Σε αυτές τις βάσεις έχτισε ο Έρικ Τεν Χαγκ μετά την έλευσή του το καλοκαίρι του 2017 κι έφτασε με τον Άγιαξ έως και τα ημιτελικά του Champions League το 2019!