Ο Ντόντσιτς βρήκε τον «διόσκουρό» του σε έναν τύπο φτιαγμένο για μεγάλες στιγμές

Οι Ντάλας Μάβερικς «ξόρκισαν» μια κατάρα που τους κυνηγούσε επί δύο συναπτές σεζόν και πλέον μπορούν να έχουν ακόμα μεγαλύτερες βλέψεις ενόψει της συνέχειας των NBA Playoffs.

Έχοντας σε μεγάλη ημέρα τους Λούκα Ντόντσιτς (29π., 9/26 σουτ, 7ριμπ., 13ασ.) και Καϊρί Έρβινγκ (30π., 11/19 σουτ, 6ριμπ., 4ασ., 2κλεψ., 2κοψ.) των συνολικά 58 πόντων, το Ντάλας υπέταξε στα έξι παιχνίδια τους Λος Άντζελες Κλίπερς που αποτελούσαν «κακό δαίμονα» ένεκα των δραματικών αποκλεισμών που το είχαν υποχρεώσει στους πρώτους γύρους των Playoffs τις σεζόν 2019-20 και 2020-21.

Η μεγάλη απάντηση στο «σπάσιμο» αυτής της κατάρας ακούει στο όνομα Καϊρί Έρβινγκ, ο οποίος ήρθε την περσινή χειμερινή περίοδο στους Μάβερικς και μετά τις αμφισβητήσεις ένεκα αποκλεισμού του Ντάλας από την postseason τη σεζόν 2022-23, φέτος επέστρεψε δριμύτερος για να αποτελέσει τον ιδανικό παρτενέρ του Λούκα Ντόντσιτς.

Πέραν της εκτίμησης που τρέφουν ο ένας για τον άλλον εντός και εκτός παρκέ (και το έχουν αποδείξει ουκ ολίγες φορές), οι δύο ηγέτες των «Μαβς» δείχνουν πόσο καταλυτικοί μπορούν να γίνουν στα κρίσιμα παιχνίδια. Η παραπάνω καρτέλα μάς δείχνει ότι ο Λούκα Ντόντσιτς μετράει κατά μέσο όρο 33.5 πόντους, 8.5 ριμπάουντ, 9.3 ασίστ, 2 κλεψίματα, 51% στα σουτ εντός πεδιάς, 42% στο τρίποντο και 84% βολές, όλα αυτά σε closeout παιχνίδια. Σε παιχνίδια δηλαδή όπου η ομάδα του αναζητά τη νίκη προκειμένου να κερδίσει/προκριθεί σε μια σειρά.

Στη συνθήκη αυτή, έρχεται να προστεθεί ένας... μάστερ των closeout παιχνιδιών και ο λόγος φυσικά για τον Καϊρί Έρβινγκ. Ο «Uncle Drew» μετρά στην καριέρα του 13 νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια όπου η ομάδα του βρισκόταν στις 3 νίκες μιας σειράς και έψαχνε την 4η για να επιβληθεί, με πιο πρόσφατο παράδειγμα τη νίκη - πρόκριση των Μάβερικς επί των Κλίπερς.

Στο εν λόγω παιχνίδι, ο Έρβινγκ είχε συνολικά 30 πόντους όπως προαναφέραμε, όμως το εντυπωσιακό είναι ότι οι 28 πόντοι του ήρθαν στο δεύτερο ημίχρονο, όταν φυσικά και κρίνονται οι αγώνες, φροντίζοντας πάντα να σουτάρει και να σκοράρει με άκρως οικονομικά και υψηλά ποσοστά ευστοχίας.

Βέβαια αυτό μαρτυρείται και από την γενικότερη εικόνα που έχει ο πολύπειρος γκαρντ στα δεύτερα ημίχρονα των αγώνων των φετινών NBA Playoffs, μετρώντας κατά μέσο όρο 20 πόντους με 60% στα σουτ εντός πεδιάς, 53% στο τρίποντο και 80% στις βολές.

Αριθμοί εξαιρετικοί και διπλά σημαντικοί (σε σχέση με τους μέσους όρους του στα πρώτα ημίχρονα) αν αναλογιστούμε ότι στη διάρκεια τέτοιων αγώνων υπάρχει μια αντίστροφη αναλογία ενέργειας και φρεσκάδας που μειώνονται σε σχέση με την κόπωση και την ένταση που κορυφώνονται.

Ο 32χρονος Αυστραλός κόμπο-γκαρντ προσφέρει έναν άλλον αέρα στους Τεξανούς που δεν είχαν τα προηγούμενα χρόνια και ο οποίος έχει ανακουφίσει δίχως υπερβολή των Σλοβένο σταρ, βλέποντας πλέον τις ηγετικές ευθύνες και πρωτοβουλίες να μοιράζονται.

Και πώς να μην μοιραστούν, αφού πλέον οι Μάβερικς έχουν στην πρώτη γραμμή όχι απλά ένα δίδυμο σταρ αλλά ένα δίδυμο ηγετών, οι οποίοι έχουν δείξει διατεθειμένοι να κάνουν βήματα πίσω όσον αφορά τις ατομικές τους λάμψεις, στο βωμό της συλλογικής διάκρισης.

Μπορεί ο Καϊρί Έρβινγκ να έχει αμφισβητηθεί εκτενώς κατά τη διάρκεια της καριέρας του για το κατά πόσο μπορεί να «χτίσει» μια ομάδα γύρω του με ασφάλεια, όμως ο ίδιος δείχνει πιο ώριμος από ποτέ και η σχέση του με τον Ντόντσιτς το αποδεικνύει. Αμφότεροι έχουν εκφράσει την επιθυμία να είναι ο ένας ιδανικό συμπλήρωμα για τον άλλον όπως είναι ο... Ρόμπιν για τον Μπάτμαν, όμως πέραν της εν λόγω μετριοφροσύνης, γνωρίζουν πολύ καλά και οι δύο ότι μπορούν να αποτελέσουν έναν διπλό «υπερήρωα» για την «Γκόθαμ Σίτι» του Ντάλας.

Ο Ντόντσιτς έχει δείξει ότι στην καλή του μέρα μπορεί να αποτελέσει τον απόλυτο ήρωα της ομάδας του, κουβαλώντας τον τίτλο «παιδί - θαύμα» στο διάστημα της 9ετούς επαγγελματικής του καριέρας (και είναι μόλις 25). Μένει να δούμε αν θα συνεχίσει ο Έρβινγκ να αποτελεί τον έτερο ήρωα αυτής της πορείας, όπως συνήθιζε να κάνει ουκ ολίγες φορές την τελευταία δεκαετία στα μεγάλα παιχνίδια.