Ναδάλ: Το αντίο ενός «θρύλου» και το συγκλονιστικό πρωτοσέλιδο της Marca

Ο κορυφαίος Ισπανός τενίστας όλων των εποχών, Ράφα Ναδάλ, ολοκλήρωσε την καριέρα του, αγωνιζόμενος με την εθνική ομάδα της χώρας του για το Davis Cup.

Η ήττα της Ισπανίας με 6-4 από την Ολλανδία ήταν το «Last Dance» για τον 38χρονο τενίστα, με τον Ναδάλ να αδυνατεί να συγκρατήσει τα δάκρυά του και κατόπιν να αποχαιρετάει το κοινό. Στις δηλώσεις του, θέλησε να εξηγήσει και τους λόγους για τους οποίους αποσύρεται από το τένις.

«Αισθάνομαι προνομιούχος που έχω λάβει τη στοργή όλου το κόσμου και ειδικά των Ισπανών. Οφείλω να δώσω συγχαρητήρια στους Ολλανδούς και να χαιρετήσω τους συμπαίκτες μου.

Το ματς δεν πήγε όπως ήλπιζα, αλλά έδωσα ό,τι είχα. Αυτή είναι η τελευταία μου ημέρα ως επαγγελματίας τενίστας. Τώρα είναι στο χέρι σας παιδιά για να συνεχίσετε τη δουλειά.

Ποτέ δεν είναι εύκολο να σταματήσεις, εξακολουθώ να αγαπώ το τένις μέχρι θανάτου, αλλά δεν μπορώ πλέον να είμαι ανταγωνιστικός", τόνισε αρχικά ο τεράστιος Ράφα Ναδάλ, για να προσθέσει με νόημα:

"Το σώμα μου δεν μου επιτρέπει να παίζω άλλο. Αγκαλιάζω την οικογένειά μου και όλους τους φίλους μου. Στα είκοσι χρόνια μου ως επαγγελματίας προσπάθησα να αλλάζω το επιτελείο μου όσο το δυνατόν λιγότερο και είχα πάντα κοντά μου τους ανθρώπους που αγαπούσα.

Δεν πίστευα ότι θα μπορούσα να κάνω μια τόσο επιτυχημένη καριέρα. Η οικογένεια μου δίδαξε την εκπαίδευση και με βοήθησε να κρατάω τα πόδια μου πάντα στο έδαφος. Φυσικά θα με θυμούνται για τα τουρνουά που κέρδισα, αλλά με νοιάζει περισσότερο να με θυμούνται ως καλό άνθρωπο».

Το συγκλονιστικό «αντίο» της Marca

Στην καριέρα του ο Ναδάλ έδωσε 1.307 ματς στο μονό και 219 στο διπλό ανδρών (1.080 νίκες συνολικά) και κατέκτησε 103 τίτλους, μεταξύ των οποίων 22 Grand Slam και δύο χρυσά ολυμπιακά μετάλλια, ενώ θα μείνει επίσης στην ιστορία για το απίστευτο ρεκόρ των 14 κατακτήσεων του Roland Garros.

Η ισπανική εφημερίδα στην πρωτοσέλιδό της έχει τυπωμένη εκατοντάδες φορές τη λέξη «GRACIAS» και μία φορά με έντονο κόκκινο το επίθετό του, θέλοντας έτσι να τιμήσει τον Ισπανό «θρύλο».