Με πρωταγωνιστή τον Μασκ το πρώτο υπουργικό του Τραμπ: Μαχαίρι 4 δισ. κάθε μέρα αλλιώς... χρεοκοπία

Ο Ντόναλντ Τραμπ πραγματοποίησε την πρώτη του συνεδρίαση στο υπουργικό συμβούλιο στον Λευκό Οίκο την Τετάρτη, μετατρέποντας την περίσταση σε μια εκτεταμένη συνεδρίαση ερωτήσεων και απαντήσεων που διήρκεσε περισσότερο από μία ώρα καλύπτοντας ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, από τις προσπάθειες για περικοπή των κρατικών δαπανών μέχρι τη μετανάστευση, την οικονομία και τον πόλεμο στην Ουκρανία.

Τις εντυπώσεις στη συνεδρίαση έκλεψε ο Έλον Μασκ που εμφανίστηκε φορώντας μπλουζάκι "τεχνολογικής υποστήριξης" και συμμετείχε στη διαδικασία χωρίς να είναι μέλος του υπουργικού συμβουλίου. Μάλιστα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ του ζήτησε να σηκωθεί πρώτος και να μιλήσει για τις επόμενες κινήσεις του στο Τμήμα Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας.

Ο ίδιος χαρακτήρισε τον ρόλο του ως «ταπεινή τεχνική υποστήριξη» για την κυβέρνηση ενώ χωρίς να προσκομίσει αποδείξεις, προειδοποίησε ότι «η Αμερική θα χρεοκοπήσει» αν δεν μειωθούν δραστικά οι δημόσιες δαπάνες.

Εύσημα Τραμπ σε Ρούμπιο και Μασκ

Ο Τραμπ ρωτήθηκε από δημοσιογράφους ποιο κυβερνητικό τμήμα - και κατ' επέκταση, ποια μέλη του υπουργικού συμβουλίου - ήταν πιο ανθεκτικά στις αλλαγές πολιτικής του.

«Μέχρι στιγμής, είμαι ευχαριστημένος με όλες αυτές τις επιλογές», είπε.

Πρόσθεσε, ωστόσο, ότι «ορισμένες ομάδες είναι πολύ πιο εύκολες από άλλες», επαινώντας συγκεκριμένα το έργο του Έλον Μασκ -ο οποίος δεν είναι μέλος του υπουργικού συμβουλίου- και του υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο.

Η κυβέρνησή του εστιάζει στη «περικοπή του μεγέθους της κυβέρνησης, πρέπει», πρόσθεσε.

«Θέλουμε να έχουμε έναν ισοσκελισμένο προϋπολογισμό μέσα σε ένα λογικά σύντομο χρονικό διάστημα... που σημαίνει ίσως τον επόμενο χρόνο ή ίσως τον επόμενο χρόνο», είπε ο Τραμπ.

... και χειρισμοί για πιθανές εντάσεις στο υπουργικό συμβούλιο

Ο Τραμπ υποστήριξε δημοσίως -και επανειλημμένα- το έργο του Έλον Μασκ και του Ντότζ, του Υπουργείου Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας, το οποίο έχει επιφορτιστεί με τη μείωση των κρατικών δαπανών και του ομοσπονδιακού εργατικού δυναμικού.

Ο πρόεδρος προσπάθησε να αμβλύνει κάθε εικασία για ένταση μεταξύ του Μασκ και της υπόλοιπης ομάδας του.

«Σέβονται πολύ τον Έλον και ότι το κάνει αυτό, και κάποιοι διαφωνούν λίγο», είπε ο Τραμπ. «Αλλά θα σας πω ως επί το πλείστον ότι όλοι όχι μόνο είναι χαρούμενοι, αλλά και ενθουσιασμένοι».

«Εάν δεν είναι, θέλω να μιλήσουν», πρόσθεσε.

Κάποια στιγμή, ο Τραμπ ρωτήθηκε αν κάποια μέλη του υπουργικού συμβουλίου είχαν εκφράσει δυσαρέσκεια για τον Μασκ και γύρισε στην αίθουσα για να τους ρωτήσει. Κανένας δεν μίλησε.

Ο Μασκ υπερασπίστηκε επίσης τον Doge, αποκαλώντας το "λειτουργία υποστήριξης" για τις κυβερνητικές υπηρεσίες να απαλλαγούν από την απάτη.

Αναγνώρισε, ωστόσο, ότι θα κάνει λάθη και σημείωσε ότι είχε ακυρώσει κατά λάθος τις προσπάθειες πρόληψης του Έμπολα προτού τις επαναφέρει.

«Όταν όμως κάνουμε λάθη, θα το διορθώσουμε πολύ γρήγορα», είπε ο Μασκ.

Προειδοποίηση προς τους ομοσπονδιακούς εργαζόμενους

Ο πρόεδρος αναφέρθηκε επίσης στο e-mail του Μασκ σε ομοσπονδιακούς υπαλλήλους ζητώντας τους να απαριθμήσουν πέντε πράγματα που είχαν κάνει την τελευταία εβδομάδα διαφορετικά κινδυνεύουν να χάσουν τη δουλειά τους, λέγοντας ότι το υπουργικό συμβούλιο είναι «πολύ πίσω» από την πρωτοβουλία.

Ο Τραμπ υπέθεσε χωρίς στοιχεία ότι κάποιοι από τους περίπου ένα εκατομμύριο ομοσπονδιακούς εργαζομένους που δεν έχουν απαντήσει στο e-mail ίσως «δεν υπάρχουν». «Ίσως θα φύγουν», πρόσθεσε.

Από την πλευρά του ο Μασκ υπερασπίστηκε την απόφαση, υποστηρίζοντας ότι το email δεν ήταν «μέτρο αξιολόγησης» αλλά μια «επισκόπηση της απόδοσης» που αποσκοπούσε στον εντοπισμό «αόρατων υπαλλήλων» που αμείβονται χωρίς να εργάζονται. Δήλωσε επίσης ότι η εντολή εστάλη με την έγκριση του Τραμπ, προκαλώντας αμηχανία σε αρκετά κυβερνητικά στελέχη.

Εξάλλου ο Τραμπ επαίνεσε τον διευθυντή της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA), Λι Ζέλντιν, για το σχέδιό του να περικόψει έως και 65% των θέσεων εργασίας στην υπηρεσία του. Ωστόσο, ο Μασκ απέφυγε να προσδιορίσει τον συνολικό αριθμό των θέσεων που στοχεύουν να καταργήσουν, αναφέροντας απλώς ότι επιθυμούν να «διατηρήσουν όσους επιτελούν σημαντικό έργο σε καίριες θέσεις».

Ο Μασκ δήλωσε ότι ο στόχος της ομάδας του είναι να επιτύχει «μείωση του ελλείμματος κατά 1 τρισ. δολάρια μέχρι το οικονομικό έτος 2026». Η αρχική του πρόταση για μείωση των δαπανών κατά 2 τρισ. δολάρια φαίνεται να έχει ήδη περικοπεί στο μισό. Σύμφωνα με τον ίδιο, για να επιτευχθεί αυτός ο στόχος απαιτείται «εξοικονόμηση 4 δισ. δολαρίων την ημέρα, κάθε μέρα, μέχρι το τέλος Σεπτεμβρίου».

«Δεν μπορούμε να διατηρήσουμε μια χώρα με έλλειμμα 2 τρισ. δολαρίων», δήλωσε ο Μασκ, προσθέτοντας ότι «οι τόκοι του εθνικού χρέους έχουν ξεπεράσει τις δαπάνες του Υπουργείου Άμυνας». Σύμφωνα με τον ίδιο, αν η κατάσταση δεν αλλάξει, «η χώρα θα οδηγηθεί σε οικονομική κατάρρευση».

Το σημείωμα με οδηγίες για περαιτέρω μειώσεις προσωπικού

Αργότερα μέσα στην ημέρα, εστάλη σημείωμα στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες που τους ζητούσε να υποβάλουν σχέδια για «σημαντική μείωση» του προσωπικού τους έως τις 13 Μαρτίου. Ζητά από τις υπηρεσίες να παράσχουν έναν κατάλογο εργαζομένων που κρίνονται μη απαραίτητοι. Το σημείωμα ζητά επίσης οι μελλοντικές προσλήψεις να περιορίζονται σε μία θέση για κάθε τέσσερα άτομα που απολύονται.

Αυτές οι απολύσεις θα προστίθενται σε αυτές που έχει ήδη αναλάβει ο Δόγης κυρίως δόκιμων εργαζομένων. Πολλά αμερικανικά καταστήματα ανέφεραν ότι σχεδόν 10.000 ομοσπονδιακοί εργαζόμενοι αφέθηκαν ελεύθεροι σε διάφορες υπηρεσίες νωρίτερα αυτόν τον μήνα. Αυτός ο αριθμός προστέθηκε στους 75.000 περίπου εργαζομένους που αποδέχθηκαν την πρόταση του Λευκού Οίκου να αποχωρήσουν οικειοθελώς το φθινόπωρο.

Το σημείωμα της Τετάρτης αντιπροσωπεύει ένα ακόμη βήμα στις προσπάθειες του Doge να περιορίσει περαιτέρω το μέγεθος της κυβέρνησης των ΗΠΑ. Εξαιρούνται από αυτή τη δράση, ωστόσο, θέσεις στην επιβολή του νόμου, στην ασφάλεια των συνόρων, στην επιβολή της μετανάστευσης και στον στρατό.

Η συμφωνία με την Ουκρανία για τα ορυκτά και οι δασμοί στην ΕΕ

Ο Τραμπ επιβεβαίωσε ότι ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Volodomyr Zelensky θα επισκεφθεί τον Λευκό Οίκο την Παρασκευή - κάτι που είχε προταθεί στο παρελθόν. Ο Τραμπ είπε ότι η επίσκεψη θα έβλεπε τις ΗΠΑ και την Ουκρανία να υπογράψουν μια επεκτατική συμφωνία για τα ορυκτά, αν και τα περιγράμματα αυτής της συμφωνίας παραμένουν ασαφή.
Ερωτηθείς σχετικά με τις εγγυήσεις ασφαλείας για την Ουκρανία στο μέλλον, ο Τραμπ είπε ότι οι ΗΠΑ δεν θα παράσχουν καμία, υποστηρίζοντας ότι το βάρος πρέπει να πέσει στην Ευρώπη.

Τέλος ο αμερικανός πρόεδρος επανέλαβε τη δέσμευσή του να ισοσκελίσει τον προϋπολογισμό και να μειώσει το δημόσιο χρέος, αν και κατά την πρώτη του θητεία το χρέος αυξήθηκε κατά 8,4 τρισ. δολάρια. Παράλληλα, ανακοίνωσε νέους δασμούς 25% στις εισαγωγές από την Ευρωπαϊκή Ένωση, δηλώνοντας ότι η Ένωση «συστάθηκε για να εκμεταλλεύεται τις Ηνωμένες Πολιτείες». Οι δασμοί θα αφορούν κυρίως τις εισαγωγές αυτοκινήτων και άλλων αγαθών και αναμένεται να ανακοινωθούν επίσημα σύντομα.

Μασκ: Κάνουμε λάθη αλλά τα διορθώνουμε - Θα εξοικονομούμε 4 δισ. κάθε μέρα

Από την πλευρά του ο πολυδισεκατομμυριούχος αποκάλυψε, κατά τη διάρκεια της πρώτης συνεδρίασης του κυβερνητικού σχήματος του Ντόναλντ Τραμπ χθες Τετάρτη, ότι η αμερικανική κυβέρνηση ακύρωσε —«από ατύχημα»— τη χρηματοδότηση προγράμματος για την αποτροπή της εξάπλωσης του εξαιρετικά θανατηφόρου ιού Έμπολα.

Ο κ. Μασκ, επικεφαλής της DOGE, επιτροπής που αναφέρεται στον πρόεδρο κι ανέλαβε να εισηγηθεί πελώριες περικοπές στις δαπάνες του ομοσπονδιακού κράτους, αναγνώρισε πως έγιναν κάποια «λάθη» καθώς λύθηκαν χιλιάδες συμβάσεις εργασίας και τερματίστηκαν δεκάδες προγράμματα τις τελευταίες εβδομάδες. «Δεν θα είμαστε τέλειοι, όμως όταν κάνουμε λάθος, θα το διορθώνουμε πολύ γρήγορα», διαβεβαίωσε ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο.

«Όμως», επέμεινε, «πρέπει να κινηθούμε γρήγορα, αν θέλουμε να επιτύχουμε μείωση του ελλείμματος κατά ένα τρισεκατομμύριο δολάρια το οικονομικό έτος 2026». «Αυτό απαιτεί να εξοικονομούνται 4 δισεκατομμύρια δολάρια την ημέρα, κάθε ημέρα, από τώρα ως τα τέλη Σεπτεμβρίου», εξήγησε. «Αλλά μπορούμε να το κάνουμε και θα το κάνουμε».