Με μπροστάρη Ντεσπόντοφ πήρε την πρώτη φετινή νίκη στην Ευρώπη ο ΠΑΟΚ, 2-0 τη Ρίγας
Ο ΠΑΟΚ επικράτησε με 2-0 της Ρίγας στη Λετονία με γκολ των Ντεσπόντοφ, Τσάλοφ και μπήκε ξανά στο κόλπο της πρόκρισης.
Ο Ρασβάν Λουτσέσκου πήρε αυτό που ήθελε από νωρίς στο ματς. Μόλις στο 2' ο Ζίβκοβιτς φεύγει στην πλάτη της άμυνας μετά από όμορφη μπαλιά του Μιχαηλίδη. Ο Σέρβος σπάει την μπάλα στην περιοχή, με τον Ντεσπόντοφ να διαβάζει τη φάση και να σπρώχνει απλά την μπάλα στα δίχτυα κάνοντας το 1-0.
Ο ΠΑΟΚ υπερφόρτωσε την αριστερή πλευρά με τον Κωνσταντέλια να κλείνει προς εκείνη την πλευρά δίνοντας επιπλέον λύσεις σε Μπάμπα και Ζίβκοβιτς, οι οποίοι μέχρι και το 15' απειλούσαν αρκετά. Μετά το πρώτο τέταρτο της αναμέτρησης η ομάδα του Λουτσέσκου απειλήθηκε από τους γηπεδούχους με τον Ικαούνιεκς και τον Σιλαγκάντζε και τη Ρίγας να ελέγχει την αναμέτρηση.
Με τον Ντεσπόντοφ αλλά και τα μαγικά του Κωνσταντέλια ο ΠΑΟΚ μπόρεσε να πατήσει περιοχή και να βρεθεί κοντά στο δεύτερο γκολ. Τα δυο μπακ, Μπάμπα και Ότο ήταν οι καλύτεροι παίκτες του Δικεφάλου στο πρώτο ημιχρόνο αφού αμφότεροι κάλυψαν άριστα τις θέσεις τους ανασταλτικά αλλά και επιθετικά με τα όβερλαπ.
Το δεύτερο μέρος ήταν παρόμοιο του πρώτου με τον ΠΑΟΚ να κρατάει την μπάλα στα πόδια του και να προσπαθεί να απειλεί από το σετ παιχνίδι. Έτσι, διπλασίασε και τα τέρματα της η ομάδα του Λουτσέσκου με τον Ζίβκοβιτς να βλέπει την κίνηση του Ντεσπόντοφ στην πλάτη της άμυνας από δεξιά. Ο Βούλγαρος έκοψε ωραία την μπάλα και βρίσκει τον Τσάλοφ, με τον Ρώσο απλά να σπρώχνει την μπάλα στα δίχτυα του Οντόα στο 59'.
Ο Ντεσπόντοφ ήταν ο MVP καθ' όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης με τον Βούλγαρο να κάνει ό,τι θέλει στη δεξιά πλευρά και να δίνει πολλές λύσεις για την ομάδα του. Η ομάδα του Λουτσέσκου δεν απειλήθηκε και μπόρεσε να πάρει το πρώτο του τρίποντο στη League Phase του Europa League νικώντας άξια στη Λετονία.
ΠΑΟΚ: Κοτάρσκι, Μιχαηλίδης (45' Κόλεϊ), Κεντζιόρα, Μπάμπα, Ότο (80' Σάστρε), Καμαρά, Οζντόεφ, Κωνσταντέλιας, Ζίβκοβιτς, Ντεσπόντοφ (80' Σορετίρε), Τσάλοφ (65' Τισουντάλι).
Στον πάγκο: Μοναστηρλής, Μπαλωμένος, Κόλι, Σάστρε, Θυμιάνης, Τισουντάλι, Σορετίρε, Κωττάς
Ρίγας: Οντόα, Μπαλόντις (65' Λέμαγιτς), Πρένγκα (70' Στρούγκλις) , Λίπουσεκ, Σαβάλνιεκς, Πάνιτς, Ζέλενκοβς, Οντισάρια, Ικάουνιεκς, Κουάντιο, Μαρκίγιεβ (27' Σιλαγκάντζε).
Στον πάγκο: Στέινμπορς, Βίλκοβς, Οσουάγκου, Έμερσον, Εντζίκι, Στρούγκλις, Λέμαγιτς, Μαρές, Νζιέ, Σιλαγκάντζε
