Κορoνοϊός: Νέα μελέτη αποκαλύπτει αυτήν την πύλη εισόδου του ιού στο σώμα μας

Επιστήμονες στις ΗΠΑ βρήκαν τις πρώτες αποδείξεις ότι ο νέος κορονοϊός μπορεί να εισβάλλει στον οργανισμό μας , εκτός του αναπνευστικού και των ματιών και από το στόμα. Πορίσματα της μελέτης δημοσιεύει το usnews.com.

Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι ο κοροϊός μολύνει τους ανώτερους αεραγωγούς και τους πνεύμονες, το πεπτικό σύστημα, τα αιμοφόρα αγγεία και τα νεφρά, τα οποία μπορεί να εξηγήσουν τα ευρεία συμπτώματα που αντιμετωπίζουν οι ασθενείς με COVID-19.

Τη νέα μελέτη πραγματοποίησαν επιστήμονες από τα Εθνικά Ιδρύματα Υγείας (NIH) των ΗΠΑ και το Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας, στο Τσάπελ Χιλ. Όπως γράφουν στην ιατρική επιθεώρηση Nature Medicine, γνώριζαν ήδη ότι το σάλιο μπορεί να περιέχει υψηλά επίπεδα κορονοϊού. Προγενέστερες μελέτες, εξ άλλου, είχαν δείξει ότι η εξέταση του σιέλου είναι εξίσου αξιόπιστη με τα τεστ από τη μύτη στη διάγνωση της λοίμωξης που προκαλεί ο κορονοϊός.

Αυτό που δεν ήταν βέβαιο ήταν η προέλευση του κορονοϊού στο σάλιο. Και αυτό διότι ο κορονοϊός εντοπιζόταν και στο σάλιο ασθενών χωρίς αναπνευστικά συμπτώματα όπως ο βήχας ή το συνάχι. Πώς έφτανε λοιπόν ως το στόμα;

Η νέα μελέτη

Για να διερευνήσουν το θέμα, οι ερευνητές εξέτασαν δείγματα ιστών από το στόμα υγιών εθελοντών και πασχόντων από τη νόσο Covid-19. Άλλοι από τους ασθενείς με Covid-19 είχαν χάσει τη ζωή τους και άλλοι έπασχαν από ήπια ή ασυμπτωματική νόσο.

Η έρευνα έδειξε ότι στο στόμα υπάρχουν ορισμένα κύτταρα που είναι ευάλωτα στη μόλυνση από το νέο κορονοϊό. Και αυτό διότι διαθέτουν υποδοχείς για δύο βασικές πρωτεΐνες που χρησιμοποιεί ο κορονοϊός για να εισβάλλει στο σώμα. Τα κύτταρα αυτά εντοπίστηκαν:

• Στους σιελογόνους αδένες
• Στα ούλα

Ο κορονοϊός βρέθηκε επίσης σε πολλά δείγματα των σιελογόνων αδένων ασθενών που κατέληξαν λόγω της νόσου Coivid-19. Βρέθηκαν επίσης ορισμένες αλληλουχίες του RNA του κορονοϊού, που υποδηλώνουν ότι τα στοματικά κύτταρα παρήγαγαν νέες κόπιες του ιού. Οι αλληλουχίες αυτές εντοπίστηκαν στα στοματικά δείγματα και ασθενών με οξεία νόσο Covid-19.

Η έρευνα βρήκε επίσης κύτταρα μολυσμένα με τον κορονοϊό στα δείγματα από τους ασθενείς με ήπια ή ασυμπτωματική νόσο.

Η μετάδοση του ιού

Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι το στόμα παίζει ρόλο στη μετάδοση του κορονοϊού στους πνεύμονες ή την πεπτική οδό. Αυτό γίνεται μέσω του σάλιου που περιέχει κύτταρα μολυσμένα από τον επικίνδυνο ιό.

«Όταν ένας ασθενής καταπίνει το μολυσμένο σάλιο του, μεταδίδει τον κορονοϊό στον λαιμό, τους πνεύμονες, το έντερο», δήλωσε ο ερευνητής Dr. Kevin Byrd σε  Δελτίο Τύπου του Ινστιτούτου Οδοντιατρικής και Κρανιοπροσωπικής Έρευνας (NIDCR).

Τα νέα ευρήματα εξηγούν επίσης γιατί πολλοί ασθενείς παρουσιάζουν απώλεια γεύσης, ξηροστομία και φλύκταινες στο στόμα, πρόσθεσε.

Για τη μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν στοματικό ιστό από ασθενείς με COVID-19 που είχαν πεθάνει, καθώς και μερικές δεκάδες εθελοντές με ήπιο ή ασυμπτωματικό COVID-19.

Αυτή ήταν μια μικρή μελέτη, οπότε απαιτείται περαιτέρω έρευνα σε μια μεγαλύτερη ομάδα ασθενών για να επιβεβαιωθούν τα ευρήματα και να εντοπιστεί ακριβώς πώς εμπλέκεται το στόμα σε λοίμωξη και μετάδοση SARS-CoV-2 εντός και εκτός του σώματος, δήλωσαν οι συγγραφείς της μελέτης.

Η εκμάθηση περισσότερων σχετικά με τη μόλυνση από κορονοϊό στο στόμα θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέους τρόπους για τη μείωση της μετάδοσης του ιού εντός και εκτός του σώματος, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στις 25 Μαρτίου στο περιοδικό Nature Medicine.