Η ώχρα ήταν το πρώτο αντηλιακό και έσωσε τους ανθρώπους από την εξαφάνιση, λέει μελέτη
Μελέτη δείχνει ότι η ώχρα ίσως έσωσε τους ανθρώπους από την υπεριώδη ακτινοβολία πριν 41.000 χρόνια.
Σε μελέτη που δημοσιεύεται στο Science Advances αναφέρεται ότι η ώχρα μπορεί να βοήθησε τους σύγχρονους ανθρώπους να επιβιώσουν μιας έξαρσης της υπεριώδους ακτινοβολίας πριν από 41.000 χρόνια. Πολύ πιθανόν, μάλιστα, η έξαρση αυτή να ήταν η αιτία εξαφάνισης των Νεάντερταλ.
Οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν εξέτασαν δείγματα από την τελευταία παγετώνια περίοδο και βρήκαν ότι το μαγνητικό πεδίο της Γης μεταβλήθηκε σημαντικά, με αποτέλεσμα την αύξηση της υπεριώδους ακτινοβολίας στον πλανήτη.
Εξασθένηση του μαγνητικού πεδίου και καταστροφικές συνέπειες
Το φαινόμενο αυτό ήταν εν μέρει γνωστό στους επιστήμονες, αλλά το νέο μοντέλο που προτείνουν είναι πολύ πιο λεπτομερές και δείχνει ότι, σε διάστημα μερικών χιλιάδων ετών, το μαγνητικό πεδίο της Γης εξασθένησε κατά 90%. Παράλληλα, οι πόλοι (εκεί που συγκλίνουν οι μαγνητικές γραμμές) άλλαξαν κλίση κατά 75 μοίρες σε σχέση με τον άξονα περιστροφής της Γης.
Ο νότιος πόλος μετακινήθηκε από την Ανταρκτική για να καταλήξει κάπου μεταξύ Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας, ενώ ο βόρειος πόλος μετατοπίστηκε στη δυτική Ευρασία και βόρεια Αφρική. Αυτή η μετατόπιση είχε ως αποτέλεσμα ένα μπαράζ φορτισμένων σωματιδίων από τον Ήλιο, το οποίο είχε καταστροφικά αποτελέσματα για τη στιβάδα του όζοντος, το στρώμα της ατμόσφαιρας που φιλτράρει την υπεριώδη ακτινοβολία.
Σε ένα τέτοιο περιβάλλον, οι πρώτοι άνθρωποι και οι Νεάντερταλ θα ήταν ιδιαίτερα εκτεθειμένοι, και κάποιες ομάδες επιβίωσαν, ενώ κάποιες άλλες όχι. Σε ορισμένες περιοχές της Γης, τα σωματίδια από τον Ήλιο θα έφταναν μέχρι το έδαφος, εξηγούν οι επιστήμονες.
Η ώχρα ως πιθανό μέσο επιβίωσης
Οπως διαβάζουμε στο sciencealtert.com, οι περιοχές που ήταν πιο εκτεθειμένες στην υπεριώδη ακτινοβολία ταιριάζουν με εκείνες όπου η ανθρώπινη δραστηριότητα ήταν πιο έντονη και χαρακτηρίζεται από την εκτεταμένη χρήση ώχρας για τη διακόσμηση σπηλαίων και σωμάτων. Σε αυτή τη συγκυρία, η ώχρα μπορεί να λειτούργησε ως αντηλιακό.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η ώχρα χρησιμοποιείται ακόμη και σήμερα ως αντηλιακό στην κοινότητα Χίμπα της βόρειας Ναμίμπιας και στους αυτόχθονες της Αυστραλίας. Παράλληλα, υπάρχουν επιστημονικές αποδείξεις ότι η ώχρα έχει ιδιότητες αντηλιακού.
Οι μελετητές τονίζουν ότι υπάρχει σύμπτωση μεταξύ της εξαφάνισης των Νεάντερταλ και της αλλαγής στο μαγνητικό πεδίο της Γης πριν από 41.000 χρόνια. Αν ισχύει κάτι τέτοιο, δεν αποκλείεται η χρήση ώχρας να είναι ο λόγος που οι άνθρωποι επιβίωσαν και οι Νεάντερταλ όχι.
Αντέχουν οι μύθοι των Νεάντερταλ στη νέα επιστημονική ανάγνωση;
Τα επιστημονικά δεδομένα χρειάζονται πολύ προσεκτική ερμηνεία, γιατί ολοένα και περισσότερες μελέτες δείχνουν ότι οι Νεάντερταλ είχαν εργαλεία για να φτιάχνουν ρούχα, διακοσμούσαν τις σπηλιές και χρησιμοποιούσαν ώχρα. Κάποιοι άλλοι επιστήμονες, μάλιστα, τονίζουν ότι η εξαφάνιση των Νεάντερταλ από μια αλλαγή στο μαγνητικό πεδίο είναι μια υπεραπλουστευτική εξήγηση και ότι Νεάντερταλ και σύγχρονοι άνθρωποι ζούσαν πολύ πιο πολύπλοκα απ’ όσο πιστεύουμε.
