Γιγάντιο ηφαίστειο «απειλεί» 300.000 ανθρώπους στην Αλάσκα - Επιστήμονες προειδοποιούν
Αυξημένη σεισμική δραστηριότητα και παραμόρφωση του εδάφους έχουν επίσης εντοπιστεί σε περιοχή κοντά στο Άνκορατζ.
Ένα γιγάντιο ηφαίστειο στην Αλάσκα παρουσιάζει «σημάδια» επικείμενης έκρηξης. Όπως λένε ειδικοί, μια ηφαιστειακή έκρηξη κοντά στο Άνκορατζ φέτος γίνεται όλο και πιο πιθανή. Σημαντικά αυξημένα επίπεδα εκπομπών ηφαιστειακών αερίων παρατηρήθηκαν πρόσφατα γύρω από το όρος Σπερ, το οποίο βρίσκεται 75 μίλια από το Άνκορατζ, τη μεγαλύτερη πόλη της Αλάσκας που φιλοξενεί σχεδόν 300.000 ανθρώπους.
Το Παρατηρητήριο Ηφαιστείων της Αλάσκας (AVO) δήλωσε ότι οι εκπομπές «επιβεβαιώνουν» ότι νέο μάγμα ρέει κάτω από το ηφαίστειο, υποδεικνύοντας μια προβλέψιμη έκρηξη. Αυξημένη σεισμική δραστηριότητα και παραμόρφωση του εδάφους έχουν επίσης εντοπιστεί στη γύρω περιοχή. Αυτά τα σημάδια δείχνουν ότι «μια έκρηξη είναι πιθανό, αλλά όχι βέβαιο, να συμβεί μέσα στις επόμενες εβδομάδες ή μήνες», δήλωσαν οι επιστήμονες.
Ο Ντέιβιντ Φι, ερευνητής του Γεωφυσικού Ινστιτούτου και καθηγητής του Πανεπιστημίου της Αλάσκα, δήλωσε στο Alaska Beacon: «Βασικά δεν έβγαινε τίποτα πριν, και τώρα βγαίνουν πολλά αέρια, ιδιαίτερα CO2, που συνήθως, όταν το έχουμε δει αυτό σε ηφαίστεια στην Αλάσκα και σε όλο τον κόσμο. Σημαίνει ότι η έκρηξη γίνεται πιο πιθανή».
Το παρατηρητήριο πραγματοποίησε δύο πτήσεις πάνω από το ηφαίστειο, καταγράφοντας υψηλά επίπεδα διοξειδίου του θείου, διοξειδίου του άνθρακα και άλλων αερίων. Τα επίπεδα διοξειδίου του θείου ήταν εννέα φορές υψηλότερα από ένα που ανιχνεύθηκε τον Δεκέμβριο, γεγονός που οδήγησε το AVO να εκδώσει σχετική ανακοίνωση.
Από τον Απρίλιο του 2024, οι επιστήμονες παρατηρούν έναν αυξανόμενο αριθμό σεισμών κάτω και κοντά στο ηφαίστειο. Έχουν επίσης παρακολουθήσει το έδαφος κοντά στο ηφαίστειο να διογκώνεται προς τα πάνω. Είναι κάτι παρόμοιο με αυτό που έκανε το βουνό πριν από την έκρηξή του το 1992, η οποία έκλεισε τα αεροδρόμια της περιοχής και ανάγκασε τους κατοίκους του Σάουθσεντραλ να μείνουν μέσα για να αποφύγουν την τέφρα.
Τα προβλήματα από τα σύννεφα τέφρας
Εάν το βουνό εκραγεί, το παρατηρητήριο συμβουλεύει ότι έως και ένα τέταρτο της ίντσας στάχτης θα μπορούσε να πέσει στη νοτιοκεντρική Αλάσκα. Στο μικροσκόπιο, η ηφαιστειακή τέφρα συχνά μοιάζει με μικρές νιφάδες γυαλιού. Η εισπνοή της όμως μπορεί να προκαλέσει αναπνευστικά προβλήματα. Τα φίλτρα αέρα μπορεί να φράξουν και οι πτήσεις μπορεί να αναβληθούν ή να ακυρωθούν για να αποφευχθούν τα σύννεφα τέφρας.
Εάν το όρος Σπερ «εκραγεί», θα προκαλέσει καταστροφικές κατολισθήσεις λάσπης, χιονοστιβάδες καυτού αερίου και ροές λάβας που θα τρέχουν προς την πλευρά του ηφαιστείου με ταχύτητα πάνω από 200 μίλια την ώρα. Οι επιστήμονες προβλέπουν ότι το σύννεφο τέφρας θα ταξιδέψει εκατοντάδες μίλια μακριά, καταπνίγοντας οποιονδήποτε βρίσκεται σε περιοχές με χαμηλό υψόμετρο με τοξικές εκπομπές.
