«Εξαφανίζονται» οι δακτύλιοι του Κρόνου - Γιατί συμβαίνει και τι λένε οι επιστήμονες
Το φαινόμενο με τους δακτυλίους να «εξαφανίζονται» από τα τηλεσκόπια συμβαίνει κάθε 13-15 χρόνια.
Η «εξαφάνιση» των δακτυλίων του Κρόνου δεν προβλέπεται να συμβεί παρά σε εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια από σήμερα. Ωστόσο, οι αστρονόμοι, οι αστρολόγοι και όλοι όσοι χρησιμοποιούν επίγεια τηλεσκόπια, δεν θα μπορούν να παρατηρήσουν τους δακτυλίους του τεράστιου αέρινου πλανήτη για σύντομο χρονικό διάστημα από τη Γη.
Κάθε 13-15 χρόνια, ο Κρόνος, ο δεύτερος μεγαλύτερος πλανήτης του ηλιακού μας συστήματος μετά τον Δία, αποκτά τέτοια γωνία κλήσης, ώστε η άκρη των λεπτών δακτυλίων του να είναι προσανατολισμένη προς τη Γη. Το γεγονός αυτό, τους κάνει να «εξαφανίζονται» προσωρινά από την οπτική γωνία που έχουμε όσοι βρισκόμαστε στη Γη.
Οι δακτύλιοι του Κρόνου θα επανεμφανιστούν σύντομα στους επίγειους παρατηρητές που βρίσκονται στη Γη.
Πότε θα εξαφανιστούν οριστικά
Μέχρι τον Μάρτιο του 2025, οι δακτύλιοι θα εξαφανιστούν εντελώς από το οπτικό πεδίο, σύμφωνα με το Earth Sky. Αν και οι δακτύλιοι του Κρόνου θα είναι ορατοί ξανά από τη Γη μετά τον Μάρτιο του 2025, θα εξαφανιστούν προσωρινά από το οπτικό μας πεδίο και πάλι τον Νοέμβριο. Αλλά μια μέρα, οι δακτύλιοι θα εξαφανιστούν πραγματικά.
Οι παρατηρήσεις από την αποστολή Voyager 2 της NASA το 1981 επέτρεψαν στην αμερικανική διαστημική υπηρεσία να δημοσιεύσει έρευνα το 2018 διαπιστώνοντας ότι οι εμβληματικοί δακτύλιοι εξαφανίζονται αργά καθώς η βαρύτητα τους τραβάει στον πλανήτη με τη μορφή σκόνης βροχής ή σωματιδίων πάγου. Η διαδικασία αναμένεται να διαρκέσει άλλα 300 εκατομμύρια χρόνια μέχρι να εξαφανιστεί ολόκληρο το σύστημα των δακτυλίων.
Αλλά το διαστημόπλοιο Cassini, το οποίο πέρασε χρόνια ερευνώντας τον πλανήτη, διαπίστωσε ότι οι δακτύλιοι θα μπορούσαν να εξαφανιστούν ακόμη πιο γρήγορα. Η μέτρηση του υλικού του δακτυλίου που ανιχνεύθηκε από το Cassini και πέφτει στον ισημερινό του Κρόνου, επέτρεψε στους αστρονόμους να δώσουν στους δακτυλίους «μόνο» άλλα 100 εκατομμύρια χρόνια ζωής.
