Τα μέλη των «αιωνίων» που ξέρουν καλά από Final Four, τελικούς και κατακτήσεις

Μπαίνουμε σιγά σιγά σε ρυθμούς Final Four αφού το πιο συναρπαστικό και καθοριστικό τριήμερο της τρέχουσας αγωνιστικής περιόδου για τις ευρωπαϊκές υποχρεώσεις (24-26/05) είναι προ πυλών και βρίσκει τους «αιωνίους» να μάχονται για το 10ο κορυφαίο τρόπαιο της χώρας μας.

Παναθηναϊκός AKTOR και Ολυμπιακός μετρούν αντίστροφα προκειμένου να ριχτούν στη μάχη του πιο μεγάλου ραντεβού της Euroleague στο Βερολίνο με τους «πρασίνους» να κοντράρονται με την Φενέρμπαχτσε και τους «ερυθρολεύκους» με την Ρεάλ Μαδρίτης αντιστοίχως για μια θέση στον τελικό.

Ένα event όπου μεταξύ άλλων απαιτεί συγκέντρωση λόγω της κρισιμότητας των αγώνων, τύχη ένεκα του γεγονότος ότι μιλάμε για 40+40 λεπτά αναμετρήσεων όπου τα πάντα μπορούν να συμβούν, αλλά και εμπειρία για να διαχειριστεί η πίεση και η απαίτηση αυτών των αγώνων, με τις δύο ελληνικές ομάδες να έχουν μπόλικη από αυτήν.

Μικρή ποσότητα αλλά τεράστια ποιότητα για τον Παναθηναϊκό AKTOR

Η επιστροφή του Παναθηναϊκού AKTOR στο Final Four σηματοδοτεί την επανεμφάνισή του στις μάχες διεκδίκησης του τροπαίου αλλά και στην ελίτ των κορυφαίων ομάδων της «Γηραιάς ηπείρου». Το ρόστερ του «τριφυλλιού» σφύζει από ποιότητα και δυνατότητες αλλά μόνο δύο είναι οι παίκτες που γνωρίζουν τι εστί Final Four.

Πλην όμως, αυτοί οι δύο έχουν να επιδείξουν σοβαρό βιογραφικό στα μεγάλα ραντεβού. Ο πρώτος είναι ο Ιωάννης Παπαπέτρου ο οποίος μετράει δύο συμμετοχές σε Final Four, το 2015 και το 2017 με τον Ολυμπιακό και παράλληλα ισάριθμες αλλά χαμένες παρουσίες σε τελικό. Η παρθενική του εμφάνιση έγινε όταν ήταν μόλις 21 ετών ενώ στην επόμενη είχε σαφώς πιο ενεργό ρόλο στο ρόστερ των Πειραιωτών.

Ο δεύτερος παίκτης δε θα μπορούσε να είναι άλλος από τον... Mr. Final Four που ακούει στο όνομα Κώστας Σλούκας. Ο αρχηγός των «πρασίνων» θα συμμετάσχει στο 10ο Final Four της καριέρας του, έχοντας να επιδείξει πέντε παρουσίες με τον Ολυμπιακό (2012, 2013, 2015, 2022, 2023) και άλλες τέσσερις με την Φενέρμπαχτσε (2016, 2017, 2018, 2019).

Από αυτές, ξεχωρίζουν οι επτά προκρίσεις σε τελικούς (2012, 2013, 2015, 2016, 2017, 2018, 2023) και οι τρεις κατακτήσεις τροπαίου (2012, 2013, 2017). Υπενθυμίζεται ότι το 2009 και το 2010 ήταν μέλος του Ολυμπιακού όταν οι «ερυθρόλευκοι» έφτασαν στα ημιτελικά του Βερολίνου και στον τελικό του Παρισιού αντίστοιχα, αλλά ο πολύπειρος πλέον πλέι-μέικερ δεν είχε ενεργό ρόλο.

Όσον αφορά την άκρη του πάγκου, ο Εργκίν Αταμάν ξέρει πώς μπορεί να οδηγήσει την ομάδα του τόσο στην τελική φάση όσο και στην κούπα, αφού αυτό θα είναι το 6o Final Four της προπονητικής του σταδιοδρομίας, έχοντας τέσσερα με την Αναντόλου Εφές (2000, 2019, 2021, 2022) και ένα με τη Σιένα (2003), ενώ μετράει τρεις τελικούς (2019, 2021, 2022) για δύο κατακτήσεις (2021, 2022).

Η ευρωπαϊκή καταξίωση που έχει ποτίσει με εμπειρία τον κορμό του Ολυμπιακού

Η πρόκριση του Ολυμπιακού στο τελικό ραντεβού της EuroLeague για τρίτη συνεχόμενη χρονιά έρχεται για να επισφραγίσει τη διαχρονική σχέση του με τα Final Four και την σταθερή του παρουσία σε αυτά ειδικότερα την τελευταία 15ετία. Όσον αφορά το τρέχον ρόστερ, η εμπειρία πλέον υπάρχει για τα καλά, κυρίως μετά τις δύο προηγούμενες απόπειρες σε Βελιγράδι και Κάουνας.

Ο Κώστας Παπανικολάου αποτελεί τον πιο «μπαρουτοκαπνισμένο» της ομάδας του, με τον 33χρονο αρχηγό να είναι έτοιμος να λάβει μέρος στο 7ο Final Four της καριέρας του. Μετράει ήδη πέντε με τον Ολυμπιακό (2012, 2013, 2017, 2022, 2023) ένα με την Μπαρτσελόνα (2014), ενώ δεν είχε ενεργή συμμετοχή σε εκείνο του 2010 με τους Πειραιώτες, οπότε μπαίνει ανεπίσημα στη λίστα ως το 8ο προσωπικό. Αριθμεί τέσσερις τελικούς (2012, 2013, 2017, 2023), εκ των οποίων οι μισοί νικηφόροι (2012, 2013).

Τόμας Γουόκαπ, Μιχάλης Λούντζης, Γιαννούλης Λαρεντζάκης, Σακίλ ΜακΚίσικ και Μουσταφά Φαλ θα «δώσουν» παρών στο τρίτο Final Four της καριέρας τους μετά το 2022 και το 2023, αποτελώντας μέλη του κορμού της ομάδας στην πορεία μέχρι τον χαμένο ημιτελικό του Βελιγραδίου και τον χαμένο τελικό του Κάουνας τα προηγούμενα δύο έτη. Ο Αϊζάια Κάνααν είναι έτοιμος να παίξει για δεύτερη φορά στο μεγάλο ραντεβού μετά τον τελικό του 2023, όπως και ο Νίκολα Μιλουτίνοβ μετά τον τελικό του 2017, αμφότεροι πάλι με τον Ολυμπιακό.

Από εκεί και πέρα, οι εν δυνάμει δευτεραθλητές Ευρώπης έχουν παίκτες στο δυναμικό τους με επιπλέον εμπειρία από Final Four και με διαφορετικές ομάδες. Ο λόγος για τον Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος ο οποίος θα «δώσει» κι αυτός το παρών για τρίτη συνεχόμενη φορά στην τελική φάση, μετά τον πρώτο χαμένο και τον δεύτερο νικηφόρο τελικό ως στέλεχος της Ρεάλ Μαδρίτης (2022 και 2023), αλλά πλέον ως παίκτης του Ολυμπιακού και όχι ως αντίπαλος όπως συνέβη τις προηγούμενες.

Ενδεχομένως μερικοί να το ξεχνούν και ακόμα περισσότεροι να μη το γνωρίζουν αλλά ένας ακόμα πρωταθλητής Ευρώπης με άλλη ομάδα, βρίσκεται στο τωρινό δυναμικό του Ολυμπιακού. Ο λόγος για τον Φίλιπ Πετρούσεβ ο οποίος ήταν μέλος της Αναντόλου Εφές όταν αυτή απέκλεισε τους Πειραιώτες και στέφθηκε πρωταθλήτρια το 2022 στο Βελιγράδι. Η προσφορά του Σέρβου ήταν μικρή, ενώ στο Final Four δεν αγωνίστηκε καθόλου, πλην όμως η παρουσία και η διάκριση καταγράφηκε με κάθε επισημότητα.

Τέλος, ο Άλεκ Πίτερς θα συμμετάσχει για τρίτη επίσης φορά στο Final Four. Μετράει ήδη δύο παρουσίες και συγκεκριμένα δύο τελικούς. Έναν με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας το 2019 όταν κατέκτησε το τρόπαιο και φυσικά τον περσινό (2023) χαμένο με τον Ολυμπιακό, αν και δεν αγωνίστηκε δευτερόλεπτο στο ματς τίτλου με τη Ρεάλ Μαδρίτης.

Η άκρη του πάγκου του Ολυμπιακού βρίσκει έναν άνθρωπο, τον Γιώργο Μπαρτζώκα ο οποίος είναι έτοιμος για το 5ο Final Four της προπονητικής του πορείας μετά από εκείνα των 2013, 2022, 2023 με την ελληνική ομάδα αλλά και του 2016 με την Λοκομοτίβ Κουμπάν. Μετράει δύο τελικούς, τον πρώτο κερδισμένο στην παρθενική του εμφάνιση το 2013 επί της Ρεάλ Μαδρίτης και τον περσινό χαμένο στο Κάουνας δέκα χρόνια μετά, από την ίδια ομάδα.