«Επιτέλους σπίτι»: Οι αστροναύτες της NASA «πάτησαν» Γη μετά από 9 μήνες στο Διάστημα - Τι ακολουθεί

Τέλος είχε η περιπέτεια των Μπουτς Γουίλμορ και Σούνι Γουίλιαμς, μετά από 9 μήνες παραμονή στο Διάστημα, με τους δύο αστροναύτες να επιστρέφουν με ασφάλεια στη Γη.

Η κάψουλα της SpaceX πραγματοποίησε μια γρήγορη επανείσοδο στη γήινη ατμόσφαιρα, προτού ανοίξουν τέσσερα αλεξίπτωτα για να τους μεταφέρουν σε μια ήπια πτώση στις ακτές της Φλόριντα. Ένα κοπάδι δελφινιών έκανε κύκλους γύρω από το σκάφος μόλις αυτό προσθαλασσώθηκε.

Αφού ένα σκάφος περισυλλογής το σήκωσε από το νερό, οι αστροναύτες χαμογελούσαν και χαιρετούσαν καθώς τους βοηθούσαν να βγουν από την καταπακτή, μαζί με τα άλλα μέλη του πληρώματος, τον Νικ Χέιγκ της NASA και τον Ρώσο κοσμοναύτη Αλεξάντρ Γκορμπούνοφ.

«Το πλήρωμα τα πάει περίφημα», δήλωσε ο Στιβ Στιτς, διευθυντής του προγράμματος εμπορικού πληρώματος της Nasa, σε συνέντευξη Τύπου.

Το ταξίδι της επιστροφής διήρκεσε 17 ώρες.

Μια εβδομαδιαία αποστολή που κράτησε μήνες

Με τον τρόπο αυτό ολοκληρώνεται μια αποστολή που υποτίθεται ότι θα διαρκούσε μόλις οκτώ ημέρες, ωστόσο παρατάθηκε δραματικά.

Η κάψουλα Starliner της Boeing που μετέφερε τους Γουίλμορ και Γουίλιαμς στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό τον Ιούνιο του 2024, παρουσίασε τεχνικά προβλήματα όπως όπως η δυσλειτουργία των τουρμπίνων και η διαρροή ηλίου.

Αρχικά έγιναν προσπάθειες από τη NASA να αποκατασταθούν, τελικά ωστόσο κρίθηκε αναγκαίο το Starliner να επιστρέψει άδειο στη Γη στις αρχές Σεπτεμβρίου, με τους δύο αστροναύτες να αναγκάζονται να παραμείνουν στο Διάστημα μέχρι να οργανωθεί η ασφαλής επιστροφή τους.

Η NASA επέλεξε την επόμενη προγραμματισμένη πτήση: μια κάψουλα της SpaceX που έφτασε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό στα τέλη Σεπτεμβρίου. Πέταξε με δύο αστροναύτες αντί για τέσσερις, αφήνοντας δύο θέσεις ελεύθερες για την επιστροφή του Μπουτς και της Σάνι.

Ωστόσο, αυτή είχε προγραμματισμένη αποστολή έξι μηνών, παρατείνοντας την παραμονή των αστροναυτών μέχρι τώρα.

Έτσι, Μπουτς Γουίλμορ και Σούνι Γουίλιαμς χρειάστηκε να συνηθίσουν τη διαστημική «διαμονή» τους.

Πραγματοποίησαν μια σειρά από πειράματα στο εργαστήριο που βρίσκεται σε τροχιά και έκαναν διαστημικούς περιπάτους, με τη Σάνι να σπάει το ρεκόρ της γυναίκας που πέρασε τις περισσότερες ώρες εκτός του διαστημικού σταθμού.

Τα Χριστούγεννα, η ομάδα ντύθηκε με σκούφους του Άγιου Βασίλη και κέρατα ταράνδων, στέλνοντας ένα εορταστικό μήνυμα για τα Χριστούγεννα που αρχικά είχαν προγραμματίσει να περάσουν στο σπίτι.

Τι ακολουθεί για τους αστροναύτες

«Είναι φοβερό να επιστρέφει το πλήρωμα 9 στην πατρίδα, απλά μια όμορφη προσγείωση», δήλωσε ο Τζόελ Μονταλμπάνο, αναπληρωτής αναπληρωτής διοικητής της Διεύθυνσης Διαστημικών Επιχειρήσεων της Nasa.

Ευχαριστώντας τους αστροναύτες για την ανθεκτικότητα και την ευελιξία τους, είπε ότι η SpaceX υπήρξε «σπουδαίος συνεργάτης».

Οι αστροναύτες επιβιβάστηκαν σε φορείο, κάτι που αποτελεί συνήθη πρακτική μετά από τόση ώρα παραμονής στο αβαρές περιβάλλον.

Σημειώνεται ότι ο ανθρώπινος οργανισμός υφίσταται σημαντικές επιπτώσεις μετά από τόσο μεγάλη παραμονή στο Διάστημα.

Γουίλμορ και Γουίλιαμς θα εξεταστούν από ιατρική ομάδα και στη συνέχεια θα επανενωθούν με τις οικογένειές τους.

Οι μακράς διάρκειας αποστολές στο Διάστημα επιβαρύνουν το σώμα, οι αστροναύτες χάνουν την οστική πυκνότητα και υφίστανται μυϊκή απώλεια. Επηρεάζεται επίσης η κυκλοφορία του αίματος και οι μετατοπίσεις υγρών μπορεί επίσης να επηρεάσουν την όραση.
Μπορεί να χρειαστεί πολύς χρόνος για να επανέλθει το σώμα στο φυσιολογικό, γι' αυτό και οι δύο αστροναύτες θα ακολουθήσουν ένα εκτεταμένο πρόγραμμα άσκησης, καθώς το σώμα τους θα προσαρμοστεί εκ νέου στη ζωή με τη βαρύτητα.

Πανηγυρίζει ο Λευκός Οίκος με αναφορές στον Μασκ

«Η υπόσχεση τηρήθηκε: Ο Πρόεδρος Τραμπ δεσμεύτηκε να σώσει τους αστροναύτες που είχαν εγκλωβιστεί στο Διάστημα για εννέα μήνες. Σήμερα, πέταξαν με ασφάλεια στον Κόλπο της Αμερικής, χάρη στους Έλον Μασκ, Spacex και NASA», έγραψε στο Χ ο Λευκός Οίκος.