Δύο φαράγγια όσο το Grand Canyon στη Σελήνη - Χρειάστηκαν 10 λεπτά για να σχηματιστούν
Τα δύο αυτά φαράγγια κρύβονται στην σκοτεινή πλευρά της Σελήνης, την πλευρά που δεν βλέπει ποτέ τη Γη.
Πριν από περίπου 3,8 δισεκατομμύρια χρόνια, δύο τεράστια φαράγγια σχηματίστηκαν πιθανότατα στη Σελήνη μέσα σε λιγότερο από 10 λεπτά, σύμφωνα με μια νέα συγκλονιστική αποκάλυψη.
Οι εντυπωσιακοί αυτοί σχηματισμοί, ο καθένας συγκρίσιμος σε μέγεθος με το Γκραν Κάνυον της Γης, βρίσκονται κρυμμένοι στη σκοτεινή πλευρά της Σελήνης — την πλευρά που δεν βλέπει ποτέ τη Γη — κοντά στον νότιο σεληνιακό πόλο, όπου η αποστολή Artemis III της NASA σχεδιάζει να προσγειώσει αστροναύτες στα τέλη του 2026, γράφει το CNN.
Τα σεληνιακά φαράγγια αποτελούν τμήματα της μεγαλύτερης λεκάνης πρόσκρουσης Schrödinger, στην οποία συγκρούστηκε με τεράστια σφοδρότητα ένα άγνωστο μέχρι σήμερα ουράνιο σώμα πριν από δισεκατομμύρια χρόνια. Η κολοσσιαία αυτή πρόσκρουση πιστεύεται ότι οδήγησε επίσης στον σχηματισμό των φαραγγιών, σύμφωνα με τη νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε την Τρίτη στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications.
Η ενέργεια που απελευθερώθηκε για τη δημιουργία των φαραγγιών εκτιμάται ότι ήταν 1.200 έως 2.200 φορές ισχυρότερη από την ενέργεια μιας πυρηνικής έκρηξης που είχε κάποτε σχεδιαστεί για την εκσκαφή ενός δεύτερου καναλιού του Παναμά.
Μελλοντικές αποστολές ενδέχεται να επισκεφθούν τη λεκάνη Schrödinger και να συλλέξουν δείγματα πετρωμάτων, βοηθώντας τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τις αινιγματικές απαρχές και την ιστορία της Σελήνης. Η μελέτη της Σελήνης θα μπορούσε επίσης να αποκαλύψει στοιχεία για τις συνθήκες που επικρατούσαν στο πρώιμο ηλιακό σύστημα, όταν αστεροειδείς και άλλα διαστημικά σώματα συγκρούονταν με πλανήτες και δορυφόρους.
«Τα ίχνη των πρώιμων βομβαρδισμών στο ηλιακό σύστημα έχουν σβηστεί από τη Γη», δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης, δρ. David Kring, κύριος επιστήμονας στο Ινστιτούτο Σεληνιακής και Πλανητικής Έρευνας, σε email του. «Καταστράφηκαν από τη διάβρωση, την τεκτονική δραστηριότητα και άλλες γεωλογικές διεργασίες. Αν θέλουμε να κατανοήσουμε πώς επηρέασαν οι προσκρούσεις τη Γη, πρέπει να συλλέξουμε δείγματα από σημεία όπως η λεκάνη Schrödinger και τα φαράγγια της».
