Χριστούγεννα 2023: Δέντρο ή καραβάκι - Ποιος στόλισε το πρώτο έλατο στην Ελλάδα

Σύμφωνα με την παράδοση, οι Έλληνες τα Χριστούγεννα στόλιζαν καραβάκι.

Το ελληνικό αυτό έθιμο έχει τις ρίζες του στην ίδια την Ελλάδα. Η καθημερινότητα των Ελλήνων είναι συνυφασμένη με τη θάλασσα. 

Στη φτωχική Ελλάδα, οι περισσότερες οικογένειες είχαν τουλάχιστον ένα μέλος τους που ταξίδευε στα καράβια και ένα από τα πιο συνηθισμένα παιχνίδια των παιδιών ήταν τα καραβάκια.

Τα Χριστούγεννα λοιπόν, τα μικρά παιδιά στόλιζαν το αγαπημένο τους παιχνίδι  και γυρνούσαν από πόρτα σε πόρτα λέγοντας τα κάλαντα.

Σταδιακά τα καράβια άρχισαν να γίνονται μέρος της διακόσμησης ενός σπιτικού. Το καραβάκι συμβόλιζε, όχι μόνο την προσμονή των παιδιών για αντάμωση με τους συγγενείς τους, αλλά και τη δική τους αγάπη για τη θάλασσα.

Τα καραβάκια στολίζονταν με χρωματιστά χαρτιά και σχοινιά, ενώ το σπίτι γέμιζε από γλυκά και χριστόψωμα από τους γείτονες. Πολλές από αυτές τις παραδόσεις μένουν μέχρι και σήμερα ζωντανές κυρίως στα νησιά.

Ποια στιγμή  όμως, αντικαταστάθηκε το στολισμένο καράβι με το έλατο, την περίοδο των Χριστουγέννων.

Το έλατο κυριάρχησε υπό επίδραση των πιο κεντροευρωπαϊκών παραδόσεων.

Το χριστουγεννιάτικο δέντρο ήρθε στην Ελλάδα για πρώτη φορά το 1833, όταν ο Όθωνας στόλισε το πρώτο έλατο στην Ελλάδα και συγκεκριμένα στο Ναύπλιο. Δέκα χρόνια αργότερα, το αρχοντικό του Ναξιώτη Ιωάννη Παπαρρηγόπουλου έγινε η πρώτη οικία που στόλισε δέντρο.

Βέβαια χρειάστηκαν να περάσουν ολόκληρες δεκαετίες μέχρι να γίνει το έλατο ο επίσημος και συχνότερος στολισμός των Χριστουγέννων στην Ελλάδα. Αυτός φαίνεται να ξεκίνησε από κάποια αριστοκρατικά σπίτια τη δεκαετία του 1930 και ιδιαίτερα μαζικό σε πόλεις και χωριά μετά τον πόλεμο και κυρίως τη δεκαετία του 1950.

Ακόμη και σήμερα βέβαια, ο στολισμός καραβιού αντί για δέντρο είναι αρκετά δημοφιλής και συνδέεται με τη γιορτή του Αγίου Νικολάου, προστάτη άγιο των ναυτικών, ο οποίος εορτάζεται στις 6 Δεκεμβρίου, για μπουνάτσες τη νέα χρονιά.

Άλλωστε, το στολισμένο καράβι, συμβολίζει την καινούρια πλεύση του ανθρώπου στη ζωή, μετά τη γέννηση του Ιησού.