Charge Around The Globe: Το Ford Explorer και η Lexie Alford συνεχίζουν το ταξίδι τους στον κόσμο

Το επικό ταξίδι σε έξι ηπείρους και περισσότερες από 30 χώρες της Lexie Alford, μαζί με το νέο,  ηλεκτρικό Ford Explorer, ξεκίνησε από τη Γαλλία στις αρχές Σεπτεμβρίου.

Μετά την Ευρώπη η Lexie Alford ταξίδεψε στην Αφρική και την Ωκεανία, ενώ σήμερα η νεαρή εξερευνήτρια βρίσκεται με το αμιγώς ηλεκτρικό crossover της Ford στην Ασία.

Η εξερευνήτρια και δημιουργός ταξιδιωτικού περιεχομένου Lexie Alford (@LexieLimitless), η οποία αποτελεί σήμερα τον νεότερο σε ηλικία άνθρωπο που έχει επισκεφθεί κάθε χώρα του πλανήτη, ξεκίνησε στις αρχές Σεπτεμβρίου ένα επικό οδικό ταξίδι σε όλο τον κόσμο με το νέο, ηλεκτρικό Ford Explorer.

Με αφετηρία την Νίκαια της Γαλλίας, από την οποία ξεκίνησε και η Aloha Wanderwell όταν έγινε η πρώτη γυναίκα που πραγματοποίησε ένα αντίστοιχο εγχείρημα πριν από έναν αιώνα με αυτοκίνητα Ford, η Lexie Alford έθεσε ως στόχο να ταξιδέψει σε έξι ηπείρους και σε περισσότερες από 30 χώρες προκειμένου να αναδείξει τις κορυφαίες ικανότητες του νέου Ford Explorer, αλλά και να αποδείξει τι ακριβώς είναι δυνατό να πραγματοποιηθεί με ένα ηλεκτρικό όχημα.

Για τη Lexie, το ταξίδι αυτό αποτελεί ταυτόχρονα μια πρώτης τάξεως ευκαιρία να γράψει ιστορία και να γίνει ο πρώτος άνθρωπος που έκανε τον γύρο του κόσμου με ηλεκτρικό αυτοκίνητο.
Εκφράζοντας το πνεύμα του «μπορώ να το κάνω», το νέο Ford Explorer της Lexie είναι ένα πρωτότυπο μοντέλο προ-παραγωγής, χωρίς ειδικές τροποποιήσεις, και παράλληλα ένα όχημα που θα κρατήσει τη νεαρή εξερευνήτρια στο ταξίδι αυτό συνδεδεμένη, άνετη και έτοιμη να αντιμετωπίσει κάθε πρόκληση.

Στην Ευρώπη

Στο ευρωπαϊκό σκέλος του ταξιδιού με τίτλο Charge Around The Globe, η Lexie Alford και το ηλεκτρικό crossover της Ford διέσχισε 10 στο σύνολο χώρες, διανύοντας περισσότερα από 5.000 χιλιόμετρα. Απολαμβάνοντας το παγωτό της στο Μιλάνο της Ιταλίας, παρακολουθώντας τα εκπληκτικά ηλιοβασιλέματα στη Σλοβενία και εξερευνώντας το όμορφο Ζάγκρεμπ στην Κροατία.

H Lexie έφτασε στη συνέχεια και στην Αθήνα και οδήγησε το νέο Ford Explorer στους δρόμους της Αθηναϊκής Ριβιέρας, ενώ ταυτόχρονα είχε την μοναδική ευκαιρία να επισκεφτεί και το περίπτερο της Ford που φιλοξενήθηκε στην έκθεση «Αυτοκίνηση & Electromobility 2023» όπου και μίλησε με εκπροσώπους του Τύπου για τις προκλήσεις του ταξιδιού της.

Στην Αφρική

Όλα αυτά δεν αποτέλεσαν παρά μία μικρή πρώτη γεύση για το τι πρόκειται να ακολουθήσει, καθώς η Lexie βρέθηκε στη συνέχεια στα τέλη Οκτωβρίου στη Νότια Αφρική, συνεχίζοντας το ταξίδι της σε μια ήπειρο που έθεσε την ίδια και το Explorer της σε νέες, απαιτητικές δοκιμασίες. Φτάνοντας στο Κέιπ Τάουν, η Lexie έκανε μια σύντομη στάση στην παραλία Muizenberg συναντώντας τους υπευθύνους του μη κερδοσκοπικού οργανισμού Waves For Change και τον συνιδρυτή του, Apish Tshetsha. Εκεί, η πρωταγωνίστρια του επικού ταξιδιού της Ford είχε την μοναδική ευκαιρία να γνωρίζει από κοντά τους ανθρώπους που χρησιμοποιούν το σερφινγκ για να παρέχουν στοχευμένες υπηρεσίες ψυχικής υγείας σε παιδιά και σε κοινότητες που δεν διαθέτουν πόρους.

Το ταξίδι στη Νότια Αφρική περιλάμβανε την επίσκεψη της Lexie στους Black Mambas, μια μονάδα ειδικά εκπαιδευμένων γυναικών δασοφυλάκων που περιπολούν σε μια περιοχή με συνολική επιφάνεια 20.000 στρεμμάτων στο φυσικό καταφύγιο Balule, το οποίο αποτελεί μέρος του Εθνικού Πάρκου Greater Kruger, με μοναδικό στόχο να περιορίσουν τη λαθροθηρία – η οποία εμφανίζεται μειωμένη κατά 63% από το σχηματισμό της μονάδας το 2013 έως σήμερα.
Ύστερα από περισσότερα από 7.000 ηλεκτρικά χιλιόμετρα πίσω από το τιμόνι του νέου Ford Explorer, η Lexie συνέχισε το ταξίδι στην αφρικανική ήπειρο στις αρχές Νοεμβρίου φτάνοντας στη Ζιμπάμπουε.

Το ταξίδι από το Hoedspruit στη Νότια Αφρική, έως το συνοριακό πέρασμα Beitbridge, είχε ως κύριο χαρακτηριστικό τις έντονες βροχοπτώσεις, με τον «Εξερευνητή» της Ford να καλύπτει την απόσταση των 437 χιλιομέτρων με μία μόνο φόρτιση. Το αφρικανικό σκέλος της προσπάθειας της Lexie να κάνει τον γύρο του κόσμου με ένα ηλεκτρικό όχημα ολοκληρώθηκε 327 χιλιόμετρα βορειότερα, στην πρωτεύουσα της Ζιμπάμπουε, Χαράρε. Εδώ η Lexie Alford είχε την ευκαιρία να γνωρίσει την Venensia Mukarati που μαζί με την κόρη της Tino διαχειρίζεται το 160 Hydro Farm, μια μονάδα υδροπονίας που επιτρέπει στις καλλιέργειες να αναπτύσσονται χωρίς χώμα, χρησιμοποιώντας έως και 90% λιγότερο νερό – κάτι ιδιαίτερα σημαντικό για μια χώρα που στο παρελθόν έχει πληγεί έντονα από την ξηρασία. Ύστερα από περισσότερα από 8.000 χιλιόμετρα και 46 ημέρες στο δρόμο, η Lexie και το νέο Ford Explorer κατευθύνθηκαν για την τρίτη κατά σειρά ήπειρο: την Ωκεανία.

Στην Αυστραλία

Το ταξίδι ξεκίνησε από την Αδελαΐδα, με το αχανές μέγεθος της χώρας να γίνεται εμφανές από την πρώτη κιόλας διαδρομή διάρκειας επτά σχεδόν ωρών μέχρι το Warrnambool, στο δρόμο της Lexie και του νέου Ford Explorer προς τη Μελβούρνη. Περνώντας από το γραφικό και διάσημο Great Ocean Road πριν φτάσει στην πρωτεύουσα της Βικτώριας, η Lexie αξιοποίησε την περιπετειώδη φύση της για να εξερευνήσει τις μοναδικές γεύσεις της περιοχής, κατευθυνόμενη στη συνέχεια βορειοανατολικά με κατεύθυνση το Σίδνεϊ, ύστερα από μία ακόμα στάση στην πόλη Albury.

Την συγκεκριμένη εποχή του χρόνου οι φάλαινες μεταναστεύουν κατά μήκος αυτής της ακτής προς το Νότιο Ωκεανό. Εκεί, η Lexie είχε την δυνατότητα να συναντήσει τη θαλάσσια βιολόγο Dr Vanessa Pirotta (ή αλλιώς την Dr V, όπως της αρέσει να την αποκαλούν) που την προσκάλεσε προκειμένου να δει τον καινοτόμο τρόπο που έχει υιοθετήσει για τη συλλογή της «μύξας» της φάλαινας χρησιμοποιώντας drones που αιωρούνται πάνω από το νερό καθώς οι τελευταίες βγαίνουν για αέρα. Καθώς οι φάλαινες εκτινάσσουν τον χαρακτηριστικό πίδακα νερού, αυτά τα drones συλλέγουν τη «μύξα», την οποία στη συνέχεια αναλύουν για να ελέγξουν την υγεία των μοναδικών αυτών θηλαστικών, συμβάλλοντας έτσι στη διατήρησή τους.

Το τελευταίο της πρωινό στο Σίδνεϊ, η Lexie κατευθύνθηκε στη διάσημη παραλία Bondi για να μάθει από τους κατοίκους της περιοχής τι είναι αυτό που αγαπούν στην Αυστραλία, τα αγαπημένα τους φαγητά, ακόμη και την τοπική τους διάλεκτο. Ο επόμενος προορισμός ήταν το Byron Bay, ενώ τις επόμενες μέρες το Noosa Heads και στη συνέχεια τα Gladstone, Mackay, Airlie Beach, Townsville και τέλος το Cairns, στο οποίο ολοκληρώθηκε ένας απαιτητικός κύκλος οδήγησης στη χώρα συνολικού μήκους άνω των 4.000 χιλιόμετρων.

Στην Ασία

Η Lexie και το ηλεκτρικό Ford Explorer κατευθύνθηκαν στις αρχές Δεκεμβρίου στην τέταρτη ήπειρο, την Ασία, όπου και βρίσκονται αυτή τη στιγμή. Το ταξίδι ξεκίνησε από το Νέο Δελχί της Ινδίας και θα ολοκληρωθεί στη Σιγκαπούρη με τον σύγχρονο «Εξερευνητή» της Ford να διέρχεται, με βάση τον υφιστάμενο προγραμματισμό, από το Μπουτάν, το Βιετνάμ, την Καμπότζη, την Ταϊλάνδη και την Μαλαισία.

Περνώντας μέσα από τους χαοτικούς δρόμους του Νέου Δελχί, η πρώτη στάση της Lexie ήταν στο Gurudwara Sri Bangla Sahib Modern Kitchen. Μέσα στο απίστευτο αυτό συγκρότημα με τον χαρακτηριστικό χρυσό τρούλο του ναού βρίσκεται μια τεράστια αίθουσα, στην οποία κάθε επισκέπτης είναι ευπρόσδεκτος να καθίσει στο πάτωμα προκειμένου να απολαύσει ένα δωρεάν γεύμα που ετοιμάζεται και σερβίρεται από εθελοντές. Ο χώρος είναι προσβάσιμος όλη την ημέρα, κάθε μέρα του χρόνου και μπορεί να προσφέρει δωρεάν γεύματα σε περισσότερα από 35.000 άτομα σε ένα μόνο 24ωρο.

Η Lexie συνέχισε κατευθυνόμενη νότια και συγκεκριμένα, στην Άγκρα και στο πιο αναγνωρίσιμο ορόσημο της Ινδίας: το Ταζ Μαχάλ. Το μεγαλοπρεπές κτίριο, το οποίο δημιουργήθηκε πριν από 365 χρόνια ως χώρος ταφής για την αγαπημένη σύζυγο του πέμπτου αυτοκράτορα των Μουγκάλ, Σαχ Τζαχάν, έδωσε στη νεαρή εξερευνήτρια τον απαραίτητο χρόνο για μερικές στιγμές περισυλλογής πριν συνεχίσει το ταξίδι της στην Ινδία.
Κατευθυνόμενοι ανατολικά, η Lexie Alford και το νέο Ford Explorer, ταξίδεψαν στη συνέχεια μέσω των πόλεων Lucknow, Varanasi και Patna, στην περιοχή Bihar. Από εδώ ακολούθησαν τη ροή του ποταμού Γάγγη με κατεύθυνση το Bhaglapur, καλούμενοι εκεί να «γεμίσουν» την μπαταρία ιόντων λιθίου του αυτοκινήτου σε παροχή ηλεκτρικής ενέργειας με ισχύ μόλις 2,2 kW. Ο τελικός προορισμός του ταξιδιού στην Ινδία ήταν η πόλη Shiliguri, από όπου η Lexie Alford αναχώρησε την επόμενη μέρα με κατεύθυνση το Μπουτάν.