«Bodega cats»: Οι γάτες που έχουν κάνει τις καρδιές των Νεοϋορκέζων να... γουργουρίζουν από χαρά
Οι ιδιοκτήτες των «γατών των παντοπωλείων» κινδυνεύουν με πρόστιμα επειδή φιλοξενούν τους τριχωτούς συντρόφους τους ανάμεσα στα είδη τροφίμων.
Οι αγαπημένες «bodega cats» της Νέας Υόρκης βρίσκονται σε μια ιδιότυπη, δύσκολη θέση: λατρεύονται από τους ντόπιους, αλλά είναι... παράνομες. Ενώ οι ιδιοκτήτες των «γατών των παντοπωλείων» κινδυνεύουν με πρόστιμα επειδή φιλοξενούν τους τριχωτούς συντρόφους τους ανάμεσα στα είδη τροφίμων, αυτές οι γάτες έχουν γίνει αναπόσπαστο κομμάτι του χαρακτήρα της πόλης. Η παρουσία τους προσθέτει μια νότα οικειότητας στο πολύβουο αστικό τοπίο, προσφέροντας μια στιγμή ήρεμης σύνδεσης για τους πελάτες μέσα στους φρενήρεις ρυθμούς του «Μεγάλου Μήλου».
Αυτά τα που συχνά βλέπουμε να λιάζονται στις βιτρίνες των καταστημάτων ή να μπλέκονται μέσα στα ράφια, παραβιάζουν τεχνικά την πολιτειακή νομοθεσία, η οποία απαγορεύει τα περισσότερα ζώα μέσα στα καταστήματα πώλησης τροφίμων. Έτσι, οι «bodega cats» της Νέας Υόρκης, αν και είναι αγαπημένα στοιχεία του Big Apple, βρίσκονται στη... λάθος πλευρά του νόμου.
Επισήμως, ο πολιτειακός νόμος απαγορεύει στα περισσότερα ζώα να μπαίνουν σε καταστήματα που πωλούν τρόφιμα, με τους ιδιοκτήτες των «bodega cats» να αντιμετωπίζουν ενδεχομένως πρόστιμα αν το αγαπημένο τους τετράποδο «συλληφθεί» να κουλουριάζεται κοντά στις κονσέρβες τόνου ή το χαρτί τουαλέτας.
Η επισφαλής νομική θέση των κατοικίδιων ζώων ήρθε πρόσφατα και πάλι στο προσκήνιο, όταν κυκλοφόρησε στο διαδίκτυο μια αίτηση που υποστήριζε ότι η πόλη πρέπει να προστατεύσει τους ιδιοκτήτες «γατών των παντοπωλείων» από τα πρόστιμα, συγκεντρώνοντας περισσότερες από 10.000 υπογραφές. Το Τμήμα Γεωργίας και Αγορών της Πολιτείας της Νέας Υόρκης ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι στόχος του είναι να διασφαλίσει τη συμμόρφωση με τους νόμους και τους κανονισμούς για την ασφάλεια των τροφίμων, αν και σημείωσε ότι οι επιθεωρητές στοχεύουν να προσφέρουν «εκπαιδευτικούς πόρους και χρονοδιαγράμματα και επιλογές διορθωτικών ενεργειών» προτού εξετάσουν την επιβολή προστίμων.
Πολλοί φίλοι των «bodega cats» υποστηρίζουν ότι οι γάτες στην πραγματικότητα βοηθούν να διατηρούνται τα καταστήματα καθαρά, αποτρέποντας άλλα (πανταχού παρόντα) πλάσματα της Νέας Υόρκης, όπως τα τρωκτικά και οι κατσαρίδες.
